Parece imposible ahora mismo con la mitad del país cubierto de nieve, pero solo faltan 15 días para que comience oficialmente la temporada 2026 de la MLB.
Cuando los lanzadores y receptores comiencen a presentarse a los entrenamientos de primavera el 10 de febrero, el enfoque del mundo del béisbol cambia del modo de temporada baja al modo de pretemporada. Y si bien las principales historias de este invierno ya se han resuelto de una forma u otra, los diversos asuntos de negocios aún no se han resuelto.
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Echemos un vistazo a algunos de los grandes cabos sueltos que aún deben atar a medida que esta agitada temporada baja de la MLB llega a su fin.
¿Cómo desatascarán los Astros el atasco en el cuadro interior de sus esquinas?
La llegada de Carlos Correa a Houston en la fecha límite de cambios del año pasado fue una de las transacciones durante la temporada más impactantes en la memoria reciente. Los Astros se reunieron con un ícono de la franquicia porque su antesalista habitual, Isaac Paredes, se vio obligado a perderse la mayor parte de la segunda mitad por una lesión. Fue un plan audaz que funcionó a corto plazo; A pesar de que los Astros se perdieron los playoffs por primera vez desde 2016, Correa jugó bien para Houston.
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Pero con Paredes sano de cara a 2026, los Astros se encuentran en un dilema posicional. Jeremy Peña conectó sencillo en el campocorto, empujando a Correa de primera a tercera. Christian Walker, un año después de un acuerdo de agente libre de tres años, comenzó en la primera base en todos menos 10 de los juegos de Houston la temporada pasada. José Altuve tendrá la mayoría de las salidas en segunda posición, con Yordan Álvarez como bateador designado todos los días. Eso no deja espacio para Paredes, quien produjo a nivel de Juego de Estrellas cuando estuvo sano en 2025.
Walker, su edad (casi 35 años) y el dinero restante en su contrato ($40 millones en dos años) son las partes más difíciles de negociar. Varios clubes estaban interesados en Paredes, pero el toletero mexicano fue el bateador más consistente de Houston durante largos períodos la temporada pasada. Quizás los Astros se aferren a ambos y traten de encontrar suficiente tiempo de juego para cada uno, pero parecen un buen socio comercial para nuestro próximo tema.
¿Cómo desbloquearán los Medias Rojas su estancamiento en los jardines?
Ceddanne Rafaela debería jugar en el jardín central todos los días porque podría ser el mejor jardinero defensivo de la Liga Americana. Roman Anthony necesita jugar en el jardín derecho todos los días porque es uno de los jóvenes prospectos más talentosos del béisbol, y Boston acaba de darle una extensión de ocho años y $130 millones. Esto efectivamente deja a los Medias Rojas con tres jugadores (Jaren Durán, Villar Abreu y Masataka Yoshida) en dos posiciones (jardín izquierdo, bateador designado).
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Yoshida, con un OPS de .762 en su carrera, sin habilidades defensivas y $37.2 millones y dos años restantes en su contrato, es claramente el menos valioso de los tres. Es difícil imaginar que otro club obtenga ese contrato. Abreu es un excelente defensor con un bate superior al promedio, pero tiene grandes dificultades contra los lanzadores zurdos. Lo mismo ocurre con Durán, quien siguió a un octavo lugar como Jugador Más Valioso en 2024 con un desempeño relativamente bajo en 2025. Él y Abreu son redundantes en la plantilla de Boston, pero el director de béisbol Craig Breslow aún no ha encontrado un socio comercial para ninguno de los dos. Un intercambio con los Astros que incluya a Paredes tiene mucho sentido.
(En el sentido de las agujas del reloj desde arriba) Nick Castellanos, Masataka Yoshida, Isaac Paredes y Brendan Donovan podrían unirse a nuevos equipos antes del Día Inaugural de 2026.
(Henry Russell/Yahoo Deportes)
¿Los Cardinals cambiarán a Brendan Donovan?
Las lágrimas invernales de San Luis casi han terminado. El nuevo presidente de operaciones de béisbol, Chaim Bloom, ya envió veteranos de alto precio como Nolan Arenado, Sonny Gray y Willson Contreras. El equipo de 2026 puede dar un paso atrás, pero ese es un precio que vale la pena pagar considerando lo tardía que ha sido la reconstrucción en St. Louis.
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Pero Donovan presenta una dinámica ligeramente diferente a la de los tres pilares desaparecidos. El versátil utilitario todavía tiene 29 años, no llega a la agencia libre hasta después de la temporada 2027 y tiene un contrato de $5.8 millones para 2026 que se ajustaría al presupuesto de cualquier contendiente. Eso convierte a Donovan en un objeto comercial más valioso que Arenado, Gray o Contreras, ninguno de los cuales ha perdido ninguna oportunidad para St. Louis.
¿Qué equipos podrían estar dispuestos a desprenderse de ese tipo de capital prospectivo? Seattle, con un sistema de granjas lleno de interesantes prospectos de jugadores de posición de alto nivel, podría ascender al segundo o tercer lugar. Los Gigantes, que mostraron interés en Donovan y el segunda base de los Cachorros, Nico Hoerner, este invierno, tienen un hueco en la segunda base. Lo mismo ocurre con Boston, actualmente dibujado por Romy González en Keystone.
¿Cuándo y cómo los Filis se separarán de Nick Castellanos?
El futuro jugador de 34 años fue uno de los peores bateadores diarios de la MLB la temporada pasada, registrando una línea de bateo de .250/.294/.400 junto con una terrible defensa en el jardín derecho. Castellanos también chocó con el liderazgo de los Filis, distanciándose en varios sectores de la organización. Es una situación desagradable: se espera que Filadelfia corte el anzuelo de Castellanos en algún momento de este invierno.
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Pero debido a los $20 millones que se le deben esta temporada, Castellanos no está en la cima de la lista de elementos imprescindibles de ningún otro equipo. Quizás el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, esté desesperado por que un club se arriesgue con el bate veterano, pero los Filis tendrían que cubrir la mayor parte del contrato de Castellanos para trasladarlo. Si nadie es convocado para cuando comience el entrenamiento de primavera, espere que los Filis liberen por completo a Castellanos y se coman el dinero.
Alguien tiene que fichar a Framber Valdez, ¿no?
El abridor zurdo de 32 años es el único jugador sin firmar en el top 10 de nuestra clasificación de agentes libres. Valdez, quien ha sido titular en 166 juegos para Houston en los últimos ocho años, recibió críticas la temporada pasada cuando fue acusado de lanzar intencionalmente un lanzamiento en la cara de su receptor en un juego en represalia por una falta. Ese incidente se convirtió en una gran historia, y el consenso en el deporte en este momento es que está teniendo un impacto negativo en el mercado de agentes libres de Valdez.
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Todavía va a costar un buen centavo (la mayoría de los lanzadores con una efectividad de por vida de 3.36 y una vasta experiencia en postemporada no llegan al mercado abierto), pero en este punto, el contrato de Valdez puede ser más bajo de lo esperado cuando comience el invierno. Se puede implementar un contrato a corto plazo del tipo «pruébalo» con opciones de exclusión voluntaria. Esté atento a los Orioles, Mets, Giants y Tigers, a todos los cuales ciertamente les vendría bien otro brazo de primera línea.
