Golf de vidaLa liga patrocinada por Arabia Saudita, conocida por sus eventos de 54 hoyos con salidas de escopeta, se expandirá a 72 hoyos para la temporada 2026, agregando algunos lugares de clasificación adicionales que podrían impulsar su apuesta por el reconocimiento en el Ranking Mundial Oficial de Golf.
El nombre de la liga, el número romano para 54, se construyó gracias a su rápido ritmo en tres rondas en lugar de las tradicionales cuatro en otras rondas.
La liga tendrá un comienzo rápido con 57 jugadores. LIV había dicho anteriormente que necesitaría dos mejores jugadores disponibles del ranking de la serie internacional y dos jugadores de las eliminatorias en enero para el Tour Asiático.
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Scott O’Neil, director ejecutivo de LIV Golf, no mencionó la OWGR en el anuncio, y solo dijo que el cambio a 72 hoyos representa un «nuevo capítulo importante» que fortalecerá la liga y desafiará a los jugadores.
«Las ligas más exitosas del mundo… están constantemente innovando y mejorando sus productos, y como liga en crecimiento no somos diferentes», dijo O’Neill. «LIV Golf siempre estará atento al progreso que funcione en el mejor interés de LIV Golf y en el mejor interés del juego».
El dos veces campeón del US Open y uno de los grandes de LIV Golf, Bryson DeCambeau, habló de primera mano sobre lo que significa llegar a los 72 hoyos.
«Todo el mundo quiere ver a los mejores jugadores del mundo competir entre sí, especialmente en las mayores, y por el bien del juego, necesitamos un camino a seguir», dijo DeChambeau en un comunicado difundido por LIV.
«Al pasar a 72 hoyos, LIV Golf está dando un paso proactivo para alinearse con un formato histórico reconocido mundialmente», dijo.
«Esta es una evolución emocionante del producto LIV Golf que muestra cómo nuestra liga escucha y se adapta para crear una mejor experiencia».
LIV Golf Promotions está programado para principios de enero y es el primer evento clasificatorio que se celebrará en América del Norte (los otros dos se celebraron en Arabia Saudita y Abu Dhabi) y el PGA Tour se retrasó después de decir que habría repercusiones para sus jugadores que intentaran clasificarse.
Debido a los derechos de prensa asociados con la gira que compite en América del Norte, la gira dijo que ningún miembro del PGA Tour o giras de desarrollo que jueguen en las promociones de LIV Golf recibirían publicación. No dijo cuál era el castigo, citando su política de larga data de no revelar asuntos disciplinarios.
La gira también dijo que cualquier persona que no sea miembro del PGA Tour Americas, como un aficionado o alguien cuyo estatus no haya sido determinado, será excluido de cualquier torneo del PGA Tour durante un año.
El evento de promoción LIV se realizará del 8 al 11 de enero, una semana antes del inicio de la temporada del PGA Tour en Kapalua, Hawaii, que fue cancelada debido a problemas de agua en The Sentry.
No está claro si LIV Golf agregará un decimocuarto equipo a su liga. La competencia grupal permanecerá sin cambios y las cuatro rondas contarán. No dijo cómo se decidirá el campeonato por equipos al final de la temporada.
La OWGR rechazó la solicitud de LIV de puntos para el ranking mundial, principalmente preocupada por el cierre de la liga, que consistía en los mismos 54 jugadores durante todo el año, excepto por sustitutos para reemplazar a los jugadores lesionados, y por la preocupación de que la competencia grupal pudiera afectar la equidad de la competencia individual basada en los mismos puntajes.
Si bien hay otros circuitos que reciben puntos para el ranking mundial por partidos de 54 hoyos, los 54 hoyos eran una preocupación.
LIV Golf presentó una nueva solicitud en junio, que amplió el campo a 72 hoyos.
El OWGR se considera importante porque las cuatro especialidades utilizan clasificaciones para ayudar a determinar el campo. El US Open y el British Open crearon una división de clasificación separada para los jugadores de LIV, mientras que el Campeonato de la PGA se apoyó en sus vagas «invitaciones especiales» para crear una oportunidad para LIV. El Masters también ha dicho que LIV puede usar sus invitaciones para hacer que los jugadores piensen que merecen un lugar.
Los eventos LIV son de jueves a domingo, excepto los eventos en Arabia Saudita que finalizan el sábado.
«Es una victoria para la liga y una victoria para los jugadores», dijo Jon Rahm, que ganó un título individual en cada uno de sus dos años con LIV. «Pasar a 72 hoyos es el siguiente paso lógico para fortalecer la competencia, ponernos a prueba al máximo y, si las crecientes galerías de la temporada pasada son una indicación, ofrece más de lo que los fanáticos quieren».
Dustin Johnson dijo que el evento de 72 hoyos «se parece un poco más a los grandes torneos en los que todos crecimos jugando».
