Bolsa por invitación Genesis 2026, pagos: Jacob Bridgman aguanta y logra una victoria anticipada en Riviera

«Es mucho, mucho mejor de lo que jamás soñé», dijo un emocionado Bridgeman en CBS. «Pensé que era mucho más fácil de lo que era. Sinceramente, fue fácil hasta los 16 años, y luego se volvió muy difícil».

Bridgeman entró el fin de semana con una parte del liderato, pero explotó el sábado para abrir el torneo de par en par. Logró un 64, 7 bajo par el sábado y estuvo casi perfecto durante todo el recorrido. Hizo birdie en tres de sus primeros cuatro hoyos, luego estuvo a sólo unos centímetros de un albatros en la parte trasera cuando se ubicó 4 bajo par en el tramo de tres hoyos.

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Bridgeman entró a la casa club con seis tiros de ventaja sobre Rory McIlroy y el resto del campo.

Eso desapareció rápidamente el domingo cuando Bridgeman simplemente se aferró a la ventaja que había construido durante la semana. Hizo dos birdies en los primeros tres hoyos, pero los compensó con un par de bogeys antes de dar la vuelta. Bridgeman hizo un bogey en el 16 después de aterrizar en un bunker en el par 3 corto, lo que en realidad redujo brevemente su ventaja a un golpe, y tuvo que luchar para salvar el par en el 17 después de aterrizar en otro bunker.

Pero Bridgman estaba a casi 20 pies de la copa el día 18, lo que preparó su victoria de un solo golpe con un fácil par de dos putts.

«Realmente no me sentí loco hasta que hice un bogey de 5 pies en el día 16», dijo Bridgman. «Eso fue incompleto… Me asusté mucho desde allí. Ni siquiera podía sentir mis manos en los últimos dos greens».

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McIlroy supo el domingo que tenía que hacer «algo especial» para atrapar a Bridgeman, pero el especial nunca se materializó. McIlroy dejó varios putts para birdie que le ayudaron a cerrar la brecha repetidamente a lo largo de su ronda. Falló un tercero, lo que le hizo girar su putter mientras miraba su bola junto a la copa. Después de casi hacer lo mismo, quedó atónito en el octavo y se quedó mirando la copa con su caddie durante casi un minuto mientras Bridgman y todos los demás continuaban.

Aunque el chip-in de McIlroy desde un bunker en el hoyo 12 le dio birdies consecutivos, su racha llegó demasiado tarde. Terminó con un 67, 4 bajo par, en la ronda final, gracias a otra serie de birdies, empatado en el segundo lugar con 17 bajo par. Kurt Kitayama empató a McIlroy allí después de terminar 7 bajo par durante el día. Adam Scott, con su segundo 63 de la semana, subió al cuarto lugar.