Lluvias potencialmente catastróficas se dirigen hacia Los Ángeles, un área ya afectada por recientes fenómenos meteorológicos extremos, lo que la hace aún más vulnerable a la escorrentía.
Según el Servicio Meteorológico Nacional, millones de personas en California están bajo advertencias de inundaciones durante las vacaciones de Navidad.
Pero el sur de California estará bajo un largo y fuerte río de clima que traerá fuertes lluvias a partir del martes por la noche y continuará hasta el jueves por la noche.
Es probable que se produzcan inundaciones importantes y generalizadas causadas por las intensas precipitaciones, con posibles efectos de flujo de escombros en las zonas de quemaduras recientes.
La primera ronda de lluvia, que comenzó a las 9 p.m. El martes será el más pesado. Se esperan fuertes lluvias en el área de Santa Bárbara antes de trasladarse al área de Los Ángeles hacia la medianoche.
La lluvia continuará en Los Ángeles hasta las 6 p.m. del miércoles, después de 18 horas de lluvias de moderadas a fuertes en el área en Nochebuena.
Las tasas de lluvia pueden exceder 1 pulgada por hora en ocasiones, especialmente en elevaciones más altas.
Es probable que se produzcan precipitaciones totales generalizadas de entre 3 y 3 durante el período de 18 horas. pulgadas y 7 pulgadas, pero se pueden ver algunas manchas localizadas de 9 pulgadas o más.
La región suele recibir de 2 a 3 pulgadas de lluvia en diciembre, en promedio, según muestran los registros.
El Centro de Pronóstico Meteorológico del Servicio Meteorológico Nacional emitió el miércoles un raro «riesgo alto» (nivel 4 de 4) para partes del sur de California por fuertes lluvias e inundaciones repentinas. Incluye los condados de Santa Bárbara, Ventura, Los Ángeles y San Bernardino.
«Alto riesgo» incluye Los Ángeles, Burbank, Altadena, Glendale, San Bernardino, Santa Clarita y Thousand Oaks.
Estar bajo «alto riesgo» es algo poco común. Según el Servicio Meteorológico Nacional, este peligro se presenta sólo el 4% de los días, lo que representa un tercio de las muertes relacionadas con las inundaciones y el 80% de las pérdidas relacionadas con las inundaciones.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió un riesgo de nivel 4 de 4 de fuertes lluvias e inundaciones para los bosques nacionales de Ojai, Thousand Oaks, Simi Valley, Santa Clarita, San Fernando, Glendale, West Hollywood, El Monte, San Bernardino y Ángeles.
Los condados de Los Ángeles y Ventura fueron devastados por los incendios de Palisades y Eaton en enero.
Las advertencias de evacuación para las áreas de Palisades, Sunset y Hurst Burn Scar están vigentes de martes a jueves a las 11 p.m.
En esta fotografía de archivo del 7 de enero de 2025, los bomberos luchan contra el incendio Eaton en Pasadena, California, mientras varias casas ardían con fuertes vientos.
David McNew/Getty Images, archivo
Las órdenes de evacuación están vigentes para varias propiedades vulnerables seleccionadas. La policía de Los Ángeles está yendo de puerta en puerta, advirtiendo a los residentes en direcciones vulnerables, informó la estación KABC de ABC Los Ángeles.
Las áreas marcadas por recientes incendios forestales son particularmente propensas a inundaciones repentinas peligrosas y también pueden provocar flujos de escombros y deslizamientos de tierra. El umbral para provocar una inundación repentina se reduce con tierra quemada. Las escasas cantidades de lluvia aún pueden provocar inundaciones repentinas y pueden desarrollarse muy rápidamente.
«Con la cantidad total de lluvia que esperamos, es posible que se produzcan inundaciones generalizadas y significativas en zonas urbanas y con drenaje deficiente, particularmente en las zonas montañosas y sus alrededores», dijo el meteorólogo a cargo de Oxnard, Ariel Cohen, en una conferencia de prensa el martes por la tarde. «Es seguro que se producirán varios deslizamientos de rocas y deslizamientos de tierra en áreas urbanas y a lo largo de autopistas a lo largo de áreas de inundaciones graves, lo que hará que las carreteras sean excepcionalmente peligrosas».
Las precipitaciones generalmente se absorben en el suelo, en lugar de permanecer como escorrentía, y pueden desencadenar rápidamente inundaciones repentinas peligrosas e importantes, especialmente río abajo y cuesta abajo desde las áreas quemadas por incendios forestales.
El Servicio Meteorológico Nacional destaca que en algunos casos, si bien el suelo quemado puede ser tan repelente al agua como el pavimento, una regla general es que media pulgada de lluvia en una hora es suficiente para provocar inundaciones repentinas en un área quemada. En los primeros dos años después de un incendio, una zona quemada es más propensa a sufrir inundaciones.
En los últimos años, partes de California han experimentado una transición de grandes fases de sequía a períodos prolongados de precipitaciones superiores a la media, que han permitido que crezca abundante vegetación.
En esta fotografía de archivo del 13 de febrero de 2025, las fuertes lluvias crearon un flujo de escombros fangosos que envió autos en Tanobull Drive hacia Mendocino Street en el área quemada de Eaton Fire en Altadena, California.
Getty Images, ARCHIVO de Gina Ferazzi/Los Angeles Times
Los expertos dicen que el latigazo hidroclimático (la rápida transición entre condiciones húmedas y secas) está contribuyendo a la intensidad de los incendios forestales que arden en el sur de California.
Los impactos de las inundaciones incluyen inundaciones significativas y generalizadas de carreteras urbanas, riesgo de grandes deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas, y un rápido aumento de arroyos, arroyos y ríos, lo que provoca rápidas acumulaciones de agua.
Los residentes deben esperar importantes retrasos en los viajes, cancelaciones y cierres de carreteras.
Fuertes vientos han soplado en gran parte de California desde el martes por la noche. Los vientos son más fuertes en las altitudes elevadas y en las montañas.
Si bien la amenaza de peligrosas inundaciones repentinas se centra en el sur de California, la mitad norte del estado enfrentará la peor parte de los fuertes vientos en los próximos días.
Se han emitido advertencias de fuertes vientos para ciudades como Sacramento, Redding, Santa Bárbara y Santa Clarita. En estas áreas son posibles ráfagas de viento de 60 a 70 mph, lo que provoca el riesgo de cortes de energía y daños por viento. En algunas montañas es posible que se produzcan ráfagas de viento de más de 70 mph.
Hay avisos de viento vigentes para varias ciudades importantes a lo largo de la costa, incluidas Los Ángeles, San Francisco y San Diego, donde son posibles ráfagas de entre 40 y 50 mph.
Don Peck de ABC News contribuyó a este informe.
