Washington– El Asociación Histórica de la Casa Blanca Se está llevando a cabo una subasta para recuperar una serie de bocetos del pintor e ilustrador estadounidense Norman Rockwell, que alguna vez estuvieron colgados en el ala oeste pero terminaron en subasta después de una disputa familiar sobre su propiedad.
La asociación se enfrenta a una dura competencia, ya que la oferta inicial es de 2,5 millones de dólares y los clientes de la casa de subastas hacen fila para recibir ofertas.
Cuatro bocetos de la década de 1940 titulados «¡Así que quieres ver al presidente!» y el presidente Franklin D. Se fotografió a personas de todos los ámbitos de la vida en el vestíbulo de la Casa Blanca esperando encontrarse con Roosevelt. El nieto del funcionario de la Casa Blanca los puso a la venta, ya que los recibió como regalo de Rockwell después de que se resolviera una batalla judicial sobre su propiedad.
Los bocetos serán vendidos el viernes por una casa de subastas con sede en Dallas. De acuerdo con su misión de ayudar a la Casa Blanca a recolectar y exhibir artefactos que representan la historia y la cultura estadounidenses, incluida la historia de la Casa Blanca, la Asociación espera tener éxito. Quiere agregar el dibujo a la vasta colección de arte, muebles y otros objetos de la Casa Blanca.
«Son muy diferentes del resto del arte expuesto en el ala oeste», dijo Anita McBride, miembro de la junta directiva de la asociación.
McBride recuerda haber visto los dibujos en 1981, cuando empezó a trabajar en la administración de Ronald Reagan. Dijo que eran el «punto focal» cuando el personal llevaba a los visitantes a realizar recorridos turísticos. «A la gente le gusta ver una gama y una representación más amplia de los estadounidenses a los que su presidente tiene acceso».
La serie, creada en 1943 y publicada en el Saturday Evening Post durante la Segunda Guerra Mundial, «ofrece un retrato íntimo y profundamente humano de la democracia estadounidense», según una descripción en el sitio web Heritage Auctions.
Los bocetos muestran a una variedad de personas (periodistas, oficiales militares y la ganadora del concurso Miss América y su publicista) esperando en lujosas sillas rojas en el vestíbulo del ala oeste para encontrarse con Roosevelt. Un agente del Servicio Secreto hace guardia en una escena.
«En cierto modo, ilustra cómo FDR siempre hablaba del ‘arsenal de la democracia’ y de lo que hacía a Estados Unidos tan especial», dijo Matthew Costello, director de educación de la asociación. «Es una serie asombrosa de representaciones».
La casa de subastas dijo que los bocetos son una colección de cuatro pinturas interrelacionadas conocidas por Rockwell.
Rockwell le dio los dibujos originales a Stephen Early, el antiguo secretario de prensa de Roosevelt, uno de los cuales lo muestra fumando en pipa mientras los reporteros se reúnen a su alrededor. Un miembro de la familia los trasladó a la Casa Blanca en 1978 y estuvieron expuestos en todo el ala oeste durante más de cuatro décadas, a veces en el pasillo entre las oficinas de prensa, a pocos pasos de la Oficina Oval.
La disputa por la propiedad familiar comenzó en 2017 cuando Thomas Early, uno de los hijos del secretario de prensa, estaba viendo una entrevista televisiva. Presidente Donald Trump Y espiado en una pared de la Casa Blanca, según registros judiciales.
William Elam III, nieto de Stephen Early, dijo que su madre recibió los dibujos como regalo de su padre, un exsecretario de prensa, antes de morir, y que luego la propiedad pasó a él.
Un acuerdo que llegó a la Casa Blanca en 1978 exigía que las ilustraciones fueran devueltas a Elam a petición de la Casa Blanca. La Casa Blanca devolvió los dibujos en 2022.
Un tribunal federal de apelaciones resolvió la disputa en mayo, confirmando el fallo de un tribunal inferior a favor de Elam, según registros judiciales.
La puja comienza en 2,5 millones de dólares y los clientes están «listos y esperando para competir por este ícono estadounidense», dijo en un correo electrónico Christina Rees, directora de comunicaciones de Heritage Auctions. La casa de subastas estima que los dibujos se venderán por entre 4 y 6 millones de dólares.
Ese precio podría convertirse en un obstáculo para la Asociación Histórica de la Casa Blanca, que fue creada en 1961 por la primera dama Jacqueline Kennedy para preservar la calidad museística del interior de la Casa Blanca y educar al público. Es una organización no partidista y sin fines de lucro que no recibe financiación gubernamental. Recauda dinero principalmente a través de donaciones privadas y ventas de mercancías, incluido un adorno navideño anual.
La asociación no reveló cuánto estaba dispuesta a gastar, pero McBride dijo que el anterior salario más alto por una pintura fue de 1,5 millones de dólares en 2007 por «The Builders», del artista afroamericano Jacob Lawrence. La obra representa a hombres trabajando en tonos naranja, rojo y marrón y cuelga en la Sala Verde de la Casa Blanca.
McBride dijo que esperaba una dura competencia por el trabajo de Rockwell debido al interés generalizado en la cultura americana, así como en el trabajo del artista. Pero la misión de la asociación es dedicarse al arte, los muebles y otros artículos que se consideran pertenecientes a la Casa Blanca.
«Estamos esforzándonos por recuperarlos», dijo McBride.
