Anchorage, Alaska– Miles de soldados negros trabajaron duro en la dura naturaleza durante la Segunda Guerra Mundial para ayudar a construir el primer enlace por carretera entre Alaska y los 48 estados inferiores.
Se atribuye al trabajo de los soldados negros segregados el mérito de provocar cambios en las políticas discriminatorias del ejército. El estado de Alaska los honró nombrando un puente cerca del final de la famosa autopista de Alaska.
Ahora, después de ocho décadas, es necesario reemplazar el viejo puente. En lugar de derribarlo, el estado de Alaska espera conservar dos de los nueve caballetes del puente como monumento reconstruido. Los demás se darán.
El estado de Alaska reemplazará el puente de 575 metros (1,885 pies) que cruza el río Gerstill cerca de Delta Junction, el final de la autopista de Alaska, a unas 100 millas (161 kilómetros) al sur de Fairbanks.
Los siete caballetes del puente se ofrecen de forma gratuita a estados, gobiernos locales o entidades privadas, quienes los mantienen por sus características históricas y uso público.
Se honran los dos tramos restantes del antiguo puente, que pasó a llamarse Puente Conmemorativo de los Veteranos Negros en 1993. 4.000 o más soldados negros El primer puente de madera sobre el río se construyó mientras se completaba la autopista de Alaska.
Estos dos tramos, los primeros caballetes a cada lado, conservan el nombre de puente conmemorativo. El nuevo puente sobre el río Gersal llevará la designación conmemorativa no oficial a menos que la Legislatura también la haga oficial. El antiguo puente permanecerá en su lugar hasta que se abra el nuevo en 2031.
La ex alcaldesa de Delta Junction y miembro de la sociedad histórica Mary Leith dijo que está contenta de que se esté preservando un pedazo de historia, pero quiere que el estado tenga señalización adecuada y un área de salida de la autopista cerca del puente histórico para que la gente pueda caminar sobre él.
«Si van a salvarlo, espero que lo hagan bien», dijo.
El letrero del Puente Conmemorativo de los Veteranos Negros permanecerá y dos secciones serán visibles desde el nuevo puente, pero ambas estarán bloqueadas para evitar que la gente trepe o las destroce, dijo la portavoz del Departamento de Transporte del estado, Angelica Stubbs. Sin plan de retiro.
El nuevo puente será paralelo al puente hacia el este, con aproximadamente 50 pies de espacio entre él y la ubicación del puente antiguo, dijo Staab.
11.000 soldados del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. fueron asignados a un proyecto para construir una línea de suministro entre Alaska y Canadá, divididos por razas, trabajando frente a la segregación y la discriminación. Además de cambiar de terreno accidentado, los soldados tuvieron que lidiar con mosquitos, tierras pantanosas, permafrost y temperaturas que oscilaban entre 90 grados F (32 grados C) y -70 F (-56 C).
«Si bien las condiciones eran duras para todos, eran casi insoportables para los soldados negros. Desde el sur profundo, muchos de estos soldados encontraron algo parecido a las duras condiciones del norte. Además, dado que a las tropas negras generalmente no se les permitía usar maquinaria pesada, trabajaban con picos, palas y hachas. Relato histórico del Servicio de Parques Nacionales.
Sólo tomó ocho meses para que los soldados negros que operaban desde el norte se encontraran con los soldados blancos del sur para conectar un camino de grava de 1.500 millas (2.400 kilómetros) conocido como la autopista Alcon desde Dawson Creek en Columbia Británica hasta Delta Junction el 25 de octubre de 1942.
«Dado su impresionante desempeño, muchos soldados negros que sirvieron en Alcon fueron posteriormente condecorados y a veces enviados al combate. De hecho, el ejército de los EE. UU. finalmente se convirtió en la primera agencia gubernamental en integrarse en 1948, una medida que se atribuye parcialmente al trabajo encomiable de los soldados que construyeron Alcon», señala el Servicio de Parques Nacionales.
Alaska sigue siendo un territorio, y los funcionarios han querido durante mucho tiempo una carretera de este tipo hacia los 48 estados inferiores. Sin embargo, las batallas por las rutas y su necesidad provocaron retrasos.
Ataques a Japón puerto perla En Hawaii y Dutch Harbor, Alaska, junto con las invasiones japonesas de las islas de Alaska. coño Y la ley Indicó la urgencia de la carretera, ya que las rutas marítimas hacia la costa oeste podrían ser vulnerables.
Los soldados negros que trabajaban cerca de Delta Junction construyeron un puente temporal sobre el río Gersal en 1942. Dos años más tarde, los contratistas completaron la estructura de acero.
El Departamento de Transporte de Alaska está aceptando propuestas para siete fideicomisos hasta el 6 de marzo, pero no es necesario aceptarlos todos. El estado considerará todas las propuestas, incluidas aquellas que buscan uno o dos caballetes para usos como una pasarela sobre un arroyo en un parque público.
Los ganadores deben cumplir con ciertas restricciones, que incluyen no permitir el tráfico de vehículos, pagar por la remoción, el transporte y el desvío, y mantener las características que hacen que el puente sea históricamente significativo.
