Don Hurley y los Huskies sufrieron una pérdida inusual y devastadora el miércoles por la noche en Gumpel Pavilion.
El No. 5 UCON cayó en la recta final y un año malo en Omaha le permitió a Creighton, que había tenido problemas durante toda la temporada, lograr una sorpresiva victoria por 91-84. Fue la mayor victoria de la temporada para los Bluejays, que tienen marca de 14-13 y necesitan ayuda para llegar al Torneo de la NCAA.
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La derrota ante UConn fue la tercera del equipo en toda la temporada, pero deja el puesto en el Torneo de la NCAA en grave peligro. 1 y dejó la puerta abierta para que Rick Pitino y St. John’s capturaran el título del Big East.
Creighton no tuvo problemas para seguir el ritmo de UConn toda la noche. Los Bluejays entraron al vestuario empatados con los Huskies, luego cerraron casi por completo la ofensiva de UCON con una gran racha de 14-5 en la segunda mitad. Los Huskies forzaron 10 de 11 tiros en la recta final y brevemente ampliaron su ventaja a 12 puntos antes de una victoria de siete puntos.
Blake Harper selló el trato después de realizar un enorme triple en la esquina apenas unos segundos después de la bandeja de Silas DeMary en el otro extremo. La canasta de Harper aumentó la ventaja de Creighton a 10 puntos con solo 90 segundos por jugarse.
Josh Dix lideró a Creighton con 21 puntos y ocho rebotes, mientras que Nick Graves añadió 18 puntos. Harper terminó con 12 puntos desde el banquillo.
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La victoria surgió de la nada para los Bluejays. Entraron al partido del miércoles por la noche habiendo perdido seis de sus últimos ocho. Sólo una victoria durante ese tramo sumó dos puntos. Hasta el momento, solo tienen marca de 1-8 contra equipos del Quad I.
Sin embargo, una candidatura al torneo de la NCAA no está fuera de discusión para Creighton, ya que juega el sábado en Nueva York en el puesto 17 a menos que derroten a St. John’s y hagan una carrera en el torneo Big East. Pero la victoria del miércoles fue un gran paso para lograrlo.
Braylon Mullins lideró a UConn con 25 puntos y seis rebotes, y Demery añadió 17 puntos y nueve asistencias. La estrella Alex Karaban se quedó con sólo dos puntos después de acertar 1 de 6 tiros de campo, su peor resultado de la temporada.
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UConn, después de ganar 22 de sus primeros 23 juegos para comenzar la temporada, perdió dos de sus últimos cuatro después de caer en St. John’s la semana pasada. La derrota dejó a los Huskies en el primer lugar en la clasificación del Big East, ahora medio juego detrás de Red Storm. Y si no son perfectos, o no están cerca de serlo, el resto del camino, conseguir un primer puesto en el Torneo de la NCAA está fuera de su alcance.
La revancha de la próxima semana entre los dos equipos que lideran el Big East es significativa dado el repentino salto al torneo de conferencia.
