El lanzador de los Dodgers de Los Ángeles, Clayton Kershaw, tuvo una emotiva gira de despedida el año pasado luego de anunciar en septiembre que se retiraría al final de la temporada 2025 de la MLB. Logró otro momento épico, volviendo a rendir homenaje a los fanáticos de los Dodgers y retirándose de la MLB como campeón de la Serie Mundial.
Pero aparentemente el retiro de Kershaw del béisbol sólo se aplica a la MLB, no al Clásico Mundial de Béisbol de 2026. Para sorpresa de muchos, Kershaw, de 37 años, fue incluido en la plantilla del equipo de EE. UU. el jueves y lanzará para el equipo en el próximo Clásico Mundial de Béisbol.
Kershaw le dijo a Andy McCullough de The Athletic que no regresará a la MLB esta temporada. Suficiente para entrar al torneo..
«Estuve vomitando lo suficiente durante 10 días», dijo. «No voy a lanzar esta temporada, así que pensé que era el momento adecuado para probar el WBC. Realmente quiero ser parte de ello».
Cuando se le preguntó por qué decidió volver a jugar béisbol profesional, Kershaw respondió: «¿Por qué no?».
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Desde el comienzo de la temporada baja, la plantilla del equipo de EE. UU. ha comenzado a tomar forma. Con el as de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, y el toletero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge, comprometiéndose rápidamente con el torneo, quedó claro casi de inmediato que Estados Unidos tenía hambre de ganar el evento. En las semanas siguientes, se les unieron otras estrellas de la MLB como Bryce Harper, Cal Raleigh y Bobby Witt Jr.
Aunque Kershaw está lejos de su apogeo, sigue siendo un gran nombre en el deporte. Podría decirse que fue el mejor lanzador de su época y un miembro seguro de la primera elección para el Salón de la Fama. A pesar de su reducida velocidad y carga de trabajo en sus últimas temporadas en la MLB, Kershaw logró una efectividad de 3.36 en su último año en las mayores, un testimonio de su talento y su inteligencia como lanzador.
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El equipo de EE. UU. debería esperar que se muestren las mismas habilidades en el Clásico Mundial de Béisbol de 2026. Kershaw demostró a finales de la temporada pasada que puede aportar valor en el bullpen de los Dodgers. Según The Athletic, fue utilizado en el mismo rol en el equipo de EE. UU.
A pesar de su éxito al final de la temporada, Kershaw mantuvo bajas sus expectativas del CMB, diciendo que no espera ser utilizado en situaciones de alto apalancamiento en el torneo, según The Athletic.
«No voy a lanzarle a Shohei en ningún juego significativo», dijo Kershaw. «Te lo diré ahora mismo, él va a golpearlo bastante lejos de mí ahora mismo».
Independientemente de cómo resulte, la inclusión de Kershaw agregará más emoción al torneo antes de que comience en marzo. La leyenda de los Dodgers ya tuvo el final perfecto para su carrera en la MLB, saliendo con un campeonato.
Ahora continúa su ya impecable legado al dejar el béisbol con una medalla de oro en su última aparición profesional.
