El cinco veces campeón de Major, Brooks Koepka, no regresará a LIV Golf en 2026, anunció la liga el martes.
Koepka, de 35 años, reemplazará a Talor Gooch como capitán de Smash GC, dijo en un comunicado el director ejecutivo de la LIV Golf League, Scott O’Neill.
«Hemos acordado de manera amistosa y mutua que Brooks Koepka ya no competirá en la LIV Golf League después de la temporada 2025», dijo O’Neill. «Brooks está priorizando las necesidades de su familia y permaneciendo cerca de casa. Apreciamos el impacto significativo que ha tenido en el juego y le deseamos éxito continuo dentro y fuera del campo».
El ex número uno del mundo firmó un acuerdo con la liga separatista financiada por Arabia Saudita hasta junio de 2022. Según se informa, le queda un año de contrato, valorado en más de 100 millones de dólares.
En un comunicado, el equipo directivo de Koepka agradeció a Yasir Al-Rumayan, gobernador del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, a O’Neill, al equipo directivo de la LIV Golf League, a sus colegas y a sus fanáticos.
«La familia siempre ha guiado las decisiones de Brooks y él siente que este es el momento adecuado para pasar más tiempo en casa», dijo el equipo directivo de Koepka. «Brooks seguirá siendo un gran partidario de LIV Golf y desea que la liga y sus jugadores sigan teniendo éxito. Brooks es un apasionado del golf y mantendrá informados a los aficionados sobre lo que se avecina».
La esposa de Koipka, Jena, anunció en las redes sociales que había sufrido un aborto espontáneo a las 16 semanas en octubre. La pareja también tiene un hijo de 2 años, Crew.
Aún no está claro cuándo se permitirá a Koepka regresar al PGA Tour. El ex comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, suspendió a los golfistas que compitieron en torneos de golf LIV sin divulgaciones de incidentes controvertidos.
«Brooks Koepka es un profesional de gran talento y le deseamos a él y a su familia un éxito continuo», dijo el PGA Tour en un comunicado. «El PGA Tour seguirá ofreciendo el entorno más competitivo, desafiante y gratificante en el que los mejores golfistas profesionales pueden perseguir la grandeza».
Las fuentes le dijeron a ESPN que Koepka informó al PGA Tour de sus planes de dejar LIV Golf antes de anunciar su salida el martes. Si desea regresar, debe volver a solicitar oficialmente la membresía del PGA Tour; No renovó su membresía antes de la temporada 2022-23, dijeron las fuentes.
Si Koepka vuelve a solicitar la membresía del PGA Tour, el tour comenzará un proceso disciplinario y de renovación que incluirá «aportes reflexivos de la junta, incluidos los directores de jugadores», dijo la fuente.
El PGA Tour no divulga ni comenta públicamente cuestiones disciplinarias.
Más recientemente, en agosto de 2024, Koepka se convirtió en el primer golfista de LIV en ganar cinco torneos individuales en The Greenbrier en White Sulphur Springs, Virginia Occidental.
Tuvo problemas la temporada pasada, terminando en el puesto 31 entre 54 golfistas en la clasificación de puntos individuales de toda la temporada. Koipka terminó subcampeón en el torneo de Singapur en marzo, pero no ha terminado entre los 15 primeros en sus últimas ocho participaciones.
Koepka no pasó el corte en tres de los cuatro majors de la temporada pasada; Empató en el puesto 12 en el Abierto de Estados Unidos en Oakmont Country Club en Oakmont, Pensilvania.
La forma de Koepka ha sido mejor en las últimas dos de sus cuatro largadas en el DP World Tour; Empató en el cuarto lugar en el Open de France en París y empató en el puesto 15 en el Campeonato Alfred Dunhill Links en Carnoustie Golf Links en Escocia.
Si Koepka no regresa al PGA Tour la próxima temporada, aún será elegible para jugar en los cuatro majors debido a su exención de cinco años por ganar el Campeonato de la PGA 2023 en Oak Hill Country Club en Rochester, Nueva York.
«Quiero comenzar agradeciendo a Brooks», dijo Gooch en un comunicado. «Es uno de los mejores competidores del juego y aprendí mucho de él cuando fui su compañero de equipo en Smash GC. Es un amigo y compañero de equipo, y tengo mucho respeto por su decisión. Le deseo a él, a Jena y a sus familias todo lo mejor».
