MILÁN – Jordan Stolz, ahora dos veces medallista de oro olímpico en patinaje de velocidad, está a medio camino de su objetivo de cuatro en los Juegos Cortina de Milán: ganar los 500 metros y asegurar los 1.000 el sábado.
Stolz, de Wisconsin, es apenas la segunda persona en completar el doblete de 500-1.000 en una Olimpiada. Se unió al estadounidense Eric Hayden en los Juegos de Lake Placid de 1980 como parte de su récord de barrido de los cinco eventos individuales de patinaje de velocidad masculino.
Stolz, de 21 años, corrió los 500 metros en un tiempo récord olímpico de 33,77 segundos, y también estableció una marca de los Juegos con su victoria en los 1.000 metros el miércoles. En ambas ocasiones, Jenning de Boo de Holanda se llevó la plata en la prueba de patinaje de velocidad más corta con un tiempo de 33,88. En ambas ocasiones compitieron cara a cara en la misma serie.
Stolz lideró el miércoles al salir de la curva final y luego también entraron en la recta final. Pero Stolz, que superó un déficit de 1.000, aumentó la velocidad y volvió a agacharse en la primera fila en los 500. De Boo resbaló y cayó contra la pared, mientras Stolz patinaba y balanceaba su puño derecho por encima de su cabeza.
El canadiense Laurent Dubreuil se llevó el bronce con 34,26.
El último estadounidense en ganar el oro olímpico en los 500 metros masculinos fue Casey FitzRandolph en 2002.
Actualmente considerado el mejor del mundo en su deporte, Stolz todavía está a la altura de las altas expectativas y la presión que lo acompañan a cada paso que da sobre el hielo en el Estadio de Patinaje de Velocidad de Milán, una instalación temporal creada para el evento.
Dos carreras, dos oros, dos récords olímpicos.
Ahora quedan dos más: los 1.500 metros del jueves, y la salida masiva del 21 de febrero.
La última persona en ganar tres medallas de oro en patinaje de velocidad en unos Juegos de Invierno fue Johan Olav Kos de Noruega, que ganó los 1.500, 5.000 y 10.000 en los Juegos de Lillehammer de 1994.
Stolz tomó el hielo para calentar el sábado aproximadamente dos horas y media antes de su carrera. Se ató los patines negros y verdes y se detuvo en un momento para sentarse en las tablas bajas a lo largo de la nieve, sonriendo, mientras charlaba con su entrenador, Bob Corby.
Sin signos neurológicos. No hay ninguno.
