La MLS regresa este fin de semana, comenzando el sábado con un calendario completo cuando LAFC e Inter Miami se enfrenten en el Coliseum de Los Ángeles.
Esos dos equipos en particular representan mucho de lo que es la MLS. Ambos están dirigidos por megaestrellas internacionales que están utilizando la liga en Estados Unidos para prepararse para la Copa Mundial aquí este verano. Lionel Messi El año pasado llevó a su equipo de Miami al título de liga, pero Son Heung-min llegó en verano y, después de una media temporada sensacional, ahora espera destronar a Messi y Miami.
Pero junto a ese dúo hay otros jugadores destacados de América del Norte y del extranjero que tal vez no sean tan famosos como las estrellas argentina y surcoreana, pero que han jugado para los mejores equipos de todo el mundo (o poco después) después de debutar en las Grandes Ligas usando la MLS.
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Por supuesto, hay muchos equipos que no participarán en el choque principal del sábado y que demostrarán que sus plantillas son tan buenas o mejores que las de los favoritos al título.
¿Messi y Miami repetirán esas acusaciones? ¿Podrá el hijo llevar a su equipo al trofeo? ¿O surgirá otro contendiente en la feroz campaña? Esto es lo que te perderás durante el invierno, junto con las historias que definirán la temporada 2026.
¿Alguien puede parar a Miami y a Messi?
Cuando Messi levantó la Copa MLS, el primer título nacional en la corta historia de Miami, también se despidió de un par de viejos amigos. Sergio Busquets Y jordi albaSus compañeros del Barcelona, que lo acompañaron al otro lado del Atlántico en la MLS, han anunciado que esta será su última temporada. Subieron alto y ya la directiva de Miami tiene un plan para reemplazarlos y dar algunos pasos hacia adelante.
Sergio RegulónCon experiencia en Tottenham Hotspur y Real Madrid, se incorpora como nuevo lateral izquierdo de los Herons. Al mismo tiempo, David Ayala Atraído por los Portland Timbers para competir por el puesto ahora libre en el mediocampo junto al campeón del mundo. Rodrigo De Paul.
Más allá de esos huecos en el once inicial, los campeones del título han buscado reforzar la zaga, que ha estado bastante inestable. Firmado por Miami Dane St. ClairSe espera que el portero del año de la MLS, procedente del Minnesota United, y el internacional canadiense sean titulares de inmediato. MiguelEl ex central del Houston Dynamo, que pasó la temporada pasada con el Palmeiras en su Brasil natal, regresa a la MLS para reforzar la defensa de Miami.
Con el puesto de jugador designado aún abierto, Miami hizo otro movimiento sorprendente, adquiriendo a German Berterem de Monterrey. Delantero goleador constante en la Liga MX rayasSu incorporación permitirá al técnico Javier Mascherano utilizar a Luis Suárez como súper suplente y devolver a Messi a su papel habitual de número 10 en lugar de pedirle que opere como un falso 9.
La impresionante reconstrucción le da a Miami la mejor plantilla (en el papel, de hecho) de cara a una temporada de la MLS en la memoria reciente. Y el club tiene motivos para luchar por más trofeos: abrirán el nuevo y reluciente Miami Freedom Park cerca del aeropuerto de Miami a principios de abril.
Sin embargo, estos juegos se juegan por una razón. Miami no solo tendrá la mejor oportunidad de defender su corona, sino que también buscará ganar la Copa de Campeones de la CONCACAF por primera vez en la historia del club y asegurarse un lugar en la próxima Copa Mundial de Clubes en 2029 después de asumir el puesto de anfitrión en 2025.
Su oponente del sábado, el LAFC del Sun, es el principal candidato para derribar a Miami. Además de tener un hijo descansado y en forma, los Negro y Oro también rechazaron ofertas de equipos brasileños y de Miami por el internacional de Gabón. Denis Bounga. El dinámico delantero ha marcado 20 o más goles en cada una de las últimas tres temporadas para LAFC y ha disfrutado de una etapa exitosa con los Suns a pesar de las preocupaciones iniciales sobre su estado físico.
Bajo el nuevo entrenador Mark dos Santos, nativo de Montreal, LAFC también se ha convertido en un semillero para los internacionales canadienses. El más importante es el centrocampista. Esteban EustaquioDe ellos, el equipo sólo firmó una cesión a corto plazo en el Mundial, pero tiene la opción de una transferencia completa. Si puede repetir lo que hace con la selección nacional de Canadá, LAFC seguramente querrá asegurarle al versátil jugador de 29 años un contrato largo.
atrás Aarón LargoUna recuperación muy esperada de una lesión en el tendón de Aquiles podría producirse en la primera mitad del año. Está incluido en la lista del club para la CCC.
Las preguntas son cómo dos Santos manejará al equipo repleto de estrellas. Si bien tiene experiencia gerencial en la MLS, ha trabajado como asistente de Steve Cherundolo. El exprofesional de la Bundesliga ha decidido dejar el equipo por motivos personales y regresar a Alemania con su familia. En lugar de traer a un desconocido, LAFC optó por dos Santos, pero las expectativas son altas y la presión seguirá si las cosas no salen bien desde el principio.
Incluso fuera del sur de Florida y Hollywood, las grandes estrellas siguen brillando
Los Vancouver Whitecaps también disfrutarán de una temporada completa de su fichaje de verano, Thomas Muller, mientras se prepara para un año completo en la MLS. Los Caps lograron llegar a las finales tanto de la CCC como de la MLS la temporada pasada, quedando cortos en sólo dos partidos. La mayoría de los jugadores clave han regresado, pero los jugadores siguen atacando. Ali Ahmad (al club inglés Norwich City) y Jayden Nelson (a Austin FC) continuó. Buscarán superar el obstáculo después de un fuerte 2025.
Nombres conocidos miran a la MLS como destino. En particular, James Rodríguez El entrenador Eric Ramsey se une al equipo de Minnesota United en transición luego de mudarse al West Bromwich Albion del Campeonato de EFL. El as de Colombia espera que un equipo feliz a balón parado sea el lugar adecuado para prepararse para la Copa del Mundo.
Timo Werner No puede volver a la escena de Alemania, pero al menos jugará para los San Jose Earthquakes después de una última etapa tumultuosa con el RB Leipzig y cedido con el Tottenham Hotspur. Los charlatanes han perdido sus alas cristian espinoza Werner necesita ayuda en la agencia libre para Nashville y asumir algunas de las responsabilidades ofensivas.
Una cara familiar en la MLS regresa para causar sensación en el Austin FC Facundo Torres De vuelta a la liga. El extremo uruguayo llegó al Palmeiras procedente del Orlando City, pero firmó un contrato a largo plazo como jugador designado con Verde y Black este invierno.
Incluso los equipos que no han tenido mucho éxito últimamente buscan demostrar su fuerza en partidos internacionales. El DC United ha fichado al delantero rumano Luis Muntenu¿Quién trabajará para resistir el ataque de DC y, con suerte, empujar a Rumania a los playoffs de la Copa del Mundo y al torneo de este verano?
El mercado intraliga también sigue creciendo
No son sólo los jugadores que vienen del extranjero los que hacen de la MLS una liga más competitiva. La flexibilización de las reglas sobre el uso de efectivo para fichar jugadores de otros clubes ha provocado más movimientos dentro de la liga que nunca en las tres décadas de historia de la MLS. La mayoría de los nombres no son tan conocidos como James o Werner, pero son jugadores que los nuevos clubes esperan que brinden una producción consistente.
Orgullo unido de DC y baribo Del Philadelphia Union después de marcar 18 goles la temporada pasada. Eso es una docena menos de los que anotó DC United como equipo la temporada pasada.
LA Galaxy buscará reforzar su ataque tras otra lesión de Requi Puig. clase joe De la ciudad de San Luis. Y después de que cambiaron al mediocampista Ayala a Miami por dinero en efectivo, los Portland Timbers regresaron y lo compraron. Cole Bassett Fue reemplazado por Colorado Rapids. Un par de internacionales juveniles estadounidenses también cambiaron de equipo lluvias de brooklyn Pasando de Houston a la Revolución de Nueva Inglaterra y Reid Baker-Whiting Se une a Nashville SC procedente de Seattle Sounders.
Es una forma para que los equipos obtengan jugadores que han demostrado su valía en la MLS, pero que están estancados detrás de otros con tiempo de juego en un club, lo que les permite ir a otra parte y ganar minutos.
La Copa del Mundo y las obligaciones internacionales pondrán a prueba a los directivos de nuevas maneras
La MLS hace una pausa en casi todas las Copas Mundiales, libera jugadores a sus equipos internacionales a fines de mayo y reanuda el juego el fin de semana anterior a la final del torneo en julio. Muchos estadios de la MLS se utilizan para el torneo más importante de este deporte, algunos como sedes de partidos como Atlanta, Seattle, Vancouver y Nueva Inglaterra, y muchos otros como campos de entrenamiento.
Además, participarán docenas de jugadores, desde Messi y De Paul, que se unirán a los campeones defensores, Argentina, hasta tres jugadores que representarán a los perdedores del torneo, Haití. Los directivos de la MLS tienen que trabajar con esos jugadores para asegurarse de que estén en las condiciones adecuadas durante el verano. Después de eso, sea cual sea el destino de esos jugadores en el momento más importante de sus vidas, esperan poder concentrarse en la temporada y en la Copa de la Liga.
Además, los directivos estarán interesados en garantizar que sus jugadores que no participaron en la Copa del Mundo (la mayor parte de muchos equipos) sigan activos antes de que se reanude la liga.
Ya sea descubrir cómo vencer a uno de los equipos que recuerda profundamente, poner a los jugadores en el mejor camino para perseguir un trofeo u otro, o tratar de ingresar a una división favorita con buenos resultados, será una temporada fascinante que muchos entrenadores y los jugadores que dirigen desean.
