Un camionero que asesinó brutalmente a una estudiante francesa y dejó su cuerpo en la cabina de su vehículo durante 10 días obtuvo una audiencia de libertad condicional para disfrutar de la Navidad con su familia.
Si tiene éxito, Stuart Morgan podría salir libre en el 30º aniversario del asesinato que conmocionó a la nación.
Morgan, que ahora tiene 65 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable del asesinato de Celine Fighard, de 19 años, una semana antes de la Navidad de 1995.
El camionero escondió el cuerpo de Celine en la litera de la cabina de su camión y lo aparcó frente a la casa de su familia en Poole, Dorset, antes de arrojarlo 10 días después en un área de estacionamiento en Hafford, cerca de Worcester.
En su juicio en Worcester Crown Court, se dijo al jurado que recogió a Celine en la estación de servicio Cheeveley en la M4 en Berkshire el 19 de diciembre de 1995.
La joven, del pueblo agrícola de Ferriers-les-Scy, al sureste de París, tuvo que tomar un transporte hasta Salisbury, donde tomó un tren para encontrarse con su prima en un hotel en Fordingbridge, Hants.
Después de la visita de 1990, el estudiante de contabilidad desarrolló un cariño por el Reino Unido y viajó allí repetidamente.
Pero nunca llegó a Fordingbridge y la búsqueda cada vez más desesperada de Celine se convirtió en noticia de primera plana durante la temporada festiva. Mientras tanto, Morgan disfruta de una Navidad «normal» con su hijo de 11 años y su esposa.
Si tiene éxito, Stuart Morgan (en la foto) podría salir libre en el 30º aniversario del asesinato que conmocionó a la nación.
Morgan, que ahora tiene 65 años, fue condenado a cadena perpetua tras ser declarado culpable de asesinar a Celine Figured (en la foto), de 19 años, una semana antes de la Navidad de 1995.
Los restos desnudos de Celine fueron descubiertos el día de Año Nuevo de 1996 por un conductor que se detuvo en un área de descanso.
Una autopsia reveló que Celine había sido estrangulada con un instrumento pesado. Fue violada antes del asesinato.
La policía pronto la encontró subiendo a un camión Mercedes en una estación de servicio M4.
El caso apareció en el programa Crimewatch de la BBC a finales de enero de 1996. Dos hombres nombraron a Morgan como sospechoso y lo arrestaron en febrero de 1996.
Tenía 36 años en ese momento, negó el asesinato y le dijo al jurado que tuvo relaciones sexuales «consensuales» con Celine antes de dejarla sana y salva en Southampton. El jurado tardó sólo cuatro horas en condenarlo.
Morgan fue declarada culpable de su asesinato en octubre de 1996 y sentenciada a un mínimo de 20 años de prisión. Continuó negando el asesinato y la apelación contra su condena fracasó.
Pero el jurado del juicio de Morgan escuchó pruebas abrumadoras que vinculaban al conductor del camión con el asesinato de Celine.
Los detectives encontraron algunas de las pertenencias de Celine en el garaje de Morgan, un colchón de litera empapado de sangre en la cabina de su camión y gotas de sangre esparcidas dentro de la cabina.
Una autopsia reveló que Celine había sido estrangulada con un instrumento pesado. Fue violada antes del asesinato.
Tras el veredicto, el padre de Céline, Bernard Figard, afirmó: «Este hombre nunca pagará lo suficiente por lo que ha hecho». Espero que se pudra en la cárcel por el resto de sus días. Si lo declaran inocente, será como matar a mi hija por segunda vez.
Refiriéndose a los detalles del caso, dijo: ‘Cuando escuchó las descripciones gráficas de la difícil situación de Celine, no pareció conmoverlo ni afectarlo.
‘Tengo pesadillas sobre lo que le hizo a mi hija. ¿Cómo se siente al recordar los gritos desesperados de su indefensa víctima?
‘¿Cómo se siente mi hermosa hija cuando recuerda sus manos cubiertas de sangre?’
El caso recibió una amplia cobertura noticiosa en el Reino Unido durante el período de Navidad y Año Nuevo, y la policía lo calificó como obra del ‘Destripador de Midlands’ en medio de temores de que estuviera relacionado con una serie de asesinatos en las Midlands.
Los primeros programas nacionales de detección de ADN en investigaciones de homicidios del Reino Unido han involucrado a más de 5.000 camioneros en la búsqueda de un sospechoso de asesinato.
La prueba no se realizó geográficamente, sino por profesión. Incluso si la prueba es voluntaria, cualquiera que se niegue es automáticamente sospechoso.
Al final resultó que, Morgan fue arrestado en febrero de 1996 después de que un colega reconociera su fotografía de Photofit. Posteriormente fue acusado y condenado por el asesinato de Celine.
En 2016, se le dijo al Tribunal Superior de Londres que Morgan insistía en que no era un asesino sexual. Imagen: Boceto del artista de Morgan en la corte.
Después de violarla, estrangularla y matarla a golpes, los detectives determinaron que arrojó su cuerpo en su vehículo durante diez días durante la Navidad.
Morgan fue condenado a cadena perpetua, con recomendación de cumplir un mínimo de veinte años.
Está detenido en HM Frankland, Co Durham, después de que su solicitud más reciente de libertad condicional en 2022 fuera rechazada.
Celine fue enterrada en su ciudad natal en enero de 1996 en un servicio al que asistieron su familia, amigos y políticos.
En el Reino Unido, se la conmemora en un jardín conmemorativo en una iglesia en el pueblo de Ombersley, en Worcestershire, cerca de donde se encontró su cuerpo.
La pena mínima de 20 años de la sentencia de Morgan expiró en febrero de 2016 y no logró convencer a la junta de libertad condicional en cinco ocasiones.
Un portavoz de la Junta de Libertad Condicional dijo: «Podemos confirmar que el Secretario de Estado de Justicia envió la revisión de la libertad condicional de Stuart Morgan a la Junta de Libertad Condicional y que se siguieron los procedimientos estándar».
«Las decisiones de la junta de libertad condicional se centran únicamente en el riesgo que representa un preso para el público si es liberado y si ese riesgo es manejable en la comunidad».
En 2016, se le dijo al Tribunal Superior de Londres que Morgan insistía en que no era un asesino sexual. El juez William Davies dijo que «mantiene su inocencia hasta el día de hoy».
Morgan, un prisionero de categoría A, está desafiando la negativa del Departamento de Justicia de trasladarlo a un régimen indulgente rebajando su calificación de seguridad.
Curiosamente, aunque asesinó a un joven, insiste en que el crimen no tuvo motivación sexual.
Pero el juez le dijo: «La única sospecha razonable es que hubo un elemento sexual involucrado en el asesinato de Miss Figured».
«De lo contrario, se establece que pudo haber tenido relaciones sexuales consensuadas con un camionero de 36 años a quien nunca había conocido antes».
