El ex director ejecutivo de una organización benéfica para personas sin hogar de San Francisco está acusado de malversar más de 1,2 millones de dólares para financiar su lujoso estilo de vida, dijeron los fiscales.
Gwendolyn Westbrook, directora ejecutiva del Consejo Unido de Servicios Humanos (UCHS), enfrenta cargos de hurto mayor, malversación de fondos públicos y presentación de declaraciones de impuestos falsas durante cuatro años.
La organización ha recibido miles de millones de subvenciones gubernamentales durante las últimas dos décadas. Los fiscales alegan que el hombre de 71 años malversó los fondos entre 2019 y 2023.
Westbrook también está acusado de robar 91.000 dólares de la UCHS, pero las grandes sumas adicionales que faltan de la institución no están contabilizadas. Estándar de San Francisco.
Westbrook fue encarcelado el 20 de febrero por nueve cargos y quedó en libertad bajo fianza, dijo la fiscal de distrito Brooke Jenkins en una conferencia de prensa.
Originalmente estaba previsto que fuera presentada en el Salón de Justicia el martes, pero a petición del ex director ejecutivo, el juez aplazó la audiencia hasta el 9 de marzo.
«Estás hablando de perder millones de dólares en ese esfuerzo, el dinero de nuestros contribuyentes, mientras nos sentamos y tratamos con personas que todavía luchan en nuestras calles todos los días», dijo Jenkins.
La organización de Westbrook operó un comedor de beneficencia y un refugio para personas sin hogar durante casi 20 años antes de que la despidieran en 2023.
Gwendolyn Westbrook, de 71 años, directora ejecutiva del Consejo Unido de Servicios Humanos (UCHS), enfrenta nueve cargos de hurto mayor, malversación de fondos públicos y presentación de declaraciones de impuestos falsas durante cuatro años.
La antigua firma de Westbrook recibió millones en subvenciones gubernamentales durante las últimas dos décadas. Estableció comedores comunitarios y refugios para personas sin hogar durante casi dos décadas antes de ser despedida en 2023.
Un ex empleado de UCHS acusó a Westbrook en una demanda ese mismo año de malversación de fondos y de «vivir un estilo de vida incompatible con su salario declarado», que era de 155.000 dólares al año, según el Standard.
Westbrook se jactó ante el personal de haber comprado autos lujosos, incluido un Tesla para él, un Jeep Renegade para un amigo cercano de la familia y dos vehículos para familiares, según el documento.
También afirmó que le dijo a una sobrina que tenía un SUV Infiniti y conducía con un «baúl lleno de joyas caras».
Además, Westbrook usó los fondos para pagar las bodas de miembros de la familia y los procedimientos de fertilización in vitro de un pariente, según el documento judicial.
Westbrook está acusada de robar miles de dólares de una caja en un estacionamiento propiedad del Puerto de San Francisco en 1997, cuando su empleador Crónica de San Francisco.
En 2015, los reguladores encontraron mesas de blackjack sin licencia en una sala de bingo benéfica administrada por una organización sin fines de lucro, dijo el medio.
Una demanda presentada en 2023 la acusó de malversación de fondos y de «vivir un estilo de vida incompatible con su salario declarado», que es de 155.000 dólares al año. Westbrook supuestamente se jactó ante el personal de haber comprado autos lujosos, incluido un Tesla para ella, un Jeep Renegade para un amigo cercano de la familia y dos vehículos para sus familiares.
En 2022, después de que el entonces contralor de la ciudad, Ben Rosenfield, revelara fraude en la UCHS, Rosenfield y el fiscal de la ciudad, David Chiu, solicitaron que el FBI y la oficina del fiscal del distrito abrieran una investigación criminal, según el Standard (sede de la UCHS en la foto).
En 2022, después de que una auditoría realizada por el entonces contralor municipal Ben Rosenfield expusiera el fraude en UCHS, Rosenfield y el fiscal municipal David Chiu solicitaron que el FBI y la oficina del fiscal del distrito abrieran una investigación criminal, según el Standard.
Según registros judiciales, la oficina del fiscal de distrito comenzó su investigación exhaustiva el año pasado, utilizando más de 20 órdenes de allanamiento y una revisión exhaustiva de los registros financieros.
«Gwendolyn Westbrook se enriqueció y malversó millones en fondos públicos destinados a ayudar a la comunidad», dijo Chiu.
«Estamos agradecidos de que el fiscal de distrito haya aceptado nuestra remisión y que la División de Delitos de Cuello Blanco haya llevado a cabo una investigación exhaustiva que condujo a estos cargos».
Ni Gwendolyn Westbrook ni su abogado pudieron ser contactados para hacer comentarios.
