Los Utah Jazz llevan 21 derrotas por 15 o más puntos esta temporada. Eso son más derrotas por paliza que victorias totales: 18 si llevas la cuenta.
Y por decirlo suavemente; Los Jazz perdieron por 22, 23, 28, 30, 31, 32, 34, 40 y 45 puntos. Sí, cinco menos por una hamburguesa de 50. En esta economía.
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Entonces, durante la sesión informativa del entrenador en jefe Will Hardy después de la derrota por 20 puntos del lunes en Houston, su frustración fue casi visible en el micrófono mientras exigía profesionalismo y enfoque de sus jugadores, no solo en el sentido de mentalidad de juego a juego, sino como si estuvieran realizando entrevistas para la próxima temporada. De hecho, resistente hizo Acepta que él decide quién se queda en el futuro.
«Pensé que nuestro físico en la canasta era pobre a la defensiva», dijo Hardy esa noche. «Pero en general, nunca nos conformamos. Creo que nuestra condición física como grupo necesita mejorar y veremos quién está listo para hacerlo y quién no».
Dejando a un lado las oficinas centrales y los grupos propietarios, existe una línea muy fina entre aceptar el tanque y un compromiso incondicional para ganar partidos de baloncesto. Cuando comience la temporada 2026-27, el Jazz dará la bienvenida a Jaren Jackson Jr. y Walker Kessler nuevamente a la alineación titular, formando instantáneamente una de las líneas frontales más formidables de la NBA con la estrella Larry Markkanen, quien se perderá tiempo después de lesionarse la cadera y el tobillo derechos en la práctica de esta semana. El talento en rápido ascenso Keonte George, que no juega en Utah desde principios de febrero debería ser De vuelta en la Conferencia Oeste.
Si eres un fanático del Jazz, o un miembro de su directiva, que miras una clase de draft entrante, te pierdes el 80% de tu alineación titular y estás sentado al final de la Conferencia Oeste, ¿cómo proteges lo que queda? Saber que las palabras de moda pueden pasar de «desarrollo» a «controversia» en cuestión de meses crea un área gris. Un entrenador llamado Hardy, nacido en culturas ganadoras (como asistente de los Spurs y los Celtics) y lanzándose en paracaídas a la tierra del jazz, puede ver un lugar tan extraño con solo mirar y escuchar.
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«Ese es mi enfoque con nuestro grupo», dijo Hardy. «Estos son nuestros muchachos, y estoy con ellos. Con nuestros jugadores jóvenes, es mi responsabilidad ayudarlos en esta parte de sus carreras, pero, lo más importante, descubrir dónde se encuentran en sus vidas. Estos son jóvenes que están madurando y desarrollándose abiertamente; eso es difícil de hacer. Todos somos responsables de que (nuestro programa) avance».
El sentimiento básico también es similar en las franquicias, donde perder se ha convertido casi en una segunda naturaleza. Siempre será difícil encontrar personas a las que les guste perder. Sí, abrazan el desarrollo y el crecimiento y entienden las expectativas diluidas. Pero el tanque no debería estar en el menú todas las noches.
«Parte de esto es (los veteranos) y su ejemplo», dijo el entrenador en jefe de los Kings, Doug Christie, después de la paliza del miércoles en Houston. «Parte de eso es que son comunicadores. Hablar con los jugadores más jóvenes, esas son las cosas en las que confiamos… Algunos de nuestros novatos van a cometer errores y estamos listos para vivir con esos errores».
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En los días posteriores al Juego de Estrellas, una celebración de la élite de la NBA y, con suerte, para futuras iteraciones de la rivalidad, es algo irónico que la liga esté ofreciendo Mavericks-Nets, Kings-Grizzlies, Kings-Mavs y Pelicans-Jazz. Un round robin eliminatorio.
Según Tankathon, los cuatro equipos tienen actualmente las 10 mejores probabilidades en la lotería del draft de junio y tienen total autonomía sobre su futura selección. En el caso de Utah, su selección de primera ronda es una protección entre los 8 primeros (por lo que es posible que no se pueda cambiar por Derrick Favors); Si cae entre 9 y 30, el Oklahoma City Thunder pagará la cuenta. Ni siquiera se preocupen por Nueva Orleans en este momento, porque los Pelicans automáticamente se dividen en su selección a Atlanta (gracias, Joe Dumars).
Puede que seas muy común entre los observadores del baloncesto universitario. Se necesitan unos 30 minutos de investigación para ver el revuelo que rodea a los AJ Dybantsas, Darryn Petersons y Cam Boozers del mundo. Esa lista podría ampliarse fácilmente a Kingston Flemings, Darius Acuff y Caleb Wilson. Los demandados que controlan las franquicias perdidas reconocen que cualquiera de estos prospectos de primera línea puede cambiar el curso de sus respectivas organizaciones casi de inmediato. Por lo tanto, hundimiento.
Es por eso que parte de la atroz actividad de los equipos llegó al punto en que el comisionado Adam Silver tuvo que intervenir y hacer algo. Esta clase entrante es la más profunda de la última década y, por lo tanto, hace salivar a los equipos.
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Pero volvamos a las festividades de esta semana. ¿Quieres ver la protección del aro de Maxime Reynaud de Sacramento? ¿El mejor tiro de Egor Diomin de Brooklyn? ¿Oliver-Maxens Prosper de Memphis minutos en el medio? ¿A quién no le encanta esto?
Y no importa lo mal que se vea el producto, las actividades misteriosas no terminan ahí. Los Warriors actualmente tienen las 15 mejores probabilidades, pero llegar al top 14 no está lejos. Draymond Green, quien jugó 32 minutos en la extraña derrota del martes por 113-109 ante Nueva Orleans, se unió a la dirección de De’Anthony Melton, Moses Moody y Patjuz el miércoles. Desde ahora hasta el final de la temporada, los equipos que se encuentren fuera del play-in o del cuadro serán más generosos con los jugadores descansados. Las franquicias de la NBA prosperan gracias a las oportunidades, sin importar cuán pequeña pueda parecer la ventaja en el papel. Es como un PED para ellos.
Entonces, ¿qué puede hacer realmente Silver para frenar la emoción del tanque? Según se informa, la semana pasada se celebró una reunión con los gerentes generales de la NBA en la que Silver describió los planes de la NBA para atacar agresivamente la fuente del tanque, con la esperanza de erradicarlo la próxima temporada mediante la inserción de reglas para combatirlo.
Una de esas posibles reglas discutidas (prohibir que los equipos que lleguen a las finales de conferencia la temporada siguiente elijan entre los cuatro primeros) afectaría directamente a un equipo como los Indiana Pacers, que serían bendecidos con uno de los nombres antes mencionados después de una temporada infernal sin Tyreese Halliburton. Otro enfoque (evitar que los equipos se ubiquen entre los cuatro primeros después de años consecutivos y/o terminar entre los tres últimos) podría evitar un proceso estilo 76ers al adquirir derechos de ocupantes ilegales en la parte inferior durante años hasta que se topen con un tipo como Joel Embiid. Pero otras ideas sugeridas, incluida la reducción de las probabilidades para todos los equipos de la lotería, el uso de una ventana de dos años, la renuncia a las protecciones y la congelación de las probabilidades en la fecha límite de cambios, según informó ESPN, solo abordan parcialmente el problema.
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Ha habido una increíble racha de baloncesto esta semana, con los Pistons enfrentándose a los Spurs y Thunder, los Celtics enfrentándose a los Nuggets y los Cavaliers venciendo a los Knicks como visitantes. Indiana 21, Washington 21, Chicago 32, Memphis 21, Sacramento 31 Fuimos recompensados.
(Jevon Small es una incorporación de bajo costo para Memphis como un escolta duro que dispara más del 50% en triples. Lo mismo ocurre con Nick Clifford de los Kings, quien debería tener un papel en el futuro de ese equipo. Pero sigue siendo una de las semanas más feas en la historia del baloncesto.)
El jueves nos trae la meca del tanque: Nueva Orleans-Utah y Sacramento-Dallas. Alguien ¡Gana esos juegos!
