El entrenador de UCLA, Mick Cronin, se disculpó el viernes por los dos arrebatos de principios de semana y aseguró que todavía «encaja bien» con los Bruins.
«Sé que no soy más grande que la marca», dijo Cronin. «La marca es importante, la escuela es importante. Todo lo que quiero hacer es traer publicidad negativa a nuestra escuela. Y a veces (no se trata de mí, no me importa lo que la gente piense de mí), sabiendo que soy el entrenador aquí, quiero asegurarme de no hacer nada que ponga a nuestra escuela en problemas.
Cronin ha estado bajo un ataque de escrutinio desde el martes por la noche, cuando el entrenador notoriamente de mal genio criticó a su propio jugador al final de la derrota de UCLA ante Michigan State. Después de que el centro Steven Jamerson II cometiera una dura falta con UCLA perdiendo por 27, Cronin captó al centro de 6 pies 10 pulgadas ante la cámara antes de ser enviado al vestuario a mitad del juego.
Cronin dijo el viernes que se disculpó personalmente con Jamerson a principios de esta semana y se dirigió al equipo sobre la situación. Explicó que inicialmente pensó que la falta era «una jugada sucia» de Jamerson, pero cambió de opinión después de ver la película.
Sus compañeros de equipo de UCLA intentaron unirse detrás de Jamerson, de quien dijeron que estaba «un poco por encima de su cabeza» a raíz de la expulsión sin precedentes.
«Fue un momento importante», dijo el guardia Sky Clark. «Cualquier jugador tiene algunas ideas después de esto».
Los jugadores de los Bruins inmediatamente celebraron una reunión exclusiva de jugadores para discutir cómo seguir adelante.
«Honestamente, no creo que todo el mundo lo haya visto en un solo juego», dijo el guardia Trent Perry sobre la expulsión.
No mucho después de ese momento, Cronin volvió a hacerse viral, esta vez por reprender a un periodista que preguntó sobre la sección de estudiantes de Michigan State durante su entrevista posterior al juego.
Cronin no se disculpó directamente con el periodista, pero dijo el viernes que fue muy sincero y que necesitaba «recuperar su sentido del humor».
«En este entorno, debes darte cuenta de que debes tener cuidado con lo que dices, y tengo que hacer un mejor trabajo al respecto», dijo Cronin.
Aunque el entrenador fue duramente criticado por su manejo de la situación, los jugadores de UCLA insistieron en que Cronin todavía los respaldaba.
«No están cerca de él todos los días», dijo Clark. «No lo ven del todo. Así es como él entrena».
