Gainesville, Fla. — Thomas Hogg anotó 22 puntos, Ruben Chinyelu logró su 17mo doble-doble de la temporada y el No. 7 Florida obtuvo al menos una parte del título de la Conferencia Sureste con una victoria 111-77 sobre el No. 20 Arkansas el sábado por la noche.
Empató la peor derrota de la carrera del entrenador de Arkansas, John Calipari, un triple contra Duke en 2018. Calipari estaba con Kentucky en ese momento.
Los Gators (23-6, 14-2 SEC) terminaron febrero invictos con su novena victoria consecutiva y aseguraron su primer campeonato de temporada regular desde 2014. Juegan dos juegos por delante de Alabama, clasificado en el puesto 17, y podrían hacerse con el título absoluto el martes por la noche en casa.
Pero no podían esperar para celebrar.
Con multitudes agotadas y el ESPN College Gameday, Florida convirtió a Billy Donovan Court en un lugar de fiesta. El entrenador Todd Golden estuvo al frente y al centro mientras el equipo se ponía gorras y camisetas y cortaba las redes. No fue la primera vez que Golden estuvo en el centro de atención el sábado por la noche.
Golden y Calipari recibieron doble falta técnica a principios de la segunda mitad después de gritarse cerca del centro de la cancha. Los asistentes de Calipari se lo llevaron. Golden rechazó a más de 11.000 asistentes.
Fue uno de los pocos momentos destacados del partido que terminó tan temprano.
Los Gators dominaron en ambos extremos, jugando por dentro y por fuera, y construyeron una ventaja de 30 puntos con 13 minutos por jugar. Las mayores sorpresas fueron los jugadores del banquillo Urban Klavzar e Isaiah Brown. Klavzar anotó sus primeros cuatro triples y terminó con 14 puntos, y Brown anotó 11 gracias en parte a dos triples.
Pero los hombres grandes de Florida controlaron el ritmo en su mayor parte. Con Hogg, Chinyelu y Alex Condon contribuyendo, los Gators ganaron la batalla en la pintura, superando a Arkansas 49-30.
Billy Richmond III lideró a los Razorbacks (21-8, 11-5) con 22 puntos, incluidos 14 en los primeros 15 minutos. Darius Acuff Jr., quien lideró la SEC en anotaciones y asistencias, terminó con 17 puntos y seis asistencias.
El guardia de Florida, Boogie Fland, contra su ex equipo, fue uno de los siete Gators en cifras dobles y ayudó a poner fin a la racha de seis victorias consecutivas de Calipari en Gainesville.
Florida ha ganado seis partidos seguidos contra equipos clasificados y anotó al menos 90 puntos en cada uno de ellos. Esta es la segunda racha más larga en la historia del baloncesto universitario. La marca más larga la compartieron la UNLV y Loyola-Marymount durante la temporada 1989-90.
