El recuento final de la era de Jim Harbaugh en Michigan incluye cuatro victorias consecutivas sobre Ohio State, tres títulos del Big Ten y un campeonato nacional.
Estos incluyen una investigación de la NCAA sobre violaciones de reclutamiento durante Covid, un escándalo de exploración ilegal y un entrenador asistente acusado de 24 cargos federales de piratear información privada e imágenes de los teléfonos de las atletas.
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Y ahora es su ex coordinador ofensivo y sucesor, Sherron Moore, quien fue despedido y detenido por la policía después de una investigación universitaria sobre una relación inapropiada con un miembro del personal.
Gracias por los recuerdos, Jimbo. Pero mientras Michigan soluciona su última crisis para reiniciar el programa de fútbol una vez más, la escuela debe trazar una línea en la arena.
No más entrenadores al lado de Harbaugh. Es hora de romper con esa época.
Para siempre.
¿Es todo culpa de Harbaugh? Por supuesto que no. En particular, no se puede culpar al actual entrenador de Los Angeles Chargers por hacer una jugada ofensiva dentro o fuera del campo.
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Pero el tema general de la era Harbaugh, ampliado por Moore como sustituto, es un cuerpo técnico que habitualmente opera en un área gris y a veces sobrepasa la línea.
Sherron Moore tiene marca de 16-8 como entrenador en jefe de los Michigan Wolverines. (Luke Hales/Getty Images)
(Luke Hales vía Getty Images)
Es parte de la cultura allí. Es innegable. Y Harbaugh es un genio del uno a uno, por lo que Michigan ha soportado un titular vergonzoso tras otro.
No Moore.
Si los Wolverines llegaron a los playoffs de fútbol americano universitario, eso no quiere decir que Michigan haya pasado por alto las transgresiones de Moore. Sólo hay unas pocas cosas que no puedes hacer como entrenador de fútbol americano universitario, y parece que él hizo una de ellas.
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Sabiendo que Harbaugh está preparando su ruta de escape hacia la NFL mientras Michigan completa su temporada de campeonato de 2023, la escuela le ha dado el beneficio de la duda a su asistente de 37 años, quien probablemente no esté listo para liderar un programa a ese nivel. Pero siendo las emociones lo que son, Michigan optó por continuar la era Harbaugh en lugar de arriesgarse a arrasar con todo.
Ahora, apenas dos años después, le ha estallado en la cara a la escuela.
Pero en cierto modo, Michigan debería estar agradecido de que Moore explotara tan rápido en lugar de considerar absurda una caída de varios años. Aunque los Wolverines terminaron 9-3 esta temporada, perdieron decisivamente ante tres de los mejores equipos de su calendario.
Quizás Moore aprendió, ajustó y volvió a rastrear el programa hasta otro título. Los entrenadores jóvenes tienen problemas de crecimiento, y en un lugar como Michigan, se magnifican. Pero en el fondo, mientras los fanáticos de Michigan observaban a este equipo, era fácil imaginarlo siendo despedido en dos o tres años por una producción mediocre en el campo en lugar de por la gloria del campeonato.
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Obviamente, el momento aquí no es el ideal. Ya pasó el Día Nacional de la Firma. Muchos de los entrenadores cuyos nombres aparecían en el carrusel de puestos de trabajo firmaron extensiones o aceptaron nuevos puestos. (Uno se pregunta qué pensó Matt Campbell, quien pasó la mayor parte de su carrera a una hora de Ann Arbor en Toledo, cuando escuchó la noticia pocos días después de aceptar el trabajo en Penn State).
Aún así, Michigan es un puesto importante que atrae a un buen entrenador. El grupo de candidatos puede ser menor que hace un mes, pero con todos los recursos a su disposición, los fanáticos de Wolverine no deberían preocuparse demasiado. Es casi seguro que sea alguien con un mejor historial de seguimiento que Moore.
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Pero Michigan volver a recurrir a la magia de Harbaugh por asociación sería un error.
Sí, fue una época exitosa en muchos sentidos. Esto también se convirtió en un problema.
En varias ocasiones, los fanáticos y la administración de la escuela han luchado por aclarar esa realidad. Culparon a la NCAA, que perdonó a los Conner Stallions, que encontraron enemigos en lugar de asumir la responsabilidad por el comportamiento atroz de sus entrenadores.
Lo hicieron al servicio de Harbaugh, quien tiene una inmensa habilidad para entrenar fútbol. Pero no iba a regresar, y nadie en su órbita durante esos años en Michigan tenía una fracción de su talento o jugo.
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El paso en falso de Moore fue un escándalo demasiado grande para un programa que necesitaba reinventarse una vez más. Comienza borrando el último vestigio de la era Harbaugh, pasando página y encontrando un entrenador que no resulte ser un desastre moral, ético o de recursos humanos.
