INDIANAPOLIS — Los Colts no pierden tiempo en conseguir su nueva estrella en el campo, y tampoco rehuyen el simbolismo de su gran adquisición.
Sass Gardner se unió a sus nuevos compañeros de los Colts para la práctica del miércoles y planea jugar el domingo contra los Falcons en Berlín si supera el protocolo de conmoción cerebral, según el entrenador Shane Steichen.
Los Jets canjearon a Gardner a Indianápolis por dos selecciones de primera ronda y al receptor Adonai Mitchell antes de la fecha límite de cambios de la NFL del martes. El esquinero estrella sufrió una conmoción cerebral en la victoria de los Jets en la Semana 8 sobre los Bengals.
Con Nueva York en una semana de descanso la semana pasada, Gardner no tuvo tiempo de aprobar el protocolo.
Pero el miércoles, en sus primeros comentarios desde el intercambio, Steichen fue claro acerca de su intención de presentar la demanda de Gardner contra Atlanta.
«Ese es el plan», dijo Steichen.
Y los Colts, en general, parecen tener grandes planes para Gardner y su equipo.
El exitoso intercambio, uno de los más atrevidos en la historia de la franquicia, envió energía a la sede de los Colts y al vestuario en particular.
Los Colts, empatados con el mejor récord de la NFL con 7-2, están observando el movimiento mientras apuntan a competir por el Super Bowl esta temporada. La directiva y la gerencia tomaron la decisión de ganar ahora al repartir selecciones futuras, y los jugadores no rehuyeron la idea.
«Creo que obviamente creen en nuestro equipo y podemos hacerlo este año», dijo el mariscal de campo Daniel Jones. «Este año jugamos bien. Todavía tenemos mucho por delante y tenemos que seguir jugando bien y mejorar semana tras semana.
«Pero cuando ves ese movimiento por parte de nosotros como jugadores, de los dueños, de la gerencia y de los entrenadores, creo que definitivamente te da confianza».
La medida envió energía a través del vestuario cuando los jugadores regresaron de un día libre el miércoles por la mañana. Ya tienen una de las ofensivas más prolíficas de la NFL liderada por Jones y el líder terrestre de la liga Jonathan Taylor.
Ahora, los Colts esperan contar con uno de los backfields defensivos más temidos del juego con Gardner, el esquinero Charvarius Ward, el esquinero Kenny Moore II y los profundos Camryn Bynum y Nick Cross.
«Este es el mejor ‘buenos días’ que hemos tenido en una reunión de equipo desde que estoy aquí», dijo el apoyador Zaire Franklin sobre la atmósfera en la reunión inaugural del equipo el miércoles. “Saber que la organización y la dirección creen en lo que estás haciendo es definitivamente una gran fortaleza.
«Quieres arreglarlos».
Gardner no habló con los periodistas según las pautas del protocolo de conmociones cerebrales. Pero su compañero de equipo universitario y amigo cercano, el receptor Alec Pierce, dijo que Gardner se rejuvenecería con el intercambio.
«Creo que estar en este ambiente y estar en un equipo con un buen historial sacará lo mejor de él… Creo que jugará a la altura», dijo Pierce. «Estoy emocionado de ver lo que puede hacer».
