Salvo acción del Congreso, el Senado votará el jueves sobre dos planes separados destinados a abordar los crecientes costos de atención médica para las decenas de millones de estadounidenses que reciben créditos fiscales de la Ley de Atención Médica Mejor Asequible.
Es casi seguro que ambos planes, uno de los demócratas y otro de los republicanos, fracasarán.
Una vez que lo hagan, a los legisladores les quedarán sólo unos días para abordar la expiración de los créditos fiscales mejorados, y hay pocos indicios de que haya algún progreso en el horizonte.
Plan demócrata: prórroga de tres años de los créditos fiscales mejorados que expiran
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, habla con los periodistas después del almuerzo de política demócrata del Senado en el Capitolio de los Estados Unidos el 9 de diciembre de 2025 en Washington.
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El plan demócrata que se votará el jueves propone una extensión de tres años de los subsidios de la Ley de Atención Médica Asequible, que de otro modo expirarían el 1 de enero. Los subsidios mejorados se implementaron originalmente durante la pandemia de COVID-19.
Durante sus declaraciones en el pleno el miércoles, el líder de la minoría, Chuck Schumer, calificó el plan demócrata como «la única opción realista que queda».
«Tenemos 21 días hasta el 1 de enero. Después de eso, las facturas de atención médica de la gente se dispararán. El doble, el triple, incluso más», dijo Schumer. «Sólo hay una manera de evitar todo esto. La única manera realista que proponen los demócratas: una extensión limpia y directa de este crédito fiscal de emergencia».
Aunque los demócratas son minoría, su propuesta se votará como parte de un acuerdo de un pequeño grupo de moderados del Senado para reabrir el gobierno federal después de un cierre de 43 días, centrado en los esfuerzos de los demócratas para arreglar los créditos fiscales que están expirando.
«Lo que tenemos que hacer es evitar que las primas se disparen y nuestra factura será el último tren que salga de la estación», dijo Schumer.
Pero cualquier propuesta de atención médica en el Senado necesita 60 votos para ser aprobada, lo que significa que los miembros de ambos partidos deben votar para aprobar el plan.
El líder de la mayoría, John Thune, dejó claro el miércoles que los republicanos no apoyarán el plan demócrata.
Thune calificó la propuesta demócrata como un «ejercicio de mensajería partidista» y dijo que la afirmación de los demócratas de que su plan reduciría los costos de atención médica representaba un «recorrido terrestre de fantasía».
Los republicanos llevan meses diciendo que es necesario reformar los subsidios a las primas. Sin cambios, dicen los republicanos, los subsidios mejorados crearían oportunidades para el despilfarro, el fraude y el abuso y elevarían el costo general de las primas.
La Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, estima que la propuesta de los demócratas del Senado agregaría alrededor de $83 mil millones al déficit federal durante la próxima década. La CBO estima que la implementación de la legislación demócrata aumentaría el número de personas con seguro médico en 8,5 millones para 2029.
Thune dijo que los demócratas deberían impulsar un plan para modificar el programa, citando el costo de ampliar los subsidios.
«Eso no es lo que hicieron… No hay cambios», dijo Thune. «Continuar aumentando el gasto. Aumentar el costo en el mercado individual, pero los contribuyentes estadounidenses pagan por ello y luego le dicen a la gente que están tratando de reducir sus primas», dijo Thune. «No hace nada, absolutamente nada, para reducir el costo del seguro médico».
Plan republicano: eliminar créditos fiscales mejorados y crear HSA
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, habla con los medios en el Capitolio de Estados Unidos en Washington el 9 de diciembre de 2025.
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Los republicanos ofrecerán un plan «alternativo» en el pleno del Senado el jueves.
La propuesta republicana, ofrecida por el presidente del Comité de Salud del Senado, Bill Cassidy, y el presidente del Comité de Finanzas del Senado, Mike Crapolo, eliminaría los créditos fiscales mejorados y, en su lugar, tomaría dinero extra de esos créditos fiscales y los colocaría en cuentas de ahorro para la salud. Para aquellos que compran planes de nivel bronce o «catastróficos» en las bolsas de ACA. Los republicanos dicen que ayudará a los estadounidenses a pagar los costos de bolsillo.
Según el plan, las personas que ganan menos del 700% del nivel federal de pobreza recibirán $1,000 en fondos HSA para aquellos entre 18 y 49 años y $1,500 para aquellos entre 50 y 64 años. Los republicanos han dicho que los fondos podrían usarse para cubrir deducibles más altos en planes de menor costo.
Los republicanos han promocionado su plan como una reducción de las primas mediante reducciones de costos compartidos y la congelación de los pagos a las compañías de seguros. Thune lo llamó «un modelo de negocio muy diferente» al que proponen los demócratas.
«¿Quiere que el gobierno decida esto o quiere poner este poder y estos recursos en manos del pueblo estadounidense?» Thune dijo en el pleno del Senado el miércoles. «Contribuyentes estadounidenses. Pacientes. De eso se trata.«
También es poco probable que el proyecto de ley sea aprobado por el Senado el jueves. Schumer lo llamó «muerto al llegar».
«Quiero ser muy claro acerca de lo que representa este proyecto de ley republicano, el seguro basura», dijo Schumer. «Permítanme decirles a mis colegas republicanos: esto está muerto desde el principio. Esta propuesta no hace nada para disparar las primas; no extiende las primas de la ACA ni un solo día. En lugar de eso, los republicanos quieren enviar a la gente $80 dólares y pretender que van a arreglar todo». dijo Schumer.
Esta mañana, Cassidy calificó de «muy irónica» la caracterización que hizo Schumer de su plan como «plan basura».
«Estos son planes de Obamacare. Estos son planes que ellos pusieron en marcha, cuando hicieron los planes, obtuvieron deducibles de $6,000 o deducibles de $7,500. Hemos arreglado ese deducible. Vamos a mejorar estos planes», dijo Cassidy. «Nosotros, los republicanos, estamos tratando de mejorar las cosas. Queremos dinero en su bolsillo para (gastos) y ellos quieren que usted afronte todo el asunto».
Los demócratas también se opusieron a las disposiciones del proyecto de ley republicano que impiden que los fondos se utilicen para abortos. Schumer lo llamó una «píldora venenosa» en el Senado.
La principal demócrata del Comité de Asignaciones del Senado, la senadora Patty Murray, preguntó si había alguna manera de que los demócratas pudieran apoyar el proyecto de ley hoy.
«No es por las cuestiones de elección involucradas, es porque hicieron que las mujeres no pudieran tener acceso a un aborto a través de su plan», dijo Murray. «No veo ninguna manera de que esto ayude a las personas que actualmente están perdiendo debido a la eliminación de los créditos fiscales».
