Los observadores oficiales han dado la alarma esta noche sobre un «alto nivel» de «voto familiar» ilegal en las elecciones parciales de Gorton y Denton.
Los voluntarios por la democracia, que enviaron observadores acreditados a través de la sede del Gran Manchester el jueves, generaron temores de violaciones importantes de la ley electoral.
El voto familiar se produce cuando un elector acompaña a otra persona dentro o cerca de las casillas electorales con la intención de influir en su voto.
En 2023 se introdujo una ley más estricta llamada Ley de Privacidad de las Boletas para frenar esta práctica.
Se ha vuelto más claramente un delito que cualquier persona acompañe o se coloque cerca de una casilla electoral con la intención de influir en un votante.
En una declaración publicada por Democracy Volunteers cuando las urnas cerraron a las 10 de la noche del jueves en Gorton y Denton, dijeron que «hemos visto los niveles más altos de votación familiar de cualquier elección en nuestros 10 años de historia de seguimiento de elecciones en el Reino Unido».
Pero el Ayuntamiento de Manchester insiste en que «no se han informado de problemas de este tipo».
Los laboristas ganaron en Gorton y Denton por más de la mitad de los votos en las elecciones generales de 2024, pero las encuestas mostraron que las elecciones parciales del jueves fueron una contienda a tres bandas.
Tanto Reform UK como el Partido Verde tienen grandes esperanzas de ganar el escaño, que está profundamente dividido por raza, religión y privaciones. Es probable que el resultado se conozca el viernes por la mañana.
El líder reformista Nigel Farage dijo que el informe sobre los altos niveles de votación familiar «plantea serias dudas sobre la integridad del proceso democrático en las zonas de mayoría musulmana».
Los observadores oficiales dan la alarma sobre los «altos niveles» de «votación familiar» ilegal en las elecciones parciales de Gorton y Denton
El candidato a la reforma en las elecciones parciales, Matthew Goodwin, dijo: ‘Teniendo en cuenta los informes que estamos leyendo en los medios de comunicación del Reino Unido sobre el voto familiar y el sectarismo, estoy profundamente preocupado por hasta qué punto las elecciones parciales parlamentarias de Gorton y Denton serán unas elecciones libres, justas y democráticas.
La presidenta laborista, Anna Turley, dijo a la BBC Newsnight que los informes sobre la votación familiar eran «extremadamente alarmantes y preocupantes».
El líder del Partido Verde, Jack Polanski, dijo: «Creo que es importante tener total transparencia sobre el proceso democrático».
«Y si hay una recomendación de que debería haber una investigación o medidas adicionales, sí, la apoyaría».
Cuatro observadores electorales acreditados de Democracy Volunteers dijeron que los familiares votaron en 15 de los 22 colegios electorales a los que asistieron, dijo la organización.
Se trata de un total de 32 casos, nueve casos se notificaron sólo en un colegio electoral.
Esto significa que el 12 por ciento de los votantes observó que el voto familiar fue causado o influenciado por ellos.
John Ault, director de Democracy Volunteers, dijo: ‘Hoy vimos altos niveles de votación familiar en Gorton y Denton.
«Según nuestra evaluación de las observaciones de hoy, hemos visto el nivel más alto de votación familiar de cualquier elección en nuestros 10 años de historia de seguimiento de elecciones en el Reino Unido».
‘Rara vez publicamos un informe la noche de las elecciones, pero los datos que hemos recopilado hoy sobre el voto familiar son muy elevados en comparación con otras elecciones parciales recientes.
En las recientes elecciones parciales parlamentarias de Westminster en Runcorn y Helsby vimos a miembros de la familia votar en el 12 por ciento de los colegios electorales, lo que influyó en el 1 por ciento de los votantes.
«En Gorton y Denton, observamos el voto familiar en el 68 por ciento de los colegios electorales, lo que influyó en el 12 por ciento de los observados».
La organización dijo que su equipo asistió a 22 de los 45 colegios electorales de la circunscripción, pasó de 30 a 45 minutos en cada uno y escudriñó la muestra de 545 votantes que emitieron sus votos.
El grupo también observó casos en los que se rechazó a los votantes, pero en cada caso fue porque no estaban registrados como votantes para las elecciones de Westminster, ya que tenían ciudadanía de la UE y solo se les permitía votar en las elecciones locales.
Los voluntarios por la democracia también vieron a varios votantes tomando fotografías de sus papeletas de voto y a un elector autorizado a votar pero marcándolo como si hubiera votado anticipadamente.
Informaron al personal electoral del Ayuntamiento de Manchester de sus conclusiones, pero la autoridad local dijo que «no se informó de tales problemas».
Un portavoz del escrutador en funciones dijo: «El personal de los colegios electorales será capacitado para buscar evidencia de influencia indebida sobre los votantes». No se han reportado tales problemas hoy.
«Si los voluntarios de la democracia están muy preocupados por los supuestos problemas, pueden planteárnoslos durante las elecciones y tomar medidas inmediatas».
«Hemos organizado un Centro Electoral Central que responderá rápidamente a los problemas reportados durante el día, coordinándose con la presencia policial en cada colegio electoral cuando sea necesario.
«Es muy decepcionante que los voluntarios democráticos esperen hasta después de las elecciones para hacer tales afirmaciones.»
