La segunda suposición del manager de los Marineros de Seattle, Dan Wilson, probablemente comenzó el lunes antes de que George Springer cruzara el plato después de su increíble jonrón de tres carreras para llevar a los Azulejos de Toronto a la Serie Mundial.
La explosión trajo alegría a Toronto, que ganó el banderín de la Liga Americana 4-3 gracias a la fuerza del batazo de Springer hacia las gradas del jardín izquierdo del Rogers Centre. Para Seattle, la franquicia está a ocho outs de alcanzar su primera Serie Mundial.
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Y planteó preguntas difíciles para Wilson, cuya sustitución del relevista Eduardo Bajardo al lanzar en esa crucial séptima entrada provocó dudas instantáneas en su conferencia de prensa posterior al juego.
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Se especuló que Wilson iría con Andrés Muñoz para salvar más de dos entradas antes del cambio de lanzador. Muñoz lanzó sólo dos entradas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana y estaba relativamente fresco de una racha de siete juegos. Y no ha permitido una carrera en 6 1/3 entradas de postemporada.
Mientras tanto, Bajardo ha lanzado cinco entradas en tres apariciones en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, incluida una blanqueada de dos entradas en la derrota del domingo por 6-2 en el Juego 2. También lanzó en los cinco juegos de la victoria de Seattle por 3-2 en la ALDS sobre los Tigres de Detroit.
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¿Por qué Wilson hizo la llamada que hizo?
Wilson habló sobre la decisión de lanzar a Buzzardo
«Bajardo fue el tipo que nos metió en esa(s) situación(es), ese ala cerrada, especialmente en el rol de pivote, y hacia dónde íbamos en ese momento», dijo Wilson a los periodistas.
Los Marineros tenían el control total del juego, hasta un jonrón de Springer con un out en la parte baja de la séptima. Julio Rodríguez abrió el juego con un doble y anotó, y los Marineros tomaron una ventaja de 3-1 en la séptima entrada gracias al fuerte lanzamiento del abridor en quinto lugar George Kirby y el abridor de temporada regular Bryan Wu.
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Woo lanzó dos entradas en blanco, pero permitió dos corredores sin outs en la séptima. Toque tras toque para hacer avanzar a los corredores, sucedió la noche de Woo. Wilson tomó la decisión de poner a Buzzardo en el juego.
Dos lanzamientos después de la actuación de Buzzardo, Springer conectó un jonrón que cambió el destino de ambas franquicias.
Los Azulejos ahora tienen la oportunidad de capturar su primer título de Serie Mundial desde 1993. Mientras tanto, los Marineros todavía esperan su primera oportunidad de ganar la Serie Mundial.
Cuando se le preguntó específicamente si consideraría a Muñoz en ese puesto, Wilson no respondió directamente. En cambio, recordó el motivo por el que lanzó a Buzzardo.
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«Bueno, creo que, como dijimos, Bajardo ha estado haciendo eso toda la temporada y ha sido muy consistente en eso y ha hecho un buen trabajo todo el año», dijo Wilson. “Nos sentimos muy cómodos con él allí, por la forma en que lanza el balón, especialmente en esta serie, y ese es un buen lugar para él.
Mientras continuaba la conferencia de prensa, los periodistas intentaron otra vez preguntar directamente sobre Muñoz. Esta vez, le preguntaron a Wilson: «¿Eso significa algo para ti?». Después de que Seattle cedió la ventaja, Muñoz no entró al juego hasta la octava entrada.
Wilson volvió a hablar de Bajardo.
«Sí, quiero decir, uno toma sus decisiones y, a veces, tiene que vivir y morir según ellas», dijo. «Pienso nuevamente que, por la forma en que Bajardo lanzó el balón durante toda la temporada, ahí es donde estábamos y nunca volvió a salir como queríamos.
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La derrota coronó una temporada emocionante para los Marineros que contó con una de las mayores persecuciones de jonrones en la historia del béisbol por parte del candidato al Jugador Más Valioso, Cal Raleigh, y le dio a Seattle una esperanza legítima de ganar la Serie Mundial.
La derrota del lunes, por supuesto, significa que los Marineros no lo son. Al menos no este año. Fue mucho que procesar para los Marineros y sus fanáticos.
