Asesor de la facultad de Periódico estudiantil de la Universidad de Indiana Homecoming presentó una demanda federal el jueves argumentando que sus derechos de libertad de expresión y debido proceso fueron violados cuando fue despedido por negarse a permitir que las noticias aparecieran en la edición impresa de Homecoming a principios de este mes.
El abogado Jim Rodenbush, dijo que era un caso que requería que «el tribunal declarara que la Primera Enmienda sigue siendo importante».
Rodenbush, en la demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Indiana, solicita el restablecimiento de su trabajo y una indemnización monetaria. Fue despedido el 14 de octubre por su «falta de liderazgo y capacidad para trabajar de acuerdo con la dirección de la universidad para la planificación de medios estudiantiles», según David Tolchinsky, decano de la escuela de medios de la universidad, que también puso fin a la producción impresa del periódico.
«Si a la universidad no le gusta el contenido del periódico estudiantil, la cuestión es si puede cerrar el periódico estudiantil», dijo el abogado de Rodenbush, Jonathan Little.
Se dejaron mensajes telefónicos y de correo electrónico a los representantes de la universidad. La escuela emitió un comunicado a principios de este mes diciendo que estaba cambiando la publicación de las plataformas impresas a las digitales por razones académicas y financieras.
Los editores del Indiana Daily Student anunciaron el jueves que la universidad revocó su decisión de recortar futuras ediciones impresas para el resto del año académico. El canciller David Reingold autorizó al periódico a utilizar su presupuesto de impresión establecido hasta el 30 de junio de 2026. Está previsto que el próximo número se imprima el 20 de noviembre.
Reingold dijo el jueves en una carta a los editores del periódico estudiantil que reconocía que la universidad «no ha manejado las decisiones recientes tan bien como deberíamos».
El rector afirmó que el «asunto personal» y la decisión presupuestaria de suspender la impresión alimentaron la percepción de que la escuela estaba tratando de censurar el contenido editorial. Recordó a los editores que el periódico «no es inmune a las realidades financieras de este campus».
«Permítanme ser claro: mi decisión no tuvo nada que ver con el contenido editorial de IDS», dijo Reingold. «Y al contrario de lo que se publica en las redes sociales, la Universidad de Indiana nunca ha intentado censurar el contenido editorial».
En su propia carta del jueves, los estudiantes editores Mia Hilkowitz y Andrew Miller no estuvieron de acuerdo con el canciller y dijeron que las acciones de la administración constituían censura.
Subvencionado con 250.000 dólares al año debido a la disminución de los ingresos publicitarios, el Indiana Daily Student, regularmente clasificado entre las mejores organizaciones universitarias de noticias del país, ha reducido sus ediciones impresas semanales a siete secciones especiales al año. Rodenbush dijo que este otoño los administradores cuestionaron por qué los departamentos especiales todavía contienen noticias duras.
«Decirles a los estudiantes de periodismo lo que pueden y no pueden incluir en un periódico es, por definición, censura del ‘contenido editorial'», escribieron Hilkowitz y Miller.
Rodenbush le dijo a Tolchinsky que las decisiones editoriales pertenecían únicamente al personal estudiantil antes de que Tolchinsky lo despidiera y pusiera fin a futuras ediciones impresas.
El despido se produjo pocos días antes de la publicación programada de la edición Homecoming de la revista, que saludó a decenas de miles de exalumnos que regresaron a Bloomington para celebrar. El invicto equipo de fútbol HoosiersActualmente ocupa el segundo lugar a nivel nacional.
«En un ataque directo a los derechos garantizados por la Primera Enmienda, IU despidió a James Rodenbush cuando rechazó una orden de censurar el trabajo de los estudiantes en el periódico del campus de IU y de imprimir sólo artículos tontos sobre las próximas festividades de Homecoming», se lee en la denuncia.
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La periodista de Associated Press Hannah Schoenbaum en Salt Lake City contribuyó.
