Washington– Pamela Smith, quien atrajo la atención nacional después de que el presidente Donald Trump tomó medidas para federalizar la fuerza policial de Washington y trabajó para combatir la creciente violencia en la capital del país, renunciará como jefa de policía de la ciudad, dijo el lunes la alcaldesa Muriel Bowser.
Smith, contratado en 2023, fue contratado para estabilizar un departamento que luchaba contra la escasez de personal y una ciudad sacudida por la delincuencia pospandémica. Su mandato se desarrolló en medio de una feroz batalla por el poder, en la que Trump afirmó el control federal sobre el Departamento de Policía Metropolitana y desplegó tropas de la Guardia Nacional y agentes federales junto con funcionarios de la ciudad.
Al anunciar su renuncia, Bowser elogió a Smith por hacer «mejoras» en un momento de «necesidad significativa», y le dio crédito por ayudar a frenar los delitos violentos, reducir los homicidios a un mínimo de ocho años y lanzar importantes iniciativas policiales, incluido un centro contra el crimen en tiempo real y nuevas actualizaciones tecnológicas.
«El Jefe Smith ha logrado todo esto mientras navegaba por desafíos y ataques sin precedentes a la autonomía de nuestra ciudad», dijo Bowser.
El alcalde no dijo por qué Smith se iba. Tampoco dijo si el cambio de liderazgo afectaría la estrategia más amplia de seguridad pública de la ciudad mientras Washington se recupera de niveles históricos de violencia.
En un comunicado, Smith dijo que confiaba en que la fuerza policial estaba «en una posición sólida y que el gran trabajo continuaría» y que el papel era a la vez desafiante y gratificante.
«Estoy orgulloso de los logros que hemos logrado juntos y estoy agradecido por la confianza y la participación de los residentes de esta ciudad», dijo Smith. «Aunque mi aspiración es alcanzar un cero por ciento de delincuencia, todavía no hemos llegado a ese punto. Sin embargo, hemos logrado enormes avances y aún queda trabajo importante por hacer».
Smith, un veterano funcionario federal encargado de hacer cumplir la ley y exjefe de la Policía de Parques de Estados Unidos, asumió el mando durante uno de los años más volátiles de Washington en casi dos décadas, con un aumento de los homicidios, robos de vehículos que alcanzaron niveles récord y frustración entre los residentes y legisladores.
El aumento de la violencia en 2023 provocó investigaciones en el Congreso y llevó a los líderes de las ciudades a ampliar los poderes policiales, incluida la autorización de zonas libres de drogas en áreas con delincuencia persistente. Los legisladores también reescribieron partes del código penal de la ciudad en un esfuerzo por frenar el aumento de los delitos violentos.
A principios del año siguiente, la ciudad comenzó a florecer. Con una reducción general de la delincuencia del 17% en las primeras diez semanas de 2024, Smith está repetidamente preocupado por la nueva ley y la expansión específica en los vecindarios. También impuso zonas temporales de toque de queda para jóvenes en varias partes del distrito.
