CHARLOTTE, NC — El entrenador de Duke, Jon Scheier, desafió al recluta estrella Cameron Boozer en el medio tiempo del primer partido de la temporada de los Blue Devils contra Texas el martes por la noche, diciéndole sin rodeos al fenómeno delantero de primer año de 6 pies 9 pulgadas que estaba «jugando suave».
Boozer captó el mensaje y procedió a hacerse cargo del juego.
Después de no anotar en la primera mitad, Boozer terminó con 15 puntos y 13 rebotes, 10 de ellos después del medio tiempo, mientras los Blue Devils, sextos clasificados, superaron un déficit de 33-32 en el medio tiempo para vencer a Texas 75-60 en el Dick Vitale Invitational en el Spectrum.
«Traté de olvidarlo», dijo Boozer sobre su frustrante primera mitad, que también incluyó fallar siete tiros de campo en total.
El entrenador de Texas, Sean Miller, se fue impresionado y llamó a Boozer un «equipo de demolición de un solo hombre».
«Creo que es uno de los mejores jugadores del país», dijo Miller. «Es difícil para mí creer que hay un mejor jugador… Su habilidad para rebotear es sorprendente. Tuvo 12 rebotes defensivos esta noche. Es difícil conseguir 12 rebotes defensivos cada 40 minutos en un juego universitario».
«Y», añadió Miller, «podría tener un juego mediocre a su favor».
Boozer cambió el impulso del juego de varias maneras.
Llegó a la línea 12 veces en la segunda mitad, convirtiendo nueve tiros libres. Además de su doble-doble en la segunda parte, también sumó tres asistencias, dos robos y un bloqueo.
Una jugada en particular se destacó: cuando Boozer recibió el balón en el poste bajo, se alejó de su defensor e hizo una bandeja mientras cometía una falta para una jugada de tres puntos, ayudando a Duke a construir una ventaja de 14 puntos con cinco minutos restantes.
Es el tipo de juego que Boozer, hijo del ex gran jugador de Duke y All-Star de la NBA, Carlos Boozer, cree que no debería perderse una selección de lotería en el draft de la NBA del próximo año.
«Él es simplemente un competidor y un ganador, y creo que muchos muchachos luchan con eso con la capacidad de activar ese interruptor en el juego», dijo Scheier. «Bueno, eso no es algo fácil de hacer».
Miller dijo que le gustó cómo su equipo reprimió a Boozer en la primera mitad.
Pero la capacidad de Duke para estirar la cancha hace que sea difícil defender durante los 40 minutos completos, dijo.
«Por la forma en que juegan, ejercen una presión tremenda sobre la defensiva», dijo Miller. «Creo que eso es lo que normalmente encuentras en la segunda mitad contra Duke, que es difícil. Porque es todo lo que puedes hacer por un tiempo, pero es como ese juego terrestre en el fútbol americano y luego en el tercer y cuarto cuarto, hombre, te ganan».
