La madrina de la «industria» fue Jane Tranter, una poderosa productora ejecutiva que trabajó tanto en el Reino Unido como en Hollywood. A principios de los años veinte, Tranter tuvo una idea para un espectáculo sobre los recién llegados a la ciudad de Londres. «No puedo entender por qué los jóvenes, después de toda la crisis de la deuda y todo lo que pasó con los bancos, vienen en masa para ir a la ciudad y trabajar», me dijo. “¿No es ésta la generación destinada a salvar al mundo de terribles males? Mi ¿Generación?» (Un dato oscuro en el archivo de investigación de Tranter es la muerte en 2013 de un joven pasante en un banco de Londres; sufrió una convulsión después de trabajar tres noches consecutivas sin dormir. Un aprendiz en el piloto «Industry» muere en circunstancias similares. Es joven y sexy. Por casualidad, un colega conoce a Down y Kay mientras discuten un proyecto diferente, un thriller psicológico, y los llevó a Tranter. «Son muy brillantes y tienen mucha personalidad, y tienen lo que tú necesitas cuando estás resolviendo algo como esto», me dijo Tranter. «Ambos tienen autenticidad y objetividad y claridad, pero tienen cuentas que saldar».
En el set, la pareja trabaja a la perfección, hasta el punto de que el elenco y el equipo se refieren a ellos con el apodo de MK, como me dijo Ken Leung, el actor que interpreta al destacado empresario Eric Tao: «Casi no puedo pensar en uno sin el otro. No puedes hablar con uno sin conocer al otro. Simplemente se siente mal». (Un ejemplo de arreglo de puntaje: la escena en la que Eric se desnuda frente a sus subordinados, basada en el comportamiento del ex colega principal de Kay, quien lo llama a su oficina los viernes por la tarde para hablar sobre los asuntos de la semana, se desnuda hasta quedar en ropa interior antes de ponerse la ropa de fin de semana). Down y Kay se entrevistan regularmente. Tranter me dijo: «A menudo pienso que se envían mensajes de texto cuando ambos están hablando por teléfono durante una reunión o en el set».
Las naturalezas de ambos hombres son muy diferentes. Down desborda una confianza exuberante, mientras que Kay está más ansiosa y cerebral. Myha’la me dijo: “Mickey suena como una superestrella, como un director de la vieja escuela. hecho Quiere estar en la cuenta de Instagram del Director Fitz donde dicen ‘mira a este gran director y mira sus increíbles atuendos’. Y luego, con Konrad, siento que he visto su corazón florecer en tiempo real esta temporada. Tiene tal brillo en los ojos y esa loca emoción cuando dice: ‘Probemos esto’. «Y continúa: «Ya no se aferran a nada con tanta fuerza y están realmente deseosos de que toquemos con ellos gracias a la confianza que han creado». Sus propias ambiciones son, sin duda, mayores. «Me encanta leer biografías de John Boorman y David Lean y de todos estos grandes directores», me dijo Kay. «A veces estoy en una colina supervisando a Mickey a través de un megáfono hasta que mil quinientos extras miran, no creo que nunca estaré satisfecha hasta que haya dirigido una gran película. «Es como si alguien estuviera haciendo estallar algo y Mickey dijera: ‘Lo perdimos por treinta segundos’, y toda la toma cuesta otros ciento veinte mil dólares. Eso Me emociona.»
Down y Kay se conocieron en 2007. Down llegó a Oxford para su primer año y Kay era estudiante de segundo año. Down recuerda a Kay jugando al futbolín: «Le pregunté y me dijo: ‘Oh, eres nuevo, vas a odiar estar aquí’. Ambos son miembros del Regent’s Park College, que matricula a un gran número de estudiantes de teología. Ambos rebotaron allí después de ser rechazados por universidades de Oxford más antiguas y prestigiosas. Kay critica su entrevista con su primera selección al insistir en las alusiones homéricas en «Ulises», a pesar de no haber leído nunca el libro. «Me sentí tan avergonzado que después lloré», me dijo. Ambos llegaron a Oxford educados de forma privada en instituciones separadas, la Charterhouse School (Thackarey, Vaughan Williams) y de forma privada en la King’s College School, Wimbledon (Dante Gabriel Rossetti, Walter Sickert). Down estudió teología; Solicitó la asignatura porque sabía que estadísticamente era más fácil ingresar a Oxford como teólogo que como historiador, su verdadero interés. (Robert Spearing utilizó una estrategia de aplicación similar en «Industria») Kay estudió literatura inglesa y prefirió módulos sobre poesía menos moderna en lugar de novelas victorianas más largas. Ambos han realizado un trabajo académico mínimo. Down intentó actuar, sin mucho éxito. «Una obra fue simplemente un desastre: era ‘Seis personajes en busca de un autor’ de Luigi Pirandello, y la primera noche me equivoqué y nos saltamos cuarenta minutos de la obra», me dijo. En su mayoría, ambos salieron.
Irrumpir en la industria de la televisión o el cine a nivel básico o intentar iniciar una carrera como escritor no es una propuesta realista para nadie después de graduarse. Los padres de Down, que eran socios de su propio estudio de arquitectura en el norte de Londres, lo instaron a dedicarse a una profesión estable como la abogacía. Hizo una pasantía de verano en el Ministerio del Interior y lo invitaron a postularse para los servicios de inteligencia. Down, cuya madre es ghanesa y cuyo padre es británico blanco, dijo: «Había un ‘flujo rápido’ de diversidad. Llegué a la reunión y todos éramos negros o morenos. Pensé: Eso es todo Interesante.» Pero no consiguió trabajo. Sin estar seguro de qué hacer, solicitó con éxito una pasantía de verano en Morgan Stanley, y cuando terminó, se fue a Rothschild. Las firmas financieras de élite en el Reino Unido reclutaron en media docena de universidades de élite y, tradicionalmente, aceptaron un número significativo de graduados en humanidades, muchos de los cuales nunca habían tomado una clase de economía. Por supuesto, todos los trabajos en finanzas requerían habilidades matemáticas. No: Anraj Raitt, un amigo cercano de Case que trabaja como comerciante en Barclays y la inspiración para el personaje conflictivo y escabroso de Rishi Ramdani en “Industry”, me dijeron: “Hay un trabajo llamado corretaje principal, que siempre diría que es su mayor habilidad de corretaje. Y ‘¿Still or Lightning?’, porque eso es básicamente todo lo que tienes que hacer. Sin embargo, está claro que también se están considerando otras calificaciones. Down dijo: «No recibí ni una sola pregunta técnica durante mi entrevista; todas eran preguntas sobre la universidad y, literalmente, hablaban de personas que ambos conocíamos».
