La urbanización «Life in Venice», una réplica multimillonaria de la ciudad italiana en la costa china, está tranquila. La mayoría de las decenas de miles de casas son estructuras huecas de hormigón y alabastro.
Pero en los últimos años, el complejo remoto y parcialmente abandonado ha atraído a nuevos residentes como Sasa Chen, una joven china que hasta hace poco desempeñaba un trabajo financiero bien remunerado en Shanghai, el bullicioso centro comercial de China.
¿Apelar?
Chen paga sólo 1.200 RMB, o 168 dólares, al mes por su apartamento en una falsa Venecia en la provincia de Jiangsu, en el este de China. Era tan barato que le permitió a Chen jubilarse a los 28 años.
Los expertos dicen que Chen es parte de una tendencia más amplia que está provocando que un número creciente de jóvenes en toda China migren a pueblos y ciudades más pequeños, aprovechando opciones más baratas. Precios inmobiliarios Ha ido disminuyendo desde la pandemia de covid.
Se trata de un cambio total con respecto a las generaciones anteriores que valoraban la movilidad ascendente. En las últimas décadas, la creciente clase media china ha acudido en masa a megaciudades en auge en busca de empleos y sueños que alguna vez fueron abundantes. El país se volvió muy rico.. Pero a medida que la economía que alguna vez estuvo al rojo vivo se enfrió, las expectativas aumentaron, las oportunidades disminuyeron y la competencia se intensificó.
Muchas grandes empresas chinas, especialmente las tecnológicas bien remuneradas, exigen un horario de trabajo de lunes a sábado de 9:00 a 21:00 horas, un estilo de vida estricto conocido como cultura 996. Bajo intensa presión, algunos jóvenes profesionales lo abandonaron por completo y se unieron al movimiento de resistencia». acostado ”—evitando las carreras y el capitalismo por una “vida con menos deseos”.
Algunos están redefiniendo sus sueños para centrarse en el descanso y la relajación, como lo que algunos jóvenes occidentales llaman FIRE: «Independencia financiera, jubilación anticipada».
Esto es más factible en China porque el costo de vida en algunos lugares es mucho más bajo en comparación con los precios en Occidente.
Los precios de la vivienda se han reducido a más de la mitad en el enorme desarrollo «Life in Venice» El mercado inmobiliario de China se desplomó hace unos añosY un almuerzo de fideos o arroz en los restaurantes del barrio cuesta menos de tres dólares.
Los precios de ganga han beneficiado a jóvenes como Chen, que prefieren vivir en viviendas remotas y asequibles que ahora están disponibles en todo el país. Chen la describe como la vida perfecta: vistas al mar, aire fresco y alquiler económico.
«Tengo todo el tiempo del mundo y la libertad de hacer lo que quiera», dijo Chen. «Estoy viviendo la vida que quiero».
«La vida en Venecia» fue concebida a principios de la década de 2010 como un centro turístico de fin de semana para residentes adinerados de la cercana Shanghai, que ofrecía una vida lujosa pero tranquila junto al mar.
Pero la demanda de las 46.000 unidades del complejo en expansión se ha disparado después del estallido del mercado inmobiliario chino impulsado por la deuda. Desarrollador, gigante inmobiliario Evergrande, se declarará en quiebra en 2024.
Hoy en día el sitio es una ciudad fantasma, con muchas villas que son sólo cáscaras vacías. Menos de uno de cada cinco apartamentos está ocupado. Abandoned Boats es el fundador de su muelle de descuentos y en las calles hay carteles de «Se vende» y escaparates vacíos. Pero algunos residentes acudieron en masa, algunos de ellos pescando en las tranquilas aguas del desarrollo.
Chen solía trabajar en un brillante rascacielos en Shanghai y ganaba 700.000 yuanes (98.480 dólares) al año en una importante empresa financiera. Pero a ella nunca le gustó la idea de trabajar. Tres años más tarde, comenzó a conspirar para escapar de la monotonía de la fuerza laboral administrativa de China.
Su plan es ahorrar para vivir en un lugar con un alquiler bajo para poder obtener un retorno de su inversión.
El año pasado, su sueño se hizo realidad: Chen ahorró 2 millones de yuanes (290.000 dólares) y encontró un espacioso apartamento en «Life in Venice». Con un alquiler tan bajo, calculó que podría vivir allí el resto de su vida sin tener que volver a trabajar.
Si bien «Life in Venice» no tiene su restaurante favorito de sopa agria, entrega puerta a puerta o una sucursal cerca de los principales hospitales, su nueva morada tiene muchas comodidades como una tienda de comestibles y restaurantes.
Chen encontraba aterradora la rutina de su trabajo de nueve a seis, «que parecía conducirme a mi propia muerte», dice. Ahora se despierta a las 10 de la mañana todos los días y ocupa sus días cocinando, relajándose y dando largos paseos por la playa.
«Nunca creí que el trabajo significara vida», dijo Chen. «Mi estado de vida ideal es trabajar en lugares que me gustan y no estar».
Al igual que Chen, muchos jóvenes han abandonado las grandes ciudades.
Aunque no hay datos disponibles sobre cuántos chinos han abandonado la fuerza laboral en los últimos años, de 2019 a 2024, Beijing perdió 1,6 millones de personas entre 20 y 30 años (la población total de Filadelfia), según la Oficina de Estadísticas de la Capital de China.
«La gente está abandonando esta competencia, que es una carrera profesional muy clara, simple y ascendente», dijo Jiang Biao, director del Instituto Max Planck de Antropología Social en Alemania. «Es una tendencia amplia».
La economía de China se ha enfriado en los últimos años. Un crecimiento de apenas el 5% en 2025 – Aún más alto que el de EE.UU. y otros países ricos, pero lejos del crecimiento de dos dígitos que el país ha visto en las últimas décadas.
A medida que la economía se desacelera… Los jóvenes chinos luchan por encontrar empleo. En diciembre, el 16,5% de los jóvenes entre 16 y 24 años que no asistían a la escuela estaban desempleados.
Algunos, como Ban Zhao, de 29 años, rechazan la iniciativa empresarial. carrera de ratas completamente.
El verano pasado, Ban se mudó de una bulliciosa ciudad comercial en la costa este de China a una pequeña ciudad en la provincia de Yunnan, en el suroeste de China. Ubicada en un valle verde y exuberante, la ciudad es famosa por su aire limpio y fresco y sus aguas termales curativas. Allí, por sólo 800 yuanes (110 dólares) al mes, Ban alquila un apartamento de tres habitaciones, una de las cuales ha convertido en un estudio de yoga.
Ella y su novio trabajan menos de 20 horas a la semana y ofrecen clases de yoga en línea para llegar a fin de mes. El resto del tiempo pasea por sus hermosos alrededores rodeada de árboles y flores, disfrutando a menudo del famoso sol de la región.
«Puedo hacer lo que quiero y no lo que no quiero», dijo Ban. «Vivo en el cielo».
Algunos están acudiendo en masa a lugares como Hegong, una fría y remota ciudad minera de carbón en el noreste de China, conocida por sus precios de vivienda sorprendentemente baratos. Cuando los recursos se agotaron y las minas cerraron, los jóvenes se fueron, convirtiendo a Hegong en una ciudad con más casas que habitantes.
Los apartamentos ahora son más baratos que los automóviles, lo que facilita las ventas para el agente inmobiliario Yang Xuwei.
Yang ha vendido más de 100 apartamentos a precios de ganga a clientes de todo el país, e incluso a algunos extranjeros que se pusieron en contacto con Yang después de ver sus recorridos virtuales en línea. Se puede comprar un apartamento de un dormitorio por 3.000 dólares y un apartamento de cuatro dormitorios por 13.000 dólares.
«No sé nada de grandes ciudades, nunca he vivido en una», dijo Yang. «Todo lo que puedo decir es que vivir en Hegong es muy fácil».
Chen Jiwu, profesor de finanzas de la Universidad de Hong Kong, dijo que los altos costos de vida y las menores oportunidades laborales en las grandes ciudades están obligando a la gente a mudarse a lugares más baratos.
«Es natural», dijo Chen. «Los jóvenes afrontan la realidad y piensan seriamente en su futuro».
