Imagínese lo aburrido que sería conducir a 20 MPH durante tres horas. En el choque del miércoles por la noche en el Bowman Gray Stadium, cubriste más distancia en ese tiempo que cualquier piloto cubierto durante el mismo período bajo condiciones de bandera verde.
Clash es, simplemente, un reloj brutal. La carrera de exhibición, que debía terminar antes del final de la ventana televisiva de dos horas, se prolongó hasta la cuarta hora porque los pilotos no podían dejar de chocar unos con otros. La carrera fue tan larga que Fox comenzó su transmisión por televisión tres horas más tarde, lo que permitió que «The Masked Singer» se transmitiera con una hora de retraso. Cuando el reality show debutó en Fox, NASCAR quedó relegada al menos visto Fox Sports 2, un canal que transmite regularmente programación de Fox.
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Es un comienzo ignominioso para la Copa NASCAR antes de las 500 Millas de Daytona el 15 de febrero. El choque estaba originalmente programado para el domingo 1 de febrero, pero una fuerte tormenta de nieve en Carolina del Norte retrasó la carrera hasta el lunes y finalmente hasta el miércoles. Sin embargo, un retraso de cuatro días ni siquiera protegió a NASCAR de los elementos.
Una lluvia y aguanieve detuvieron la acción a mitad de la carrera de 200 vueltas, mientras las temperaturas rondaban unos pocos grados por encima del punto de congelación. Después de un breve retraso, a los equipos se les permitió colocar neumáticos de lluvia mientras la pista de NASCAR se secaba.
Hay confusión. Es imposible ondear una bandera verde de cualquier magnitud. Y ahí es donde entran en juego las reglas de las banderas de precaución de Clash. Si la carrera fuera como cualquier otra carrera, habría terminado una hora antes y las vueltas con bandera de precaución contarían para el total de 200 vueltas. Pero Clash no se parece a ninguna otra raza. Las vueltas de precaución no cuentan para el total de 200 vueltas.
Y proporcionó una experiencia visual infinita.
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El miércoles por la noche fue el segundo choque en el Bowman Gray Stadium después de algunos años en la pista corta temporal del Coliseo de Los Ángeles. Sí, NASCAR no puede controlar el clima, pero los eventos en la pista corta de 0.25 millas justifican por qué Daytona necesita regresar o dejar de existir.
The Clash, que comenzó en 1979, se mudó de Daytona en parte porque era demasiado costoso para los equipos comenzar la temporada. Lo que sucedió en Bowman Gray no estuvo fuera de lo normal, a pesar de que 17 banderas de precaución son un récord de colisión, ya que las reglas de NASCAR mantienen los autos cada vez más juntos en Daytona y Talladega.
Pero fue una carrera que fue un ejemplo perfecto de la experiencia reciente de NASCAR. Las carreras suelen ser una tarea ardua de ver. Si cambias de Clash a Fox y a FS2 y no vas a lavar la ropa, no organizas el cajón de tus calcetines ni pules tus cubiertos, eres un fanático de NASCAR.
Pero probablemente todavía no disfrutaste lo que pasó. No ayuda que Fox envíe por correo sus transmisiones de NASCAR y trate a los espectadores como niños. Pero incluso una transmisión atractiva no puede hacer mucho.
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Al menos el choque por el título de 2026 no cuenta. Y todos podemos esperar que eso no sea una señal de lo que vendrá esta temporada. A medida que NASCAR renueva su formato de campeonato, espera volver a atraer a los fanáticos descontentos. Si usted fue uno de los fanáticos descontentos de NASCAR que vieron el miércoles por la noche, ciertamente no encontrará una razón para sintonizarnos más adelante este año.
Sí, Ryan Preece ganó.
