Tuvo una gran carrera en la política iraní. Pero al final su muerte fue tan violenta como el terror y la destrucción que exportó a sus propios ciudadanos y al extranjero.
Se cree que Ali Hosseini Jamenei, líder supremo de Irán después de cuatro décadas de autocracia, encontró su «martirio» en las ruinas de su complejo en Teherán, según los medios estatales. Su régimen vio ejecuciones y encarcelamientos arbitrarios, extremismo y corrupción general empobreciendo a decenas de millones de personas en el país «rico en petróleo», pero Jamenei siempre abrigó un odio hacia Israel. Y fueron sus bombas las que arrasaron ayer por la mañana su complejo ahora humeante.
La muerte de Jamenei ofrece poco consuelo a las familias de más de 40.000 iraníes que han sido asesinados por sus brutales fuerzas de la Guardia Revolucionaria desde que estallaron las protestas en todo el país en diciembre. Después de la condena internacional, la armada estadounidense de buques de guerra llegó a la región. El presidente estadounidense, Donald Trump, esperaba obligar al régimen iraní a detener sus programas de enriquecimiento nuclear y de misiles, pero las conversaciones se estancaron en Omán y Ginebra, lo que no le dejó ninguna duda sobre la identificación del obstáculo.
Mientras los misiles estadounidenses caían sobre objetivos militares, las Fuerzas de Defensa de Israel tenían la tarea de eliminar a figuras clave del régimen de Jamenei, el propio Ayatolá con su as de espadas.
No ha sido concluyente para Tel Aviv desde junio pasado, cuando Israel y Estados Unidos lanzaron ataques aéreos contra las instalaciones nucleares de Irán, hasta que Trump finalmente canceló la campaña de 12 días. Golpeó y ensangrentó al régimen de Jamenei, pero logró resurgir de su escondite para triunfar sobre el «Gran Satán» estadounidense y su aliado israelí.
No más.
Cuando Ali Hosseini Jamenei nació en la ciudad santa de Mashhad, en el noreste de Irán, en abril de 1939, la tumultuosa carrera del futuro ayatolá no se podía haber previsto. Su padre, un clérigo musulmán menor, era de etnia azerí y su madre persa, pero sus padres, como millones de iraníes, estaban unidos en la fe musulmana chiíta.
Su país estaba entonces gobernado por el dictador militar secular Reza Pahlavi I, quien tomó el poder en 1926 e intentó occidentalizar Irán, entre otras cosas prohibiendo el chador negro, el velo femenino de pies a cabeza en el que sólo se ve el rostro.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Hosseini Jamenei, murió el sábado en ataques de una operación estadounidense-israelí.
Cuando era adolescente en la escuela, el joven Jamenei descubrió que su vestimenta tradicional y sus prendas tejidas a mano lo hacían parecer pobre en comparación con otros niños que vestían camisas y pantalones occidentales. También estudió literatura occidental. Devoró traducciones de Grapes of Wrath de John Steinbeck y Les Misérables de Victor Hugo (aunque la versión musical de Lloyd Webber fue prohibida), fascinado por el mensaje de cómo los pobres viven detrás de los ricos.
Pero fue su religiosidad más que su clase lo que convirtió a Ali Jamenei en un revolucionario. A los 19 años, fue al centro religioso iraní en Qom para estudiar con Ruhollah Jomeini, un agitador crítico del Sha.
Como muchos radicales, Jamenei fue brutalizado por la policía secreta del Sha y no podía tolerar que los hombres sufrieran torturas. La generación de Jamenei salió de prisión con derecho a infligir su sufrimiento a quienes realmente lo merecían, una cifra que ha ido aumentando a lo largo de los años del mandato de Jamenei.
Al igual que su mentor, Jomeini, el joven Jamenei pasó un tiempo exiliado en Irak, el imán Hossein (que le dio a Jamenei su segundo nombre Hosseini), asociado con el mártir fundador del Islam chiíta.
Después de derrocar al sha en 1979, Jamenei atravesó los primeros años de la revolución debido a luchas de poder permaneciendo leal al nuevo ayatolá Jomeini y volviéndolo contra posibles rivales. En 1981, Jamenei se convirtió en el segundo presidente de la nueva República Islámica al unirse a una caza de brujas contra su predecesor, Bani Sadr, quien finalmente fue asesinado.
Sin duda, Jamenei sintió que había escapado de la muerte en 1981, cuando su brazo derecho quedó paralizado en un ataque con bomba perpetrado por radicales rivales, un testimonio de la gracia divina, aunque sería una dolorosa discapacidad para el resto de su vida.
En la década de 1980, se intensificó el problema que atormenta a Irán hasta el día de hoy: ¿Debería el país desarrollar armas nucleares? Entonces, el enemigo era Irak, cuyo líder Saddam Hussein hizo llover la muerte sobre los iraníes con misiles y armas químicas en una guerra brutal que duró una década.
Jamenei, su jefe, el ayatolá, se opone a gastar miles de millones en un proyecto de armas a largo plazo que tardaría años en concretarse cuando la amenaza iraquí es tan inmediata. Estaba en desacuerdo con su primer ministro, Mir Hossein Mousavi, quien, antes de ser derrocado en 1989, abogó por la bomba iraní.
El ayatolá Jamenei (izquierda), fotografiado en 2009 con el ex presidente Mahmoud Ahmadinejad, el primer no mulá en ocupar el cargo, también murió en ataques del fin de semana.
Ese año, Jamenei se convirtió en el líder supremo tanto del Estado como de la religión como Gran Ayatolá después de la muerte de Jomeini.
Mousavi reapareció en 2009 como líder de la llamada oposición Verde a un candidato presidencial pro Jameni. Mousavi instigó las primeras protestas callejeras a gran escala en 1979, que fueron disueltas despiadadamente por la policía religiosa Basij y la Guardia Revolucionaria Islámica, de la que Jamenei fue miembro fundador.
Las estrictas reglas de género impuestas por la República Islámica han sido cada vez más resentidas en el siglo XXI, a medida que las mujeres iraníes lucharon con la contradicción entre poder estudiar en universidades (de hecho, un porcentaje mayor que los hombres en la década de 2020) pero negarles la igualdad en otras áreas de la sociedad.
El asesinato de Mahsa Amini, de 22 años, a manos de la policía de moral religiosa de Irán, que la arrestó por no llevar hiyab, provocó protestas en todo el país en 2022 bajo el lema «Mujeres, vida, libertad». Pero esto también se estancó.
Una ola de devoción musulmana llevó a los ayatolás al poder en 1979, pero durante el largo reinado de Jamenei como líder supremo después de 1989, la práctica religiosa declinó entre los iraníes. La televisión estatal muestra grandes multitudes cantando consignas del régimen, pero la asistencia a las oraciones del viernes ha caído al 35 por ciento en el mejor de los casos en la década de 2020 y muchas mezquitas han cerrado debido a la falta de congregaciones.
Peor es la percepción generalizada de que el gobierno clerical es profundamente hipócrita. Así como la corrupción desapareció bajo el Sha, los años de poder absoluto y censura en la jerarquía bajo Jamenei alentaron la brutalidad y el egoísmo. Lo toleró porque recompensaba a sus amigos y sobornaba a los alborotadores. Pero la cultura animaba a todo el mundo a pagar un precio, incluso cuando los espías del Mossad de Israel se pusieran en contacto con ellos.
La asombrosa capacidad de Tel Aviv para conocer los secretos más profundos de Teherán y rastrear a su personal político, militar y científico más importante demostró que las advertencias del ayatolá fueron ignoradas.
El primer no mulá en convertirse en presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, compartió la ira de Jamenei contra Israel y Occidente, pero el ayatolá lo encontró demasiado insistente e ignoró sus advertencias sobre la penetración israelí en la República Islámica.
Una mujer con la cara pintada conmemora la muerte de un ayatolá en un ataque estadounidense-israelí en una ceremonia en Glasgow el sábado.
«El Mossad está más cerca de nosotros que nuestros oídos», advierte Ahmadinejad. Pero Jamenei no se enteró, hasta el punto de que no se dio cuenta de que su jefe de la división de seguridad iraní anti-Mossad era en realidad un agente israelí junto con 20 miembros de su personal.
Los analistas de política exterior occidentales, como Jamenei, se enfurecen ante el «pensamiento paranoico de conspiración», pero la ola de asesinatos selectivos de dignatarios iraníes por parte de Israel en sus escondites secretos o en los automóviles anónimos que viajan entre ellos muestra cuán ingenuamente confiado está el ayatolá.
Durante la guerra de junio pasado con Israel, cuando el Covid golpeó a Irán en 2020, Jamenei estuvo escondido en un búnker de la vista del público; tal era su miedo a contraer la enfermedad que había arrasado el país. Pero esto lo dejó vulnerable a un posible golpe de Estado. Muchos Guardias Revolucionarios radicales han criticado durante mucho tiempo la decisión de Jamenei de desarrollar los componentes de una bomba atómica (ojivas nucleares, detonadores y misiles) sin reunirlos para formar un arma viable.
El Irak de Saddam ya no es letal. En cambio, Israel y Arabia Saudita están compitiendo por la hegemonía regional sobre Irán, y el espectro de una invasión estadounidense se cierne sobre su guerra en Irak.
El poder y la seguridad regionales sólo pueden lograrse siendo una nación con armas nucleares, pero Jamenei insiste en que Alá prohíbe el uso de armas de destrucción masiva, una advertencia tonta que nunca impedirá que Israel y Occidente desarrollen una bomba iraní.
Desde su búnker en junio pasado, Jamenei se vio obligado a ceder su autoridad como comandante supremo a un nuevo grupo de comandantes de la Guardia Revolucionaria. Últimamente reconoció su falta de previsión al no nombrar un sucesor demasiado pronto (tal vez por temor a que el príncipe heredero elegido se convirtiera en un rival).
Inmediatamente después del alto el fuego entre Estados Unidos e Israel en junio pasado, Jamenei inició una brutal purga de presuntos espías y subversivos israelíes. Pero eso es todo lo que tiene que hacer para silenciar a sus críticos por llevar a Irán a una posición tan vulnerable.
Ocho meses después, sus enemigos que aún viven no lamentan su muerte. Pero son muy cautelosos sobre lo que sucederá a continuación. Una lucha de poder entre los sucesores de Jamenei podría fracturar la unidad de la República Islámica, lo que lleva a muchos a temer que pueda conducir a una guerra civil. Sin embargo, sus poderosos aliados se basan en su imagen propagandística de líder divinamente inspirado para justificar el mantenimiento intacto del régimen que creó bajo la nueva administración.
La mano muerta de Ali Jamenei seguirá en el timón durante algún tiempo todavía.
