Los Patriots han recorrido un largo camino con Mike Vrabel.
En su primera temporada como entrenador en jefe, Vrabel llevó a Nueva Inglaterra al Super Bowl por primera vez desde la temporada 2018. Los Patriots ganaron el Super Bowl LIII sobre Los Angeles Rams.
El domingo, Nueva Inglaterra derrotó a los Denver Broncos 10-7 en el Juego de Campeonato de la AFC en Empower Field en Mile High. Tuvo sólo 387 yardas totales en el juego lleno de hielo. Los Patriots han permitido sólo 26 puntos con Vrabel en esta postemporada, empatados en el cuarto lugar menos por un entrenador en jefe en sus primeros 3 juegos de playoffs, según ESPN Research.
Con la victoria, Vrabel se une a la compañía de élite de otros siete entrenadores en jefe que llevaron a sus equipos al Super Bowl en su primera temporada. Aquí hay un vistazo a los entrenadores en jefe que consiguieron un boleto para el Super Bowl en la primera temporada de su mandato con el equipo.
Gary Kubiak, Broncos de Denver
Temporada: 2015
Kubiak fue contratado en Denver luego de que John Fox fuera despedido luego de liderar la organización durante cuatro temporadas. Conocido por su ofensiva altamente productiva antes de su paso por los Broncos, Kubiak tiene marca de 7-0 desde el inicio de la temporada, dejando en claro que los Broncos son una potencia. Denver terminó la temporada regular con un récord de 12-4.
A pesar de la lesión de Peyton Manning a mitad de temporada, Brock Osweiler ocupó el puesto de QB1 antes del regreso de Manning para los playoffs y el Super Bowl 50, la victoria de los Broncos por 24-10 sobre los Panthers.
Temporada: 2009
Después de un currículum general exitoso que incluyó dos temporadas de salidas en la ronda de comodines y una victoria en el Super Bowl XLI sobre los Chicago Bears, el entonces entrenador en jefe de los Colts, Tony Dungy, se retiró después de la temporada 2008.
¿Su reemplazo?
El ex entrenador asistente de Penn State, Jim Caldwell, tiene experiencia como entrenador con Dungy desde que se desempeñó como entrenador de mariscales de campo de los Tampa Bay Buccaneers en 2001.
En su primera temporada, Caldwell tuvo un comienzo de 14-0, lo que fue suficiente para ganarse un pase a la ronda de comodines a pesar de que el equipo perdió dos en el final de la temporada regular.
Indianápolis dejó huella con una impresionante victoria por 20-3 sobre los Baltimore Ravens en las rondas divisionales y de conferencia y una victoria con dos touchdowns sobre los New York Jets en el campeonato de conferencia. Sin embargo, los Colts finalmente perdieron el Super Bowl XLV ante los New Orleans Saints 31-17.
Jon Gruden, Bucaneros de Tampa Bay
Temporada: 2002
En un escenario inusual, Gruden fue traspasado a los Buccaneers en un intercambio que sacudió a la NFL después de que Tampa Bay enviara dos selecciones de segunda ronda y $8 millones a los entonces Oakland Raiders a cambio de Gruden.
Después de reconstruir una franquicia de los Raiders que registró récords de 8-8 en sus primeras dos temporadas, y luego llevar al equipo al Juego de Campeonato de la AFC (una eventual derrota ante los Ravens, campeones del Super Bowl) y al título de la AFC Sur, Gruden se hizo un nombre como entrenador en jefe. Por otra parte, los Bucks terminaron con un récord de 9-7 en 2001, relevando a Tony Dungy de sus funciones de entrenador en jefe y Gruden reemplazando a los Bucks.
En su primera temporada, Gruden llevó a Tampa Bay a un récord de 12-4.
Los Bucs arrasaron en los playoffs de la NFL, logrando nueve intercepciones, incluidas cinco en una victoria del Super Bowl XXXVII sobre el ex equipo de los Raiders de Gruden.
Bill Callahan, Raiders de Oakland
Temporada: 2002
En un movimiento relacionado con la adquisición de Gruden en Tampa Bay, Oakland reemplazó a Callahan, quien comenzó la temporada 4-0, una buena señal para un grupo de los Raiders que terminó la temporada regular 11-5. Liderados por Callahan, los Raiders superaron las rondas divisionales y de conferencia de los playoffs antes de enfrentarse a su ex entrenador en el Super Bowl XXXVII, perdiendo 48-21 ante Oakland.
Temporada: 1989
Después de una carrera icónica que terminó con una victoria en el Super Bowl XXIII, Bill Walsh se retiró como entrenador en jefe. Seifert, quien era el coordinador defensivo de Walsh, intervino y continuó donde lo dejó el entrenador en jefe de 10 temporadas.
En la primera temporada de Seifert, llevó a los 49ers a un récord de 14-2, sin permitir nunca que un equipo superara los 30 puntos en ofensiva. Su estilo de mentalidad defensiva se tradujo en los playoffs, donde San Francisco permitió sólo 6 puntos en toda la postemporada en camino a una victoria en el Super Bowl XXIV.
Red Miller, Broncos de Denver
Temporada: 1977
El entonces entrenador de los Broncos, John Ralston, llevó a Denver a un récord de franquicia de nueve victorias en la temporada de 1976 antes de renunciar. Los Broncos finalmente se enteraron su persona En Miller, creador de la defensiva «Orange Crush» de los Broncos, su temporada de 1977 fue histórica para la organización. Lideró a Denver a un récord de 12-2, el mejor de la franquicia, su primer juego de postemporada y su primera aparición en el Super Bowl, una derrota de 27-10 ante los Dallas Cowboys.
Don McCafferty, Potros de Baltimore
Temporada: 1970
Después de la temporada de 1969 de los entonces Baltimore Colts, el entrenador Dan Shula se separó de la franquicia para convertirse en entrenador en jefe y vicepresidente de los Miami Dolphins, abriendo el primer puesto de entrenador en jefe de McCafferty. En su primera temporada con los Colts, llevó a Baltimore a un récord de 11-2-1. Los Colts lograron una blanqueada de 17-0 en la ronda divisional sobre los Cincinnati Bengals antes de ganar el campeonato de la conferencia sobre los Raiders para asegurarse un lugar en el Super Bowl V.
Con la victoria por 16-13 sobre los Dallas Cowboys, McCafferty se convirtió en el primer entrenador en jefe en la historia de la NFL en ganar el Super Bowl en su temporada de novato.
La investigación de ESPN contribuyó a esta historia.
