Shota Imanaga abre la temporada 2025 de la MLB como titular del Día Inaugural de los Cachorros de Chicago. Terminó siendo una incorporación sorpresa al grupo de agentes libres.
Imanaga se convirtió en un agente libre inesperado el martes después de que los Cachorros se negaron a ejercer una opción sobre el contrato del zurdo, según Jesse Rogers de ESPN.
Imanaga, de 32 años, registró efectividad de 3.73 en 144 2/3 entradas con los Cachorros la temporada pasada. Como novato, Imanaga tomó la liga por sorpresa, registrando una efectividad de 2.91 en 173 1/3 entradas y obteniendo votos negativos para el Cy Young.
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Su camino para convertirse repentinamente en agente libre es un poco más sutil que el de un jugador típico de la MLB. Cuando Imanaga firmó con los Cachorros en 2024, se le garantizó un contrato de cuatro años por valor de 53 millones de dólares.
Ese acuerdo, sin embargo, les dio a los Cachorros la opción de extender el contrato de Imanaga por cinco años y $80 millones al final de su segundo año con el equipo. Si los niños aceptan esa opción, El equipo esta ahora Aproximadamente 57,75 millones de dólares para el Athletic de 2026 a 2028.
Al equipo aparentemente no le gustaron esas estadísticas y se negó a contratar a Imanaga. Con la decisión de los Cachorros, el poder volvió a Imana. Como parte de su contrato, Imanaga recibirá una opción de jugador de $15 millones para 2026 si los Cachorros se niegan a extender su contrato por una quinta temporada. Imanaga rechazó una opción de $15 millones el martes, lo que llevó a su repentina llegada al mercado de agentes libres.
Mientras Imanaga probaba el mercado, los Cachorros tomaron otra decisión sobre el zurdo. El equipo podría hacerle una oferta calificada a Imanaga en un intento de recuperar algo de valor si el lanzador se va. En ese escenario, los niños extienden una Un año, $22.025 millones Este es el acuerdo. Si acepta ese trato, regresará la próxima temporada. Si Imanaga rechaza esa oferta calificada, cualquier equipo que firme al lanzador está obligado Perder una o más selecciones de draft.
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Dadas sus cifras, es casi seguro que Imanaga rechazará esa oferta y probará el mercado. Más viejo que la mayoría de los jugadores que llegaron al mercado de agentes libres por primera vez, a Imanaga le fue lo suficientemente bien como para ganarse un contrato de varios años con otro club. Si el equipo hubiera elegido su opción compleja, Imanaga habría excedido los $57.75 millones por tres años que habría recibido de los Cachorros.
Con la noticia del martes, Imanaga se convirtió en uno de los mejores abridores de la agencia libre. Se une al as de los Astros de Houston, Framber Valdez, y al veterano Ranger Suárez de los Filis de Filadelfia en la cima del mercado de lanzadores abridores.
A pesar de ser el jugador de mayor edad en ese grupo, Imanaga debería tener mucho interés en el mercado, especialmente por parte de equipos que creen que están a un titular de los contendientes a la Serie Mundial.
