La Superliga Femenina (WSL) vuelve tras el parón internacional y la mayoría de los equipos ya han disputado seis partidos. Pero, ¿qué aprendimos de esos juegos y qué dicen las estadísticas que podría ser un problema para los equipos en los próximos meses?
El peligro del Arsenal está más abajo en la tabla
El Arsenal ganó la UEFA Women’s Champions League (UWCL) la temporada pasada, pero no ha estado cerca de detener al Chelsea en la WSL y será favorito para ganar su primer título nacional desde 2019. Pero, actualmente, está quinto (G3, E2, P1), cinco puntos detrás del líder Chelsea, más de seis puntos detrás del Chelsea. Toda la temporada pasada.
Beth Mead lidera en asistencias (3), mientras que Mariona Caldenti encabeza las listas de acciones de creación de tiros (31) y oportunidades creadas (17), mientras que Stina Blakstenius, que tiene la mayor cantidad de goles y asistencias cada 90 minutos con 1,57, en realidad solo ha logrado 170 minutos. De hecho, la producción goleadora general del equipo ha disminuido en comparación con la temporada pasada, cuando lograron más de 4 goles en ocho partidos consecutivos en casa. El estilo ofensivo y la ferocidad que alguna vez los definieron han estado notablemente ausentes en esta campaña.
Las actuaciones de la delantera Alessia Russo también evidenciaron parte del problema. Como muestra el gráfico de arriba, Russo (N° 23, oscurecida por el N° 12) cae más profundamente, y aunque ocupa el octavo lugar en la liga en tiros totales (16), no aparece entre los 10 primeros en tiros a portería (5), lo que subraya la ineficiencia del equipo de cara a la portería. Y la falta de finalización clínica les ha costado puntos valiosos hasta ahora.
Algunos de estos problemas en ataque serían menos dañinos si la estructura defensiva del Arsenal fuera sólida. Sin embargo, actualmente les falta la central clave Leah Williamson, cuya compostura, liderazgo y capacidad para lanzar balones largos por encima se han extrañado en gran medida. Los Gunners han realizado la segunda menor cantidad de tacleadas (88), jugaron un partido menos que el Liverpool, tienen la tasa de éxito más baja (38,9%) y la menor cantidad de despejes (63).
Con la llegada de £ 1 millón de verano de Olivia Smith saliendo de Canadá y la portera Daphne van Domselaar fuera del campamento de Holanda debido a una lesión en el servicio internacional, las cosas podrían empeorar para el Arsenal con dos derbis de Londres contra Chelsea y Spurs después del choque fuera de casa con Leicester City. Sólo dos puntos los separan del recién ascendido London City, que ocupa el sexto lugar, y permanecerán en la mitad de la tabla a menos que cambien la situación.
La falta de fútbol de la Liga de Campeones del Manchester City podría ayudarlos
Los únicos puntos que el Manchester City perdió esta temporada se produjeron en una derrota en la jornada inaugural ante el Chelsea, el primer partido al mando del nuevo entrenador Andre Zeglertz. Desde entonces, han estado en buena forma y han mostrado claros signos de mejora y cohesión bajo un nuevo liderazgo.
A diferencia del año pasado, no compiten en la UWCL (perdiéndose el tercer lugar en la tabla frente al Manchester United) y esta ausencia puede ser beneficiosa a nivel nacional, permitiéndoles concentrarse plenamente en la campaña de la liga sin la presión adicional de los partidos entre semana.
De hecho, la temporada pasada, mientras hacían malabarismos con compromisos de la UWCL y una serie de lesiones, terminaron W13, E4, P5 y terminaron cuartos. El año anterior, cuando no participaron en la Liga de Campeones, su récord nacional fue muy sólido: 18 victorias, 1 empate, 3 derrotas, y terminaron empatados a puntos con el Chelsea, pero se quedaron fuera del título por poco debido a una diferencia de goles inferior.
Esta temporada, el City parece estar volviendo a ese nivel; Con cinco victorias en seis partidos, están a sólo un punto del actual seis veces campeón. Su Goles Esperados (xG) es de 15,58, la mayor cantidad de goles marcados (17) en la liga.
Y, con el derbi de Manchester a la vuelta de la esquina, el City buscará beneficiar al United desviando su atención a través de dos enfrentamientos de la UWCL con el Paris Saint-Germain y el VfL Wolfsburg. Es un buen comienzo que sugiere que podrían volver a ser serios contendientes al título.
Los Spurs están impresionantes en defensa después de un comienzo rápido
El Tottenham Hotspur está ya a sólo una victoria de igualar su total de la temporada pasada (5), habiendo ganado cuatro de sus primeros seis partidos. Fue un buen comienzo que destacó el claro progreso y mejora en el campo bajo el nuevo entrenador Martin Ho.
La temporada pasada, bajo las órdenes de Robert Villaham, terminaron en el puesto 11 después de una campaña difícil en la que anotaron 44 goles, el segundo total más alto detrás del Crystal Palace, que descendió. Ofensivamente, han concedido sólo 26 goles y su récord de cinco victorias, cinco empates y 12 derrotas refleja un equipo que lucha por la consistencia y el equilibrio.
Pero el cambio esta temporada ha sido impresionante. A pesar de permitir la mayor cantidad de tiros (94), los Spurs han concedido sólo siete goles y su disciplina defensiva ha sido un factor clave en su ascenso en la tabla. La defensora Clare Hunt ha estado sobresaliente en la defensa, liderando actualmente la WSL tanto en bloqueos (16) como en despejes (41); La portera Liz Cope también estuvo excepcional, manteniendo tres porterías a cero, lo que la convirtió en líder junto con Fallon Tullis-Joyce y Hannah Hampton.
Es revelador que Cope solo tuvo que hacer 11 salvamentos de esos 94 tiros, lo que demuestra hasta qué punto una unidad defensiva mejorada sentó las bases para el éxito inicial del equipo.
Brighton atacará tras la lesión de Agyemang
La lesión del ligamento cruzado anterior de Michelle Agyemang es un duro golpe para las ambiciones ofensivas del Brighton & Hove Albion y la pérdida de una presencia ofensiva tan eficaz obstaculizará gravemente su progreso.
La actuación ofensiva del Brighton ha sido pobre hasta ahora, concediendo sólo seis goles en seis partidos. Aunque el equipo mostró compostura y control en la posesión, la mayor parte de este juego se limitó a su propio significado (como lo muestra su mapa de calor). Esto representó un fuerte enfoque en la estructura defensiva y la disciplina, pero se produjo a costa de la creatividad y la amenaza del ataque.
El portero Chiamaka Nnadoji ha mantenido dos porterías a cero y tiene un impresionante porcentaje de salvamento del 85,7%. Pero, con 24 paradas en 32 tiros a puerta, ha sido la tercera portera más probada de la competición hasta el momento, con 80 tiros en total, y sin su fiabilidad entre los postes el equipo habría caído más allá del séptimo puesto.
Para aliviar la presión atrás, Brighton necesita más imaginación y agudeza en el último tercio, ya que necesita empezar a convertir la posesión en verdaderas oportunidades de gol, aunque la ausencia de Agyemang hará que esa tarea sea más difícil.
Con su profundidad de ataque ahora reducida, la presión sobre el resto de los delanteros aumenta. Kiko Ceke ha mostrado destellos de consistencia como goleador, mientras que otros han demostrado ser capaces de cumplir con regularidad.
West Ham y Liverpool sin sentido están en problemas
La jefa del West Ham United, Rehanne Skinner, se encuentra actualmente en una racha de ocho derrotas consecutivas (una tendencia preocupante desde que fue despedida por los Spurs después de una racha anterior de nueve derrotas consecutivas) y su posición pronto podría volverse insostenible si los resultados no mejoran rápidamente. Mientras tanto, Gareth Taylor del Liverpool también ha tenido problemas, ya que solo se unió al club en el verano y perdió cinco de sus partidos hasta ahora.
Los dos entrenadores se encuentran en una situación desesperada y, de alguna manera, sus luchas compartidas pueden ofrecer poca solidaridad mientras intentan mantener a flote a sus respectivos equipos. Ambos equipos concedieron sólo dos goles cada uno, pero el West Ham los puso en la zona de peligro con una diferencia de -15 goles de 17 y un máximo de la liga con 2,8 goles permitidos y la mayor cantidad de tacleadas (143).
El Liverpool jugó sólo cinco partidos, el West Ham sólo seis, pero su situación empeoró por las lesiones del ligamento anterior cruzado de dos de sus delanteras estrella, Marie Hoebinger y Sophie Roman-Hagg, que debilitaron significativamente sus opciones de ataque e hicieron que los próximos partidos contra los Spurs, Brighton y Chelsea fueran más desafiantes. Actualmente tienen el segundo peor xG de la liga (3,35) y eso no parece que vaya a cambiar pronto.
Como Taylor solo fue contratado en el verano, tendrá algo de tiempo. Pero para Skinner los próximos partidos serán decisivos. Si su equipo no logra sumar puntos contra el Manchester City (lo que parece poco probable) o contra el Leicester o el Everton, se enfrenta al descenso en el próximo parón internacional.
