La carrera de Scotty Scheffler llegó un poco temprano el domingo por la tarde en Pebble Beach.
Con Scheffler mirando desde la casa club, Collin Morikawa lo hizo para reclamar el primer evento emblemático de la temporada del PGA Tour y poner fin a su racha de años.
Anuncio
Morikawa se defendió de una gran multitud en Pebble Beach Golf Links el domingo por la tarde para ganar el AT&T Pebble Beach Pro-Am. Logró un 67 – 5 bajo par en su ronda final para pasar a 22 bajo par durante la semana, dándole una ventaja de un golpe sobre el campo. La victoria fue la séptima de Morikawa en su carrera en el Tour y la primera desde 2023.
Aunque tenía una ventaja de dos golpes al final, Morikawa tuvo que hacer birdie en el 18 para reclamar la victoria. Después de un corto recorrido en el par 5, Morikawa conectó su segundo tiro en bruto después de casi 20 minutos de retraso en la calle, pero Jacob Bridgman luchó por delante de él para cerrar su ronda.
Morikawa logró fácilmente un birdie de dos putts, aunque su bola se posó justo en el borde del espeso rugoso para sellar su victoria.
Comprensiblemente, Morikawa se emocionó cuando su esposa Catherine Zhu salió a celebrar con él.
«En realidad estamos deseando que llegue a finales de este año, dentro de unos meses, y comenzamos a decírselo a la gente esta semana», dijo Morikawa entre lágrimas en CBS. «Dijimos: ‘¿Qué mejor manera de hacerle saber al mundo si puedo salir y ganar?’
«Hay tantas cosas en la vida, tanto que disfrutar. Soy tan dura conmigo misma… Estoy muy agradecida por la gente que me rodea».
Morikawa vivió una vida tardía en Pebble Beach
Morikawa saltó a la contienda gracias a un día agitado en el que hizo 11 birdies para empatar a tres bandas por el segundo lugar. Aún así entró en la ronda final dos golpes detrás de Akshay Bhatia.
Anuncio
Morikawa aguantó temprano incluso en un domingo lluvioso y ventoso. Hizo la vuelta con 2 bajo par del día y luego hizo birdie en el 11 para llegar a 20 bajo par. Pero un tiro de 30 pies en el par 4 del 15 finalmente puso a Morikawa en cabeza en solitario por primera vez.
Morikawa siguió con un putt para birdie de 8 pies en el día 16, que de repente le dio una ventaja de dos golpes sobre el campo. Después de que Min Woo Lee hizo un birdie por encima de él y Morikawa anotó el 17, pronto desapareció cuando su golpe de salida en el par 3 aterrizó en un pozo espeso y accidentado a la izquierda del green.
Pero eso preparó el birdie de dos putts de Morikawa y su eventual victoria en el hoyo final.
«(Una victoria aquí) nunca fue un sueño, honestamente. Pebble Beach es un campo en el que quieres venir y jugar, y quieres venir y jugar contra los profesionales y jugar contra los mejores jugadores del mundo», dijo en CBS. «62 ayer, un gran campo, una gran tabla de clasificación para mirar todo el día. Poder hacer esos dos últimos tiros… se siente genial.
«Estoy tratando de reír lentamente ahora porque siento que me salen las lágrimas.
Anuncio
Aunque todavía es pronto, Scheffler vuelve a estar en liza. El mejor golfista del mundo hizo una gran carrera ese mismo día después de comenzar ocho golpes atrás.
Scheffler registró un 63, 9 bajo par, lo que le dio su 19° resultado consecutivo entre los 10 primeros en el Tour y su 18° ronda de 63 o mejor en las últimas cinco temporadas en el Tour, cinco más de lo que cualquier otro ha producido en ese lapso de tiempo. Scheffler se unió a los líderes con 20 bajo par cuando llegó a la casa club, gracias a un acercamiento absolutamente ridículo al par 5 18 cuando soplaba el viento. Eso le dio su tercera águila del día. Ahora es el primer golfista en cuatro décadas en lograr múltiples golpes en una sola ronda en este evento.
Si no hubiera sido por un trío de bogeys, dos de los cuales se produjeron seguidos, Scheffler podría haberse llevado el evento por completo. Pero sus bogeys y su salida temprana dejaron mucho tiempo para que el resto del campo lo adelantara. Sin embargo, Lee también terminó con 21 bajo par en el día 18, lo que dejó a Scheffler fuera de competencia y complicó brevemente las cosas para Morikawa. Eso le dio a Lee el segundo lugar, su mejor desempeño en el Tour desde su primera victoria la temporada pasada.
Anuncio
Scheffler terminó cuarto con Tommy Fleetwood con un tiro de Lee. Sep Straka empató en el segundo lugar después de que Lee también hiciera un águila en el hoyo final.
La victoria de Morikawa fue la primera de su carrera desde que Jojo se adjudicó el campeonato en 2023. Será su segundo título importante después de su victoria en el Abierto Británico en 2021. Morikawa falló solo tres cortes la temporada pasada y tuvo un par de subcampeonatos, y el jugador de 29 años subió al puesto 19 esta semana en el Ranking Mundial Oficial de Golf, pero esa séptima victoria continúa eludiéndolo.
Pero ahora, casi 850 días después, Morikawa finalmente volvió a ganar.
«Dispara, estamos en Pebble Beach», dijo Morikawa, mirando brevemente al Océano Pacífico. «Así que voy a disfrutarlo».
