CHICAGO — Como arquitecto de la ofensiva del «Gran Espectáculo sobre Césped» que impulsó el título de Super Bowl de los St. Louis Rams hace 26 años, Mike Martz fue un orador muy solicitado cuando se retiró de la NFL en 2011. Durante años trabajó en el circuito de conferencias, pero la última vez fue una visita.
Estamos en 2018 y Martz ha sido invitado al campo de entrenamiento de los Miami Dolphins por el ex entrenador en jefe Adam Gase. El entrenador de receptores abiertos de los Dolphins, Ben Johnson, se aseguró de no desperdiciar la oportunidad.
Una jugada de pase característica de la ofensiva de Martz se llamó jugada de Zampies, una oda a una de las mentes más innovadoras del fútbol, el fallecido Ernie Zampies. La ofensiva de alto octanaje de los Rams ejecuta 124 variaciones del juego de los Zampies, y Johnson quería aprender sobre cada variación y cómo enseñársela a su grupo de posición.
«La gente me ha preguntado un millón de veces sobre (el juego de Zampy)», le dijo Martz a ESPN el jueves. «Él fue el único que me preguntó qué está haciendo exactamente el mariscal de campo con esto y qué lo hace.
«Todos los demás hacen pruebas y luego lo ejecutan y no pueden entender por qué no tiene éxito porque no saben cómo ajustarlo. Él quería todos los ajustes, ¿cómo se hace y por qué? Hablamos durante una hora sobre esa jugada de pase».
Mientras los otros entrenadores de los Dolphins salían de la oficina de Johnson, Martz y Johnson pasaron la tarde resolviendo las complejidades del plan. Había tanto que discutir que la conversación se extendió hasta una cena en un centro comercial cercano.
«Lo he visto un par de veces y le tengo mucho respeto», dijo Johnson. «Él puede hablar durante horas y tú eres sólo una esponja que lo absorbe todo».
Los resultados hablan por sí solos. Johnson está en su primer año como entrenador en jefe de los Chicago Bears, quienes recibirán a Los Angeles Rams en un partido de playoffs de la ronda divisional el domingo (6:30 pm ET, NBC/Peacock). Los Bears obtuvieron su primera victoria en playoffs en 15 años con una victoria 31-27 sobre los Green Bay Packers la semana pasada.
Los Bears tienen una de las ofensivas más explosivas de la NFL. Chicago produjo 127 jugadas explosivas (clasificadas como al menos 10 yardas por tierra o al menos 20 pases completos) durante la temporada regular. Es el segundo lugar en la NFL detrás de los Buffalo Bills (129).
Chicago estableció un récord de franquicia en yardas recibidas (6,282), mientras que el mariscal de campo de segundo año Caleb Williams estableció el récord de pases del equipo en una sola temporada (3,942 yardas).
El desarrollo de Williams es sólo una parte de la ecuación, ya que los Bears esperan ser su primer QB franquicia en décadas. Después de que el gerente general Ryan Pols y Johnson reconstruyeron la línea ofensiva interior y crearon armas para atrapar pases, la ofensiva de los Bears desafió las expectativas.
«Lo hicieron bien», dijo Martz. «Este es el mejor entrenador en jefe que jamás hayan tenido y el mejor mariscal de campo que jamás hayan tenido, obviamente».
Poco más de un Un mes después de que los Bears lo contrataran en enero de 2025, Johnson y la directiva están trabajando para construir la plantilla. La línea ofensiva, especialmente tanto los puestos de guardia como el centro, es el eslabón débil y la prioridad número uno. 1.
En el Combinado de febrero, se le preguntó a Johnson qué tan realista sería rotar el interior de la línea ofensiva en una temporada baja. Parecía apreciar el desafío.
Caleb corre sin problemas @Osos de Chicago pic.twitter.com/RS4CnCZHmm
— Dentro de la NFL (@insidetheNFL) 13 de enero de 2026
En el lapso de 24 horas en marzo, los Bears canjearon por el guardia izquierdo Joe Thuney y el guardia derecho Jonah Jackson, luego se concentraron en gastar mucho en el centro Drew Dallman. Johnson no sólo cumplió su promesa, sino que los Bears marcaron el punto más importante de su lista de tareas pendientes en cinco días.
«Cuando miras la temporada de novato de Caleb, la cantidad de veces que fue capturado (68, el máximo de la liga), es una manera difícil de ganarse la vida», dijo Johnson. «Es una manera muy difícil de ser efectivo en el crimen…
«Conseguir la línea ofensiva correcta es una gran parte de nuestra visión de cómo queremos construir el equipo de fútbol este año y seguir adelante».
Los Bears tuvieron 71 jugadas de más de 20 yardas (la sexta mayor cantidad) en la temporada 2024, en comparación con 47 (28° en la liga). En particular, el juego terrestre se ha vuelto más explosivo con 67 intentos terrestres para más de 10 yardas (la tercera mayor cantidad). La temporada pasada ese número fue 42 (en el puesto 25).
Johnson hereda una ofensiva con los receptores abiertos DJ Moore y Rome Odunze, el ala cerrada Cole Kmet y el corredor De’Andre Swift. Él y los polacos vieron roles para los cuatro jugadores, pero querían usar el draft para seguir cargando en ofensiva.
Chicago usó la décima selección general en el ala cerrada de Michigan, Colston Loveland, y regresó temprano en el Día 2 para seleccionar al WR Luther Burden III de Missouri con la selección general número 39. Fue la primera vez en la Era del Draft Común (desde 1967) que los Bears seleccionaron a dos receptores de pases con sus dos primeras selecciones.
Los Bears agregaron al tackle izquierdo Ozzie Trapilo en la segunda ronda y usaron su última selección en la séptima ronda con el corredor Kyle Monangay.
Los resultados dieron sus frutos de inmediato cuando Loveland emergió como el principal receptor de los Bears (58 recepciones, 713 yardas, 6 TD). En la victoria del comodín sobre Green Bay, Loveland se convirtió en apenas el segundo ala cerrada novato desde 1970 en alcanzar las 100 yardas recibidas en un juego de playoffs. Loveland promedió 8,9 yardas aéreas por objetivo esta temporada, la cuarta marca más alta entre alas cerradas con al menos 35 objetivos, según Next Gen Stats.
«Conseguimos un jonrón con él, y eso es algo que el entrenador me dijo el otro día», dijo Williams. «Nos sentamos en su oficina y todos regresan a la noche del draft. ¿Por qué conseguimos a Colston Loveland y por qué hicimos esto y por qué? Es Colston Loveland, ¿sabes a qué me refiero? Eso es lo que es».
Lo mismo puede decirse de Burden, quien es cuarto en el equipo en yardas por recepción con 652. Su habilidad como amenaza en jugadas grandes (13.9 yardas por recepción) allanó el camino para que se convirtiera en una parte importante del juego aéreo.
«Es un tipo, cuando le das más, aprovecha esas oportunidades y quieres darle más oportunidades para demostrar eso», dijo el coordinador ofensivo Declan Doyle. «Nos encantó que él fuera una parte importante de la ofensiva».
Williams le puso un apodo La línea ofensiva son «Los Vengadores», un equipo de superhéroes cuyo poder se compone de su fuerza combinada.
Ese equipo ayudó a reducir a Williams de 68 como novato a 24 en 2025, al tiempo que le dio tiempo para encontrar a sus receptores en el campo. Chicago ocupa el primer lugar en tasa de victorias en bloqueos de pase (74%) y el quinto en tasa de victorias en bloqueos terrestres (74%).
Una parte clave del éxito del OL fue permitirle a Williams aprender la posición de Johnson en la ofensiva. Williams fue principalmente un mariscal de campo de escopeta en la escuela secundaria, la universidad y su temporada de novato.
En 2024, la ofensiva de Williams y los Bears cayó el 29% de las veces (16º). Ese número aumenta al 49% de las instantáneas en 2025 (quinto). Los mayores retrocesos de acción de juego de Williams (19% como novato, 32% en 2025) son el catalizador detrás de un ataque aéreo de los Bears que tiene la sexta tasa de juego más explosiva (15.0%) con 112%.
«Creo que desde el principio (Johnson) intentó forzar a Caleb a salir de su zona de confort», dijo el coordinador del juego de pases de los Bears, Pres Taylor. “Me imagino que Caleb tendría menos de cien jugadas bajo el centro antes de llegar a la NFL.
«Vamos a exponerlo a todo eso y hacerlo lo mejor posible. Si es algo que nunca ha captado, llegaremos a otro lugar. Pero es el trabajo de Caleb y lo que ha hecho y está realmente cómodo con lo que le estamos pidiendo que haga en esta situación».
Williams completó 28 pases completos de más de 20 yardas (empatado en el quinto lugar) después de compilar 20 jugadas de pase como novato (T-14). De los 27 touchdowns de Williams esta temporada, 11 fueron de más de 20 yardas, la mayor cantidad en la NFL. Como novato, sólo cinco de los pases de touchdown de Williams fueron para más de 20 yardas aéreas.
Jugadas explosivas en el juego aéreo se exhibieron en el momento más importante de la temporada. Contra Green Bay en los playoffs, los Bears totalizaron ocho pases explosivos en el último cuarto, la mayor cantidad de cualquier equipo en cualquier juego de esta temporada. Ningún otro equipo ha jugado más de seis en un partido de playoffs desde al menos 2016.
El equipo de 2025 se aleja de los antiguos equipos de los Bears. Johnson puede confiar en su mariscal de campo para ganar juegos (como lo demuestran las siete series ganadoras de Williams, incluidos los playoffs). La ofensiva de Chicago no ganó a pesar de jugar como mariscal de campo.
Pero la raíz de la explosión comienza con el juego terrestre. Chicago tuvo la segunda tasa de carreras explosivas más alta (13,3%) esta temporada, detrás de Swift (el máximo de una temporada con 1.087 yardas y 9 touchdowns) y Monangai.
«El entrenador Johnson ha hecho un gran trabajo presionando el juego terrestre desde el primer día», dijo el entrenador de corredores Eric Binemi. «Esa es una de las cosas principales que queremos asegurarnos de que podemos impulsar la pelota (las temperaturas más frías) que vamos a enfrentar este fin de semana».
Bajo Johnson, los Bears desarrollaron una mentalidad ofensiva en la ofensiva. Está fuera del camino.
«Querían dejar crecer el césped mucho más tiempo en el estadio, correr el balón y jugar una gran defensa», dijo Martz, quien fue el OC de los Bears de 2010-11. «Ese ha sido su mantra desde que empezaron a jugar. Eso fue cuando yo estaba allí. Pero cuando nombraron a Ben lo levantaron.
«Ahora todo está abierto. Todo es posible».
