Los abogados que representan a Steve Ballmer buscan desestimar una demanda que alega que el propietario de los LA Clippers cometió fraude al canalizar dinero a la estrella de Kawhi Leonard a través de una empresa de banca ecológica ahora desaparecida, según documentos judiciales.
La presentación fue en respuesta a una demanda presentada originalmente el 9 de julio de 2025 por 11 inversores de Aspiration, que se declaró en quiebra en marzo del mismo año. La demanda alega que el cofundador de Aspiration, Joseph Sanberg, y otros miembros de la empresa defraudaron a los inversores por millones.
En ese momento, Ballmer no fue nombrado acusado.
Pero luego de una serie de informes del periodista y presentador de podcast Pablo Torre que alegaban que la inversión de Ballmer en Aspiration era un intento de eludir el tope salarial de la NBA, los inversionistas presentaron una demanda enmendada el 3 de noviembre de 2025, nombrando a Ballmer como acusado.
«Si Ballmer y Sanberg hubieran revelado la verdadera naturaleza de la inversión de Ballmer, los demandantes no habrían invertido y/o no habrían retenido su inversión en (Aspiration)», afirma la demanda del 3 de noviembre. «Balmer apoyó y participó en el fraude de Sanberg».
Ballmer y los Clippers negaron haber excedido el tope salarial para pagarle a Leonard y dijeron que están cooperando con la investigación de la NBA sobre las acusaciones.
«Entiendo que el Sr. Ballmer y sus abogados niegan nuestros reclamos, pero los hechos hablan por sí solos y respaldan abrumadoramente nuestro caso», dijo Skip Miller, abogado de los demandantes y socio de Miller Barondes, LLP en Los Ángeles. «Están detallados en nuestra demanda. No los voy a repetir aquí. Vamos a discutir este caso en los tribunales y no en la prensa».
En septiembre de 2021, los Clippers y Aspiration anunciaron un acuerdo de patrocinio por 23 años y 300 millones de dólares que incluía carteles en el nuevo componente de parche de camiseta y arena de los Clippers en Inglewood, California. Ese mismo mes, Ballmer invirtió 50 millones de dólares en Aspiration, informó The Athletic. Cuatro meses después, en abril de 2022, Aspiration firmó un acuerdo de patrocinio exclusivo por cuatro años y 28 millones de dólares con Leonard.
Un empleado anónimo que trabajaba para Aspiration le dijo a Torre el año pasado que el acuerdo de Leonard era una «evasión del tope salarial».
En la presentación del lunes, los abogados de Ballmer dijeron que el nombre de Ballmer se añadió a la demanda debido al «ansia (de los inversores) de recuperar los activos que Sanberg defraudó a cualquiera que tuviera los medios para pagar» y que «no hay hechos que demuestren un acuerdo entre Ballmer y Sanberg para exceder el tope salarial».
Más tarde agregaron: «Si bien las conjeturas y las conjeturas sin fundamento son apropiadas en el mundo de los podcasts de Torre, no tienen cabida en un alegato legal jurado». Los abogados de Ballmer dijeron que las acusaciones en la demanda enmendada «siguen casi palabra por palabra el comentario en el podcast de Torre».
En la presentación, los abogados de Ballmer dijeron que el propietario de los Clippers fue víctima del fraude de Sanberg y perdió su inversión.
En octubre de 2025, Sanberg se declaró formalmente culpable de dos cargos de fraude electrónico. Cada cargo conlleva una sentencia máxima de 20 años de prisión y su sentencia está programada para el 23 de febrero de 2026 en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California en Los Ángeles.
Los abogados de Ballmer instaron al tribunal a concluir que los inversores no alegaron hechos suficientes para presentar una demanda legal. Los abogados de Ballmer también pidieron que se desestimara el caso. El juicio está programado para el 9 de marzo de 2026 en el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, en el centro de Los Ángeles.
