Mike Brown, de los New York Knicks, parece estar cogiéndole el tranquillo a la ofensiva. Desataron una segunda mitad de 83 puntos en el Madison Square Garden el miércoles por la noche, arruinando el regreso de Anthony Edwards a la alineación de los Minnesota Timberwolves con una victoria por 137-114.
Edwards, que se había perdido los cuatro partidos anteriores por una distensión en el tendón de la corva derecha sufrida en la victoria del 26 de octubre sobre los Indiana Pacers, terminó con sólo 15 puntos, 5 asistencias y 2 rebotes con marca de 5-13 en tiros de campo en 29 minutos contra los Knicks.
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Edwards mostró algo de vida en el último cuarto, pero su oxidación se mostró después de que siguió un triple con un balón aéreo desde lo profundo. Vale la pena señalar que regresó antes de lo previsto, según Shams Charania de ESPN. Edwards informó en el momento de su diagnóstico. Se esperaba que se perdiera dos semanas por la lesión.
Si bien la estrella más grande de los Timberwolves no estuvo en su mejor momento en la Gran Manzana, Julius Randle y Donte DiVincenzo hicieron una actuación contra su ex equipo. Más de un año desde que fueron sorprendentemente canjeados a Minnesota por Karl-Anthony Towns, se han combinado para 53 puntos en el estadio que llaman hogar.
En el primer cuarto, Randle acumuló 11 puntos, tres más de los que totalizó en su primer partido en el Garden la temporada pasada. En el medio tiempo, él y DiVincenzo se habían combinado para 30 puntos, con el candente DiVincenzo lanzando cuatro triples en la primera mitad contra tres de sus compañeros de equipo universitario.
En cuanto a la otra parte del exitoso intercambio del año pasado, Towns se sumergió y perdió en el segundo cuadro. Con el cuatro veces Jugador Defensivo del Año de la NBA, Rudy Gobert, protegiéndolo, Towns fingió un triple antes de deslizarse hacia la copa y conectar un slam con una mano. Más tarde, entregó un pase por encima de la cabeza a una puerta trasera que cortó a Jordan Clarkson, quien cobró un color a dos manos.
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Pero un parcial de 14-0 de los Timberwolves definió el cuarto. Borró su déficit de nueve puntos y hundió a los Knicks en un agujero de cinco puntos. DiVincenzo anotó un par de triples durante esa oleada, liderando los 12 de 23 tiros desde más allá del arco de Minnesota en la primera mitad.
Al inicio de la segunda mitad, Nueva York contraatacó con 10 puntos consecutivos y tomó ventaja 76-67. OG Anunoby siguió con un robo para anotar, Josh Hart lideró una carga de Randle y Jalen Brunson ayudó con un triple.
Los Timberwolves terminaron sextos la temporada pasada en clasificación defensiva, pero esta vez han tenido un comienzo lento en ese aspecto. Eso fue evidente en el tercer cuarto cuando los Knicks anotaron 40 puntos, 12 de los cuales vinieron de Brunson.
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Los problemas defensivos de Minnesota continuaron hasta el último cuadro. Anunobi los explotó. Convirtió un par de y-1, el segundo proveniente de un rebote ofensivo y un retroceso, y pronto se vio libre de obstáculos en su camino hacia el aro, donde anotó otra bandeja. Anunoby aportó intensidad defensiva toda la noche y finalizó con 25 puntos, 8 rebotes, 2 robos y 1 bloqueo, el máximo del equipo.
Brunson no se quedó atrás en el departamento de anotaciones con 23 puntos además de 10 asistencias. Towns sumó 15 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias. Mitchell Robinson también atrapó 10 rebotes, pero nueve de ellos llegaron en el cristal ofensivo.
En un enfrentamiento entre dos equipos que llegaron a sus respectivas finales de conferencia la temporada pasada, Nueva York salió victorioso.
