En el entretiempo del martes por la noche, el número 4 Duke parecía preparado para una victoria arrolladora sobre el número 15 y campeón defensor Florida.
Pero Florida tuvo su mitad de puntuación más baja de la temporada y estaba perdiendo 36-24 en el medio tiempo, empatando el juego a 59 en los últimos tres minutos del juego. Fue un thriller de ida y vuelta que incluyó dos cambios de liderazgo en los últimos 35 segundos antes de que Duke lograra una victoria por 67-66.
Anuncio
Como ha sido el caso durante gran parte de la temporada, el estudiante estrella de primer año Cameron Boozer lidera el camino.
Boozer 3 logra un final salvaje en Durham
Boozer terminó con 29 puntos, el máximo del juego, con 6 rebotes y 2 asistencias. Y cuando Florida empató por primera vez en la primera mitad, Boozer tuvo una respuesta.
Cuando quedaban 2:10, Boozer recibió un pase de Patrick Ngongba II por la banda. Inmediatamente anotó un triple para poner a los Blue Devils nuevamente en la cima 62-59.
Florida no ha terminado.
Los Gators respondieron con puntos en tres posesiones seguidas, coronadas por un triple de Boogie Fland con 35 segundos restantes que le dio a Florida una ventaja de 66-64, la primera desde que perdían 13-12 a principios de la primera mitad.
Isaiah Evans rió el último de los Blue Devils. El guardia de segundo año en una lista cargada de estrellas de primer año dio un paso al frente para lograr un triple de ventaja para darle a los Blue Devils una ventaja de Duke 67-66 en un tiempo muerto.
Anuncio
Fland dribló el balón en el otro extremo para perder el balón, y Duke se aseguró de que no hubiera un final mágico para Florida.
Florida montó su recuperación gracias a un esfuerzo de 24 puntos y 6 rebotes del delantero de la SEC Thomas Hogg, quien no fue nombrado Boozer en la cancha el martes por la noche. Y su formidable primera línea, con el All-American de pretemporada Alex Condon, controló el cristal con una ventaja de rebotes de 44-33.
Pero Duke fue el equipo más eficiente con menos miradas a la canasta, ya que superó en tiros a Florida entre un 45% y un 37%. Y con el juego en juego, Duke forzó dos pérdidas de balón en las dos últimas posesiones de Florida para asegurar la victoria.
Anuncio
Con la victoria, Duke mejoró a 9-0 y consiguió su tercera victoria sobre un oponente clasificado esta temporada, incluido el no. 24 Kansas y no. También tiene 22 victorias sobre Arkansas. Quizás su prueba más dura llegue el sábado, en un enfrentamiento como visitante contra el número 7 de Michigan State.
Por ahora, los Blue Devils pueden celebrar la victoria sobre los actuales campeones en un enfrentamiento entre dos equipos que llegaron a la Final Four de la temporada pasada.
