Coconut Creek, Florida.- Un golpe directo desde el sur de Florida Huracán MelissaPero el una gran tormenta Todavía afecta a millones de residentes que tienen profundas raíces en el Caribe.
Ahora, la diáspora caribeña desde Miami hasta la ciudad de Nueva York está convirtiendo su angustia en acción: llenando almacenes con suministros de emergencia para las comunidades de Jamaica, Cuba, Haití y las Bahamas afectadas por Melissa. Los huracanes atlánticos más fuertes registrados.
Centros de riqueza global –y vibrantes comunidades de expatriados que funcionan desde hace generaciones– las dos ciudades han sido durante mucho tiempo importantes puntos de entrada para inmigrantes y crisoles culturales. El condado de Miami-Dade, el condado más grande de Florida, alberga ahora a más inmigrantes que estadounidenses nativos.
Para muchos en Miami, la ciudad es la capital no oficial de América Latina: aquí clubes de salsa La Pequeña Habana y la Calles llenas de gallos El resto del continente del Pequeño Haití parece física y culturalmente más cercano al Caribe que a Estados Unidos.
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos, en toda Florida hay más de un millón de cubanos nacidos en el extranjero y 231.000 jamaiquinos nacidos en el extranjero, mientras que el estado de Nueva York alberga a 22.800 cubanos nacidos en el extranjero y 225.000 jamaiquinos nacidos en el extranjero.
Si bien muchos haitiano-estadounidenses están familiarizados con el dolor de presenciar un desastre desde lejos, Melissa es la última de una larga crisis. Pero los miembros de la diáspora hacen todo lo posible para apoyar a sus seres queridos en casa, dijo Karyn Josselin, directora ejecutiva de Diaspora Community Services, con sede en Brooklyn.
El concepto de «fatiga de donaciones» no se aplica a Haití, dijo, «y realmente no podemos decir eso».
Aunque la violencia de las pandillas en la capital, Puerto Príncipe, está perturbando el transporte, Jocelyn dijo que espera que los recursos aún puedan fluir a través de los aeropuertos de Cap-Haïtien y Les Cayes. Instó a los donantes a donar a organizaciones sin fines de lucro haitianas certificadas para garantizar que la ayuda llegue a las comunidades más necesitadas.
Grupos sin fines de lucro dijeron a The Associated Press que el efectivo La mejor manera de ayudarY los expertos recomiendan utilizar sitios como Charity Navigator o Wise Giving Alliance del Better Business Bureau para buscar organizaciones benéficas desconocidas antes de donar.
Eugene Lapine, presidente de la organización de desarrollo rural y participación cívica Association des Paysans Haut Douzeime, lidera una misión de rescate en comunidades cercanas a su ciudad montañosa de Petit-Gouvé, en el sur de Haití.
«La gente está abandonando sus hogares y buscando refugio», dijo Eugene. «Estamos haciendo nuestra parte como comunidad para ayudarnos unos a otros a superar esto».
El jueves, en un bullicioso almacén en la ciudad de Coconut Creek, en los suburbios del condado de Broward, Florida, los voluntarios de la organización de alivio del hambre y la pobreza Food for the Poor se apresuraron a armar kits de atención de emergencia y cargar docenas de alimentos, agua y productos de higiene personal.
Susan James-Caserly, descendiente de ganaderos jamaicanos, nació en la isla pero llegó al sur de Florida en 1978 y ahora trabaja para la organización benéfica. Ella partirá la próxima semana para ayudar con los esfuerzos de socorro en su país de origen, donde muchos todavía se están recuperando del año pasado. Huracán Berilo Melissa acertó cuando apareció en el radar.
«Los jamaicanos son muy fuertes y resistentes. Tengo miedo de lo que voy a ver. Pero una cosa que sé es que estamos listos para ayudar», dijo.
Kivette Silvera, que nació en Jamaica y ahora vive en el sur de Florida, formó parte de un equipo de Food for the Poor que sobrevivió a la tormenta en la isla, mientras se sentaba a orar mientras escuchaba el aullido del viento y observaba cómo los árboles se doblaban.
«Lo que están pasando ahora está más allá de las palabras. Es devastador. Es devastador», dijo en una entrevista desde la oficina de la compañía en la ciudad de Spanish Town, al oeste de la capital, Kingston.
Marlon Hill es un abogado corporativo en Miami que ayuda a liderar el grupo South Florida Caribbean Strong para movilizar voluntarios y donantes para la respuesta a los huracanes.
«Es diferente para mí, nací jamaicano y crecí en Estados Unidos», dijo Hill a los periodistas.
En el suburbio de Miramar, en el condado de Broward, donde cada miembro del concejo municipal es un inmigrante caribeño o hijo de uno, los residentes también se sumaron a la acción.
Las autoridades locales organizaron una campaña de ayuda en toda la ciudad para recolectar y entregar suministros esenciales a las islas. Los residentes pueden dejar artículos como alimentos no perecederos, agua, lonas, linternas y sacos de dormir en sitios de donación designados en los departamentos de bomberos y estaciones de policía las 24 horas del día.
En la cercana ciudad de Lauderhill, los residentes pueden llevar donaciones al ayuntamiento, parques y restaurantes jamaicanos de la zona.
En Cooper City, Brittany y Dwayne Wolff ofrecieron su casa como lugar de entrega de pañales y otros suministros. La pareja es cofundadora de The Greater Fort Lauderdale Diaper Bank, y muchos de los voluntarios y partidarios de la organización crecieron en Jamaica o todavía tienen familiares en la isla.
Nacido en la ciudad de Mandeville, en el centro de Jamaica, Dwayne todavía no puede comunicarse con sus familiares, amigos y seres queridos allí después de la tormenta. Pero mientras espera la llamada, puede concentrarse en recaudar más donaciones.
«Realmente creo que mucha gente que vive en el sur de Florida puede identificarse porque somos muy cercanos».
Brittany Wolfe dijo que el sitio de recaudación de fondos en línea de Diaper Bank está recibiendo donaciones de todo el mundo y que la organización se está preparando para enviar sus primeros pañales a Jamaica.
«Este es mi hogar», dijo. «Y cuando sucede algo como esto, ya sabes, tienes que ayudar».
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Los periodistas de Associated Press Liseberth Guillaume en Nueva York y Mike Schneider en Orlando, Florida, contribuyeron con este reportaje. Kate Payne es miembro del cuerpo de The Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Informe para América Un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas confidenciales.
