Milán – No era una medalla lo que Amber Glenn quería. Cuando dio el salto final de su impecable programa corto, los sueños de Glenn quedaron destrozados por una puntuación que la dejó en el puesto 13.
«Perdí la alegría y la felicidad que quería estar en el hielo, luché por todo, hice todo lo que pude», dijo Glenn el miércoles después de entrenar en el Milano Ice Skating Arena. «Eso es lo que realmente quería y lo extrañé».
Glenn estuvo a un salto de su momento el martes. Subió su triple eje y realizó su salto combinado. La multitud estaba emocionada. Luego realiza un último intento de salto, se desenrolla en el aire y detiene las tres revoluciones previstas. Ella agarra los collares de su vestido en el centro de sus ojos y abraza a su entrenador, llorando.
Glenn, una de las líderes que fomentó la camaradería en el equipo que ha definido esta era del patinaje artístico femenino en EE. UU., encontró consuelo en su compañera «Blade Angel» Alyssa Liu, quien se apresuró a ofrecerle un abrazo alentador. Glenn quería que Liu disfrutara de su propio momento después de que la joven de 20 años de Oakland ingresara al patinaje libre del jueves.
«Ella es muy fuerte, así que puede manejarlo», dijo Liu el martes por la noche.
Liu, el actual campeón mundial, sigue siendo la última y mejor esperanza de Estados Unidos para una medalla en patinaje artístico en Milán. Estados Unidos no ha ganado una medalla olímpica en patinaje individual femenino desde 2006. Liu está a sólo 2,12 puntos del primer lugar. Amy Nakai. Nakai es un compañero japonés. Kaori Sakamoto Segunda plaza con 77,23 puntos, a 1,48 puntos de su compañera de 17 años y a 0,64 puntos de Liu.
Los seis primeros lugares estuvieron separados por sólo 6,94 puntos después de un evento competitivo de programa corto que contó con fuertes actuaciones de muchos de los mejores competidores, incluido Estados Unidos. Isabel Levito. El medallista de plata mundial de 2024 es octavo, pero a sólo 5,75 puntos de Liu. La diferencia puede ser igual al valor base de un triple salto.
El alto nivel establecido por los demás competidores hizo que el singular error de Glenn en el programa corto fuera aún más costoso. Si bien el patinaje libre es más indulgente, el programa corto tiene siete requisitos específicos, incluidos tres para saltos. Un salto debe ser de doble o triple eje. Combinación de saltos formada por un doble salto y un triple salto o dos triples saltos. Y debería haber otro triple salto.
La patinadora artística estadounidense Amber Glenn se recupera después de competir en el programa corto femenino el martes.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Entonces, cuando Glenn convierte un bucle triple independiente en uno doble al final del programa, eso significa que todo el elemento es nulo y ella no ha ganado nada por ello. Durante el patinaje libre, el mismo error solo genera un valor base más bajo.
Dijo que el triple loop es el salto más fácil del programa de Glenn y es su favorito. Pero mientras caminaba se golpeó la pierna y perdió el equilibrio.
«Soy un poco torpe», dijo Glenn.
Aún necesitaba realizar los tres puntos requeridos, Glenn sonrió y trató de seguir la secuencia de pasos para salvar cada punto que pudiera. En sus historias, el esquiador alpino noruego Atle Lai McGrath tropezó en la pista de slalom gigante y cayó a la nieve en un error que le costó una medalla de oro durante los Juegos. Deseó tener esa oportunidad.
«(Los jueces) esperan que usted siga actuando como si estuviera pasando el mejor momento de su vida», dijo Glenn, «cuando, por supuesto, sus sueños se hacen añicos».
Glenn ya demostró su tenacidad en Milán. Tuvo problemas en los dos primeros elementos de su patinaje libre durante la competencia por equipos, pero en lugar de romper como solía hacer cuando era más joven, Glenn terminó tercero. Estados Unidos ganó la medalla de oro por un punto. Dijo que este momento es un testimonio del crecimiento de Glenn.
Años de preparación mental ayudaron a Glenn a llegar al escenario olímpico, pero dice que nada la preparó para las presiones únicas del deporte. Quiere decir que estas experiencias le servirán como oportunidades de aprendizaje para su próxima carrera olímpica, pero sabe que eso es poco probable en esta etapa de su carrera.
En cambio, las experiencias de Glenn fueron un ejemplo para sus compañeros. Levito, de 18 años, la patinadora estadounidense más joven, dijo que espera regresar a los Juegos Olímpicos en 2030 porque Glenn le ha demostrado lo que es posible.
«Tener a Amber aquí a los 26 años es tan inspirador y tranquilizador que puedo seguir adelante por mucho tiempo», dijo Levito. «Ella estaba en su mejor momento, yo tenía 26 años».
Tres veces campeón de Estados Unidos, aún así se convirtió en campeón olímpico en Milán. Glenn ya tiene una medalla en la prueba por equipos. Ahora quiere el momento que imaginó en su infancia.
Glenn dice con optimismo en su voz: «Siempre me he imaginado luciendo como un caracol y diciendo: ‘Estoy en los Juegos Olímpicos'». «Eso es lo que quiero».
