Sus caminos se cruzaron durante sólo 22 fugaces segundos en el Lloyds Bank en el centro de la ciudad de Derby una tarde.
Gurwinder Johal, padre de tres hijos, de 37 años, que es Danny, estaba haciendo cola para retirar dinero para pagar a sus familiares y amigos los salarios del personal de su popular restaurante.
Hebe Abdirahman Noor llegó poco después.
El juez describió lo que sucedió a continuación cuando Noor de repente sacó un cuchillo y lo clavó en el pecho del Sr. Johal cuando entró en la sucursal a las 2:30 p.m. del 6 de mayo, como fue capturado por CCTV.
Unos momentos antes o después y probablemente alguien estaría muerto: la malicia sin sentido de su crueldad aleatoria.
Johal vio a un amigo en FaceTime mientras esperaba en una cola después de que lo apuñalaran y luego se desplomara en el suelo con su teléfono.
El estallido de violencia de ese día (esta semana el autor fue encarcelado durante al menos 25 años) se ha convertido en una característica de nuestros pueblos y ciudades.
Pero el asesinato a sangre fría de Danny Johal también resalta, en un microcosmos trágico, el impacto paradójico que la inmigración ha tenido en este país.
Padre de tres hijos, Gurvinder Johal (en la foto), 37 años. Danny hizo cola para retirar dinero para pagarle a su familia y amigos, los salarios del personal de su popular restaurante.
El debut como director de Hebe, Noor (en la foto), le siguió poco después.
Johal representaba lo mejor de la Gran Bretaña moderna. Su asesino fue un refugiado somalí fracasado.
«Culpo al gobierno por la muerte de mi hijo», dijo su padre, Sukhdev Singh, luchando por contener las lágrimas, al Daily Mail un día después de que Noor fuera sentenciado a cadena perpetua.
‘Deberían haberlo echado. Es un inmigrante con antecedentes penales.
Singh, de 60 años, conocido como Sukh, llegó a Gran Bretaña en la década de 1970 y, como muchos otros en el subcontinente indio, ha hecho algo de sí mismo, contribuyendo enormemente a la prosperidad social, cultural y económica de Gran Bretaña.
Entró en la industria hotelera y su familia dirige tres establecimientos callejeros especializados en cocina punjabi, dos en West Midlands y uno en East Midlands.
Hebe Kabdirakshman Noor, por otro lado, es una sátira grotesca y la razón por la que la inmigración sigue siendo un tema tan emotivo y divisivo.
Un migrante somalí con antecedentes penales en toda Europa (que incluyen asaltos, robos, hurtos en tiendas, alcoholismo y comportamiento abusivo) perdió su solicitud de asilo después de llegar en un pequeño barco en octubre del año pasado.
El día que mató al señor Johal, indignado, su solicitud fue rechazada y, en el proceso de apelación contra la deportación, se bebió tres botellas de vodka. Tenía los ojos inyectados en sangre cuando cruzó la puerta del banco.
Es una película escalofriante.
Los acontecimientos ocurridos en el interior y los obstáculos burocráticos y legales previos que le impidieron regresar inmediatamente a su país de origen, dados sus antecedentes penales, reflejan el escándalo más amplio que se encuentra en el centro de esta historia.
Hablando por primera vez sobre la tragedia, Singh dijo al Daily Mail: «Si el Primer Ministro hubiera hecho su trabajo correctamente, mi hijo todavía estaría con nosotros hoy».
«Esto es culpa del gobierno. Le han fallado a mi familia y a otras familias».
Los sucesivos gobiernos de ambos bandos han sido igualmente culpables de la crisis migratoria, pero al menos hasta ahora, han sido los laboristas a quienes se les ha encomendado la tarea de debilitar los controles fronterizos más eficaces para las leyes de derechos humanos (el protector de toda la vida del primer ministro).
Por lo tanto, la ira del Sr. Singh, mezclada con dolor, dirigida a los dirigentes laboristas es comprensible.
Las circunstancias que rodearon la muerte de su hijo parecen ser un punto de inflexión en el Derby Crown Court esta semana, y los detalles se conocen pocos días después de que un pequeño migrante en barco fuera acusado de asesinar a un paseador de perros durante un triple apuñalamiento en Uxbridge, al oeste de Londres. en
La ironía más cruel es que Danny Johal, un miembro universalmente popular y respetado de la comunidad, proviene de una familia de inmigrantes.
El juez describió lo que sucedió a continuación como una «película de terror de la vida real», cuando CCTV capturó a Noor sacando repentinamente un cuchillo y clavándolo en el pecho del Sr. Johal. Imagen: Noor saliendo del banco después del ataque.
Cuando entró en la sucursal a las 14.30 horas del 6 de mayo lo hizo sin más motivo que el de ser la primera persona con la que se encontraba. Imagen: Noor, círculo de la izquierda, entra al banco sentado en St Peter’s Cross en Derby, mata al Sr. Johal en el círculo de la derecha.
Su hermana Sandeep lo describió de manera conmovedora en una declaración sobre el impacto de la víctima leída por el fiscal como un «esposo devoto, padre amoroso, hermano amoroso y amigo leal» y «simplemente un buen hombre».
El señor Johal dirige el Hen & Chickens Bar and Grill en la zona de Shelton Lock de Derby, que ha recibido excelentes críticas en TripAdvisor por la calidad de sus platos de curry en particular («el mejor curry que he probado», «comida del siguiente nivel», «ubicación increíble»).
Gastó £1,5 millones para abrir el restaurante en 2020 después del éxito de dos restaurantes hermanos, uno del mismo nombre en West Bromwich y el Bugle Horn en Rubery, cerca de Birmingham, que su padre abrió hace una década.
Padre e hijo tienen intereses comunes en las tres empresas. Ambos locales de ‘grill’ eran antiguamente pubs. Danny, que habría cumplido 38 años el mes pasado, también es director de una empresa inmobiliaria y de ocio.
«Danny es un granjero como su padre», dijo su amigo y compañero empresario Ronnie Ghuman.
«Él siempre estaba bien vestido. Le gustan las joyas finas y los relojes Rolex. Pero él no es Flash. Todo el mundo quedó impactado por lo que pasó”.
En Hen & Hens, el personal hablaba de un hombre «amable y cariñoso».
Uno dijo: ‘Es una industria difícil. A veces fue rápido y furioso, pero fue un placer trabajar con Danny.
‘Le ha ido muy bien, siguiendo los pasos de su padre. Tiene una gran ética de trabajo y siempre está presente.’
La dificultad, en este punto, no es comparar a Danny con el hombre que acabó con su vida, que es el marcado contraste en todos los sentidos posibles.
Hebe Kabdirakshman Noor nació en Somalia, un estado fallido hace mucho tiempo que aún está en crisis con señores de la guerra y milicias, donde la violencia y la injusticia son endémicas.
Su prometida fue ejecutada por parientes cercanos porque pertenecía a una tribu diferente.
La cadena de acontecimientos que terminaron en Lloyds Bank comenzó hace un año cuando Noor pagó 400 euros (350 libras esterlinas) por un lugar en un pequeño barco, dinero que ganó vendiendo cigarrillos ilegalmente en campos de Italia y Francia.
A pesar de su extenso historial criminal, todavía caminaba por las calles cuatro meses después de que se le negara oficialmente el asilo, lo cual era normal.
Su comportamiento, independientemente de sus convicciones en Europa, debería haber levantado muchas señales de alerta mucho antes del asesinato del señor Johal.
Poco después de que Noor regresara al Reino Unido -a través de Italia, Holanda, Luxemburgo y Alemania, donde pasó un tiempo detenido por robo- se le escuchó gritar «que se jodan los ingleses» y «bastardos racistas blancos», un incidente que terminó con un cabezazo a un trabajador de la construcción. Fue arrestado pero puesto en libertad sin cargos.
Unos momentos antes o después y probablemente alguien estaría muerto: la malicia sin sentido de su crueldad aleatoria. Imagen: Policía en el lugar en mayo.
Noor fue alojado en un alojamiento financiado por los contribuyentes y estuvo en la lista de pacientes de un médico de cabecera local hasta que fue despedido por ser agresivo y abusivo en la cirugía.
En su alojamiento de inmigración en Derby, donde se le concedió la libertad bajo fianza en espera de su apelación, bebía mucho («sólo sabía que no bebía cuando dormía», reveló una declaración de un testigo presentada durante su caso judicial) y un alborotador.
Sin embargo, no se tomó ninguna medida contra él. Dos horas antes del ataque fatal, llamó a una organización benéfica para inmigrantes diciendo que iba a matar a «500 personas», sugiriendo más tarde que iba a atacar a «médicos, policías o personas que trabajan en el Ministerio del Interior».
Sin embargo, lo dejaron en la calle.
Este es el trasfondo del extraño hombre que entró en la sucursal del Lloyds Bank en St Peter’s Street en Derby ese fatídico día y presenció un «asesinato muy público» (en palabras del juez).
Danny Johal es de un mundo diferente, producto de una amorosa y unida familia de inmigrantes que vivieron todos juntos.
Él y su esposa india, sus tres hijos (un niño y dos niñas, de seis, tres y un año) y sus padres comparten el mismo hogar intergeneracional en West Bromwich.
«Éramos una simple familia de inmigrantes de un país que no tenía nada, de un país que, en ese momento, lo ofrecía todo si trabajabas duro», dijo el Sr. Singh.
‘Queríamos trabajar. Trabajamos duro. No esperaba vivir tan lejos del estado, fue un completo shock para mí.
Tenía nueve años cuando llegó aquí con sus padres en 1975. Originarios del estado de Punjab, en el noroeste de la India, buscaban un futuro en Gran Bretaña.
El padre del Sr. Singh era trabajador de una fundición y su madre trabajaba en una fábrica. Una vez trabajó a tiempo parcial en un pub en el distrito Handsworth de Birmingham.
«¿Por qué no hago esto por mí mismo? Pensé», recuerda. ‘¿Por qué este no es mi pub? Si alguien puede hacerlo, nosotros podemos.
«Vinimos a Gran Bretaña para construir una vida mejor y lo logramos».
Eso allanó el camino para su futuro como empresario y más tarde en la industria de pubs y restaurantes con su hijo.
«Era un buen chico, un buen director y propietario de restaurante», dijo Singh al Daily Mail, rindiendo homenaje a su hijo. ‘Todo el mundo dice que ha hecho un buen trabajo.
‘Él todavía debería estar aquí, trabajando, criando a su familia y disfrutando de la vida. Lo extraño, extraño todo sobre mi hijo.’
Cada palabra que pronunció le recordó la injusticia que le habían cometido, porque nunca debería haber sucedido.
«Este asesinato ha afectado inevitablemente a todos los miembros de la familia», afirmó Singh. ‘Estamos haciendo todo lo posible para continuar. No tenemos otra opción, no tenemos otra opción”.
En su declaración, su hija describe con mordaz y visceral detalle lo que realmente significa ese peaje.
«El trauma más profundo de todos fue el impacto en los hijos de Gurvinder», escribió. ‘Les robaron la inocencia.
‘Aquellos que alguna vez fueron despreocupados y alegres ahora están retraídos, temerosos y confundidos.
«¿Cuándo volverá papá?» Preguntan. Y nos queda la tarea imposible de explicar que nunca volverá.
‘¿Cómo le dices a un niño que te han alejado de tu padre para siempre?’
«Siempre he estado orgulloso de llamar a Gran Bretaña mi hogar», afirmó el señor Singh. «Lamentablemente, no creo que haya futuro en este país».
Gurvinder ‘Danny’ Johal debe estar todavía vivo, porque él y Heb Kabdirekshan Noor no se encuentran durante 22 segundos.
Informes adicionales por Tim Stewart
