Lawrence, Kan. — No. a Allen Fieldhouse para un enfrentamiento entre dos de los mejores equipos del Big 12 en baloncesto universitario y dos de sus mejores estudiantes de primer año. 14 Jayhawks AJ Dybantsa y no. 13 Kansas espera que Darrin Peterson esté disponible cuando reciba a BYU.
Se espera que Peterson y Dybantsa se unan a la estrella de Duke, Cameron Boozer, para quedar entre los tres primeros del draft de la NBA de junio. Pero depende mucho de quién sea el orden en este momento y cómo transcurra el resto de la temporada.
Dybantsa lidera el país en anotaciones con 23,6 puntos por partido. Peterson promedió 21,6.
Peterson se perdió la victoria de la semana pasada sobre Kansas State mientras lidiaba con un esguince de tobillo sufrido en la victoria sobre Colorado. Es la dolencia más reciente para el guardia de 6 pies 5 pulgadas, quien ha lidiado con problemas en los tendones de la corva y las pantorrillas que lo han limitado a solo 10 juegos.
«Estoy deseando que esté listo para jugar», dijo el entrenador de Kansas, Bill Self, antes de la práctica del jueves.
Los estudiantes han estado acampando en Allen Fieldhouse desde el lunes para conseguir los mejores asientos para el tan esperado partido entre los Jayhawks (15-5, 5-2) y los Cougars (17-3, 5-2). Cada uno de ellos está a 2½ juegos detrás de Arizona, líder de los 12 grandes, y a un juego detrás de Houston y Texas Tech, lo que significa que el perdedor está prácticamente eliminado de la contienda por el título.
El enfrentamiento entre Peterson y Dybantsa se esperaba con impaciencia durante toda la temporada.
Se cruzaron dos veces en el circuito de la AAU el año pasado, y Peterson Prolific Prep ganó dos veces sobre Utah Prep. Primero, Peterson anotó 32 puntos con 10 rebotes y ocho asistencias en la victoria por 76-70. Pero el segundo partido, en febrero pasado en Atlanta, se volvió legendario: Diabantasa anotó 49 puntos con nueve rebotes, Peterson no sólo anotó 58 puntos, siete rebotes y cinco asistencias, sino que también acertó el triple ganador en la victoria por 88-86.
Aún así, Nene dijo que Kansas todavía juega contra BYU por mucho que la gente espere con ansias el enfrentamiento entre sus cabezas.
«Lo hemos dicho muchas veces», dijo. «Estoy seguro de que dirán lo mismo de nosotros. El objetivo hoy es ganar el partido. Y eso es todo en lo que estoy pensando, y los jugadores tienen que pensar en eso también».
Fue el partido masculino número 1.000 jugado en Allen Fieldhouse desde su inauguración el 1 de marzo de 1955.
«¿El edificio ha estado abierto durante cuánto, 71 años? Eso es mucho», dijo Self, quien dirigió 352 de esos juegos. «Como saben, antes de cada inicio miro a los muchachos a mi derecha e izquierda, mis entrenadores, y les digo: ‘¿Pueden creer esto? Estamos malcriados aquí'».
