LONDRES – Un gol en propia puerta, dos lesiones pero tres puntos. El Arsenal volvió a la cima de la Premier League con una victoria por 2-1 sobre Brighton, que una vez más puso de relieve los finos márgenes en los que operan los Gunners actualmente.
El equipo de Mikel Arteta merecía esta victoria y ahora tiene dos puntos de ventaja sobre el Manchester City.
El Arsenal sigue luchando con una serie de problemas físicos, pero el último Jurado de maderaUna ausencia obligada antes del inicio del partido y una derrota en el último minuto Ricardo Calafiori Lesionarse en el calentamiento. El resultado final está aquí. Arroz Declan Actuando como lateral derecho temporal con este Miles Lewis-Skelley Reclutado en el flanco opuesto.
La última victoria del Manchester City en Nottingham Forest el día anterior también aumentó las apuestas, pero cuando George Rutter El córner de Rice en el minuto 52 se dirigió a su propia portería para poner al equipo local arriba 2-0 en lo que debería haber sido una tarde cómoda.
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Martin Odegaard abrió el marcador con lo que se podría llamar su marca registrada, si no su primer gol desde el 25 de mayo, un claro avance de 20 yardas. Terminaron la primera mitad con 15 tiros contra el cero del Brighton. Y, sin embargo, incluso con una ventaja de 2-0, de la calma surgió el caos. Configuración de edad golpear la publicación, Diego Gómez Convirtió el rebote y de repente el Brighton tuvo confianza. Al menos durante unos minutos, el Arsenal, esencialmente, se quedó paralizado.
Todos menos el portero. David RayáEso es. Yankuba Minteh Disparó un tiro curvo a un ritmo feroz, pero Raya arqueó el cuerpo y consiguió con las yemas de los dedos de su mano derecha inclinar el balón por encima del travesaño.
La tensión aumentó. Gabriel Magalhaes Entró en su primera aparición desde el 8 de noviembre pero el Arsenal se conformó poco. Alternativa Gabriel Martinelli Se desperdició una oportunidad de oro para ganar el partido en un momento brillante. Bukayo SakaUn centro desde siete yardas hizo que Arteta se volviera en cuclillas y casi cayera de rodillas.
Le dan la vuelta al balón a córner. Cinco minutos de descuento a cámara lenta. Pero el Arsenal se detuvo. El locutor del estadio anunció que su equipo volvía a estar en la cima.
Además, ¿no debería ser tan estresante? El Arsenal está gastando mucha energía emocional y ni siquiera estamos en enero.
Fue otro partido resuelto por un margen de un gol, después de que ambos equipos ganaron en la tanda de penales contra Wolves, Everton y hoy Crystal Palace y concedieron en el tiempo de descuento, por lo que sufrieron un final innecesariamente nervioso.
Ahora se han beneficiado de cuatro goles en propia meta en sus últimos cuatro partidos en todas las competiciones. Los resultados indican consistencia y confiabilidad de una manera que las actuaciones no lo hacen. Eso no quiere decir que el Arsenal esté jugando mal, pero un equipo que ha estado allí y lo ha hecho antes no tiene el poder.
Con tres segundos lugares consecutivos actualmente en el programa cada semana, el exorcismo de apariciones pasadas aún no se ha llevado a cabo.
¿Podrá Arteta sentir el miedo en la multitud?
«Cuando concediste incluso en el último minuto contra (Crystal) Palace, cuando realmente no concedimos nada y luego ellos marcaron con el primer disparo, obviamente eso fue todo», dijo.
«Pero también tenemos que ser capaces de hacerlo con normalidad, mostrando compostura y comprensión: ‘Bueno, si no haces eso, no eres eficaz contra tu oponente, entonces tienes que ser muy bueno por tu cuenta’. Esta es una buena manera de superarlo.
«Es la voluntad de ganar. Todos queremos ganar tanto, es ‘no, no quiero perder lo que tengo’. Tenemos que jugar para seguir anotando y mostrar esa compostura y esa habilidad. Deberíamos haber marcado el tercero.
¿Es sostenible estar emocionalmente agotado de esta manera semanalmente?
«Sí, por mi parte, sí», dijo Arteta. «Creo que si ganas, ganas, aprendes y vuelves a empezar. El efecto dominó de una victoria es muy poderoso».
El Arsenal tiene el mejor equipo de la liga y si recupera a los jugadores que perdió y comienza a hacer clic en el último tercio como suele amenazar, el City enfrentará una difícil tarea para ganar el título.
Pero siga adelante y el Arsenal estará en camino a cinco meses difíciles para conseguir su primer título desde 2004. Existe la sensación de que al menos permanecerán juntos a pesar de sus crecientes problemas de lesiones.
Arteta dijo: «Hubo una lesión con Jurien, se cayó torpemente y algo con Richie, lo cual también fue muy extraño, pero hablas con Declan y le dices que quiere jugar allí como lateral derecho y él dice: ‘Está bien, estoy listo para un desafío, haré lo mejor que pueda’. Y la actitud es una gran evidencia.
«Por el momento faltan seis meses, así que veamos, quedan otros cinco y medio, así que espero que las cosas mejoren».
Se necesitan algunos partidos más cómodos. Pero el próximo martes en el Emirates Stadium hay un equipo que será un recordatorio de cómo el Arsenal ha estado jugando con estos finos márgenes durante más tiempo del que hubiera querido: el Aston Villa.
Emiliano Buendía Marcó el gol de la victoria en el minuto 95 para poner el 2-1 ante Villa a principios de mes. Fue un partido que estuvo en juego hasta el final. Y continúa.
