Abbey Murphy comienza 2026 con un pop: sabe exactamente lo que está haciendo.
Contra Minnesota State, que ocupa el puesto 12, el no. En un enfrentamiento a principios de enero entre Minnesota, número 3 del ranking, el capitán senior llevó el disco a la zona neutral al final del primer período y luego decidió perder el balón.
«La mayoría de la gente nunca piensa en hacer eso», dijo el entrenador de Minnesota, Brad Frost. «O atrévete a intentarlo».
Murphy lanzó el disco al aire y lo dejó caer entre las piernas del defensor. Fue un movimiento que vio en las redes sociales hace unas semanas por parte del delantero de Michigan State, Riker Lee, un prospecto de los Nashville Predators. Lee y Murphy fueron compañeros de entrenamiento de verano en Chicago.
Lee realizó una jugada y logró disparar, que fue detenido por el portero. Cuando Murphy recuperó el control del disco, se lo dio a la estudiante de primer año Bella Fanale para que lo golpeara fácilmente.
La asistencia destacada de Murphy se volvió viral. John Buckygrass de ESPN la calificó como «la mayor asistencia de todos los tiempos».
Se le conoce como la mayor ayuda de todos los tiempos. Abadía Murphy. Lidera la nación con 28 goles y 50 puntos. #cawlidgehawkey https://t.co/GnIJzHnHTW
– BucciOT.Com (@Buccigross) 11 de enero de 2026
«Ridículo», dijo su compañera de línea del equipo de EE. UU. Taylor Hice, MVP de los playoffs de la PWHL 2024. «Eso se llama literalmente Murphy al final de los tiempos».
Murphy habría sido la primera elección en el draft de la PWHL de 2025, pero regresó a Minnesota para tener la oportunidad de ganar un campeonato nacional. Frost le dio mucha libertad a su capitán de 23 años en el hielo; Así es como ella elige usarlo.
«Para obtener el reconocimiento que merece el hockey femenino, esa es una de las principales razones por las que intento hacer algo así», dijo Murphy. «Brillar diferente y en un escenario diferente.»
Se proyecta que Murphy será una de las estrellas más importantes del equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de este año. Ella es un unicornio de hockey.
«Ella se llama a sí misma la Brad Marchand del hockey femenino, pero creo que es más que eso», dijo Heiss, una delantera estrella de la Flota de Minnesota de la PWHL. «Es una delantera dinámica, puede tomar las curvas pero también arrastrarte por la pierna y hacerte quedar como un tonto».
Cuando se fue a Milán, Murphy lideró la NCAA en goles (36 en 26 partidos) y en penaltis (23).
«He sido entrenador aquí durante 26 años y no conozco a otro jugador como Murph», dijo Frost. «En cierto modo usé la comparación de (Matthew) Tkachuk o Marchand, pero creo que eso no le hace ningún favor a Murph. Ella tiene el conjunto de habilidades de Connor McDavid y un chip similar a Marchand».
El entrenador del equipo de EE. UU., John Wroblewski, añade: «Siempre hay una línea muy fina entre una jugadora que juega como ella juega, y estoy realmente sorprendido de cómo lo domina. Nunca había visto esa combinación».
Con 5 pies 5 pulgadas y 145 libras, el nativo del área de Chicago es una combinación letal de habilidad, confianza y físico. Los controles corporales son ilegales en el hockey universitario o femenino internacional, pero el contacto corporal orgánico ocurre. Si Murphy cruza la línea, a veces su intensidad es demasiado alta para ese nivel.
A los árbitros a veces les gusta dar un ejemplo de Murphy, según sus compañeros y entrenadores. Ella era, después de todo, una temeraria. Lanza un tiro a portería vacía el pasado mes de abril..
«Muchas veces, como agitador, lleva mucho tiempo ser una plaga constante para la oposición», dijo Wroblewski. «Y luego, los árbitros lo saben, toman el orden del día en sus propias manos e intentan cancelar la plaga. Tienen que ganarse el respeto de los árbitros y tienen que ser capaces de reforzarlo con su forma de jugar».
La obra de Murphy lo dice todo. Ella y Hayes formaron el dúo más dinámico del equipo de EE. UU., con Murphy anotando cinco goles en una serie de rivalidad de cuatro juegos sobre Canadá. También incluyó el primer triplete estadounidense contra Canadá desde Hilary Knight en el Campeonato Mundial de 2023.
Pero Murphy también es un jugador al que le gusta ser un idiota para involucrarse profundamente en el juego. Al igual que los plagas profesionales de élite como Abby Roque o Matthew Tkachuk, Murphy es conocido por mejorar las cosas.
«Otros equipos tienen al menos uno o dos muchachos en su equipo que dicen que hay que luchar contra Abbey. Eso es lo que es», dijo Heiss. «Pero si vas con ella, todos estarán manos a la obra. Tu mamá, tu hermana, quienquiera que sepa sobre ti, esperas haber terminado».
Hubo un momento en que Wroblewski temió que Murphy no pudiera recuperar las cosas. Los estadounidenses realizaron en agosto un campamento de pruebas en Buffalo para los próximos mundiales, cuando él se hizo cargo del programa después de los Juegos Olímpicos de 2022.
«¿Quieres hablar de seguir la línea? Ella ha cruzado demasiado, no podemos sacar el tema», dijo Wroblewski. «Su intensidad es muy alta. No sé si va a lastimar a uno de ustedes o al oponente. Como nuevo entrenador no puedo iniciar un nuevo equipo con ese tipo de juego».
Murphy es uno de los dos jóvenes en la lista olímpica de 2022 que ganó la plata. Ahora ella se quedó en casa. Wroblewski y el cuerpo técnico la trajeron de regreso para la siguiente serie de rivalidad.
«Poco a poco comprendes a la persona que está detrás de todo y ahí es cuando las cosas cambian por completo», dijo Wroblewski. «Es divertido estar cerca de ella. Es genial, pero tiene algo de intensidad, pero, sinceramente, mucho más, tranquila y relajada. Así que presta atención. Cuando se pone esos patines y el casco, es una persona increíblemente diferente».
Hayes dijo: «Creo que la gente a veces pierde de vista quién es ella, y en realidad es un ser humano muy honorable. Siempre es sí señora y gracias. Quiero transmitir que ella haría cualquier cosa por usted. Su familia lo era todo».
Murphy creció en los suburbios del suroeste de Chicago. Los valores provienen de su padre, Ed, un infante de marina de los Estados Unidos, y de su madre, una enfermera de traumatología y exjugadora de softbol universitaria. Murphy tiene dos hermanos mayores. Uno jugaba waterpolo y fútbol, el otro era luchador. Nadie en la familia jugaba hockey.
Pero una vez que Murphy vio a un vecino jugando en su patio trasero, quiso intentarlo. «Dos días después, mi papá llamó a su casa y dijo: ‘Vas a desperdiciar mucho dinero conmigo'», se rió Murphy.
Cuando tenía 15 años, el padre de Murphy le dio permiso a su entrenador para ofrecerle un negocio si aceptaba sanciones indisciplinadas. A medida que creció en el deporte, también creció su fama.
«Al jugar hockey universitario, puedes meterte en la cabeza de otras personas. Y muy rápidamente me convertí en un jugador odiado», dijo Murphy. «A veces lo llevo demasiado lejos, claro. Pero mantengo a Frosty ahí para gritarme o sentarme si lo necesito. Quiero decir, lo necesito».
La mayor diferencia en el hockey femenino desde los últimos Juegos Olímpicos ha sido la aparición de la PWHL. Los estadounidenses o canadienses ya no tienen que concentrarse en los campos de entrenamiento previos al partido; Todos juegan en hockey universitario o en el PWHL, más competitivo, lo que significa que están ingresando al nivel superior de estos juegos. Jayna Hefford, vicepresidenta ejecutiva de operaciones de hockey de PWHL y miembro del Salón de la fama del hockey, predijo el torneo olímpico con un físico, velocidad y habilidad sin precedentes.
«El juego ha mejorado respecto a hace cuatro años», dijo Hefford. «Y se notará».
Los Juegos Olímpicos también tienen una novedad: la próxima generación de estrellas ha creado marcas que conectan a los fanáticos antes de que se conviertan en profesionales. Se espera que Murphy sea la primera selección del draft de la PWHL de este año en el no. Depende de quién elija 1. Pero es una clase repleta de opciones, y las compañeras del equipo de EE. UU. Caroline Harvey y Layla Edwards presentan casos similares.
El mayor don de Murphy es su complejidad. Ella es la superestrella alfa que está chapoteando en el aire para lo más destacado viral, así como la jugadora de hockey prototípica que hace todo lo posible para acreditar las puntuaciones de sus compañeros de equipo en cada entrevista. «Si Bella Fanale no lo toca por la puerta trasera, realmente no es nada», dijo.
Murphy, de 23 años, es una superestrella que sabe quién es.
«Soy un tipo al que le gusta jugar con velocidad y mucha tenacidad y me gusta hacer jugadas y obviamente me gusta marcar goles y cosas así. Y eso es una gran parte de mi juego», dijo Murphy. «Pero obviamente escuchas al otro lado, ese molesto agitador en el hielo hará lo que sea necesario para ganar honestamente. Ese es mi juego».
