San Francisco– Claude, un raro caimán albino amado por fanáticos de todo el mundo, murió el martes, según la Academia de Ciencias de California en San Francisco. Tiene 30 años.
El Museo de Ciencias en el Parque Golden Gate es popular entre los escolares del Área de la Bahía y los turistas internacionales, y a lo largo de los años, muchos niños han finalizado sus visitas con un mini animal de peluche para llevar a casa. Como símbolo no oficial del museo y de la ciudad, Claude aparece en un libro infantil y en anuncios en las estaciones de autobús y de tren ligero.
El ícono del caimán tenía un «carisma tranquilo» que capturó corazones durante sus 17 años en San Francisco, dijo el museo en un comunicado. También afirma que hay menos de 200 caimanes albinos en el mundo.
«Claude nos mostró el poder de los animales embajadores para conectar a las personas con la naturaleza y despertar la curiosidad por aprender más sobre el mundo que nos rodea», decía.
Claude nació en una granja de caimanes en Luisiana en 1995 y vino a vivir a la academia en 2008. Nació con albinismo, lo que lo hacía parecer blanco. Sus ojos parecían de color rojo rosado debido a los vasos sanguíneos visibles a través de sus iris claros.
Los caimanes albinos no viven mucho tiempo en estado salvaje, pero los caimanes americanos pueden vivir hasta 70 años en cautiverio. El museo celebró el 30 cumpleaños de Claude en septiembre con festividades, discursos y un pastel de cumpleaños especial de caimán hecho de pescado y hielo.
Claude, que mide 10 pies (3 metros) y 300 libras (136 kilogramos), fue tratado recientemente por una sospecha de infección después de mostrar signos de disminución del apetito. La Facultad de Medicina Veterinaria Davis de la Universidad de California examina el vestido para determinar la causa de la muerte.
El museo tendrá un monumento público a Claude, pero por ahora, la gente puede compartir recuerdos de Claude y enviar mensajes a su equipo de atención humana en la Academia de Ciencias de California.
