El delantero de la USC Chad Baker-Mazzara, máximo anotador del equipo, ya no será miembro del programa de baloncesto masculino, anunció la escuela el domingo.
Baker-Mazara Price bloqueó un tiro de Sandfort después de una dura caída a principios de la segunda mitad cuando el número 12 se fue en la derrota en casa del sábado ante Nebraska. Baker-Mazzara le dijo al entrenador Eric Musselman que no podía regresar, luego se sentó con la estrella lesionada de USC, Rodney Rice, en la zona de fanáticos en lugar de en la banca con el resto del equipo.
No se proporcionaron motivos ni detalles de la salida de Baker-Mazara del programa en el breve comunicado de la USC emitido por la portavoz del equipo Kristen Keller, quien dijo a The Associated Press en un mensaje de texto: «No tenemos nada adicional que agregar en este momento».
Después del partido del sábado, se le preguntó a Musselman sobre la posible lesión de Baker-Mazara y su estado futuro.
«Dijo que no podía ir», dijo Musselman, añadiendo que no ha hablado con un entrenador atlético sobre la salud del jugador.
Cuando se le preguntó si era costumbre que Baker-Mazara se sentara junto a los fanáticos, Musselman dijo que era por la falta de sillas en el banco.
Baker-Mazara, un estudiante de posgrado de 26 años, se transfirió a la USC la primavera pasada como la quinta parada de su carrera universitaria. Se comprometió con Duquesne desde Spire Academy (Ohio), se transfirió a San Diego State después de una temporada en su primer año y luego pasó un año en la universidad en Northwest Florida State.
Baker-Mazara finalmente encontró algo de consistencia en Auburn durante sus dos campañas con los Tigres. Fue titular en 43 partidos, promediando 11,2 puntos y 3,3 rebotes y lanzando casi el 40% desde el rango de 3 puntos. Fue un titular clave en el equipo 2024-25 de Auburn que ganó el título de la temporada regular de la SEC y llegó a la Final Four.
Estuvo en movimiento nuevamente después de la Final Four, transfiriéndose a la USC para jugar para Musselman. Baker-Mazzara se convirtió en la principal opción ofensiva de los Trojans después de que Rice sufriera una lesión en el hombro que puso fin a su temporada a finales de noviembre y promedió 18,5 puntos, el máximo de su carrera, en 26 juegos, mientras registró máximos personales en rebotes (4,2) y asistencias (2,8).
Baker-Mazara se perdió tres partidos por una lesión de rodilla en febrero, pero anotó 21 puntos contra Oregon y 25 contra UCLA antes de la breve aparición del sábado.
USC (18-11, 7-11 Big Ten) está buscando su primera candidatura al torneo de la NCAA desde 2023, pero los Trojans han perdido cinco juegos consecutivos y su estado sigue siendo incierto. Cierran la temporada regular esta semana con partidos en Washington y en casa contra UCLA.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
