Durante las últimas semanas, he estado argumentando que los movimientos progresistas en Estados Unidos necesitan fortalecer su relación con las comunidades religiosas y centrar su trabajo en la iglesia, como lo han hecho los movimientos progresistas en el pasado. Durante la última década, millones de estadounidenses han salido a las calles en defensa de la justicia social, pero esto no ha conducido a un cambio real. Los éxitos del movimiento por los derechos civiles en los años cincuenta y sesenta y del movimiento santuario en los ochenta dependieron, en parte, de la infraestructura, la claridad moral y la gran utilidad de la iglesia.
Pero este argumento plantea una cuestión que no he abordado. Si es cierto que esos movimientos anteriores obtuvieron inspiración y liderazgo de la iglesia, y si también es cierto que los jóvenes liberales son en gran medida seculares, ¿de dónde viene esa energía progresista? ¿Por qué tantos jóvenes participan hoy en política, ya sea votando o protestando? ¿Qué institución les enseñó un sentido de moralidad, les dio palabras para expresar su indignación y les dio el espacio y la infraestructura para imaginar un mundo diferente?
La respuesta es obvia: la universidad. En los últimos treinta años aproximadamente, la academia ha transformado la iglesia en un centro de imaginación moral liberal, brindando un sentido de comunidad moralmente comprometida, lecciones y conocimientos para informar la acción, y un lugar de encuentro para personas con ideas afines. Por supuesto, no se trata de un acontecimiento enteramente nuevo (la historia estadounidense está plagada de movimientos de protesta estudiantil), sino más bien de una consolidación de la influencia universitaria. Los jóvenes no sólo dejaron de ir a la iglesia en masa, sino que también encontraron cada vez menos empleos sindicalizados, y los sindicatos han sido históricamente la única institución en Estados Unidos que ha producido el mayor cambio progresista. La universidad, especialmente para los niños de clase media y media alta, es ahora el primer y quizás único lugar donde se les dice a los jóvenes que son parte de una comunidad de su elección, una que los convertirá en «los líderes del mañana» y les inculcará un código de conducta moral y ético.
Entonces, si aceptamos que la universidad se ha convertido en una incubadora de movimientos por la justicia social en Estados Unidos, ¿es eso cierto? bien ¿En este trabajo?
Empecé a pensar en esta pregunta mientras leía sobre los efectos de la educación en la polarización política. Ya es una historia conocida: ¿Cuántos años de educación has tenido? Es más probable que seas demócrata. En los últimos ciclos electorales, ha La correlación se hizo más fuerte. Muchos comentaristas conservadores, incluido Roger Kimball, Pedro MaderaY Chris Ruffo afirma que la conformidad política ha superado a las instituciones de educación superior y ha convertido cada sala de seminario en una intensa sesión de combate donde los estudiantes leen obedientemente a Karl Marx y a Bell Hooks. Incluso si no estás de acuerdo, como yo, con sus recetas para erradicar el llamado radicalismo, puedes reconocer que lo que describen no es imaginario. En 1969, cuando las protestas contra la guerra de Vietnam en las universidades y el movimiento del Frente de Liberación del Tercer Mundo estaban en pleno apogeo, los profesores de las universidades estadounidenses estaban cerca del público en general en la movilización política. Esto es cierto A finales de sigloUna combinación de factores que atrajeron a más liberales, incluida la proliferación de las ciencias sociales, condujo a la academia de izquierda que vemos hoy. Los efectos dominó de este cambio son particularmente visibles en las universidades de élite; El setenta y siete por ciento de los profesores de Yale, por ejemplo, apoya abrumadoramente a los demócratas en comparación con sólo el tres por ciento de los republicanos, según un informe de un grupo conservador. Pero gran parte de la educación superior ha visto su brecha entre liberales y conservadores al menos duplicarse desde los años noventa.
Wood argumentó que no sólo las universidades contaban con un número desproporcionado de radicales enseñando a los estudiantes, sino que todo, desde la gestión de los dormitorios hasta los comedores, se había desplazado hacia la izquierda. Desde este punto de vista, incluso los estudiantes que no están de acuerdo con sus profesores radicales acaban sucumbiendo a la política progresista porque está arraigada en todos los aspectos de la vida universitaria. Wood y otros, como John McWhorter, en su libro «El racismo despertóSostienen que el «revivalismo» se ha convertido en una religión en los campus universitarios, entendiendo que la universidad contemporánea funciona como una iglesia en algunos aspectos y que ha adoptado un conjunto de doctrinas peligrosas y equivocadas. civilización.) Estos críticos no quieren cambiar la función fundamentalmente religiosa de la universidad, quieren cambiar los discursos.
