El Día Mundial del Niño se celebra cada año el 20 de noviembre y llama la atención sobre los derechos y el bienestar de los niños en todo el mundo. Establecido por las Naciones Unidas, el Día Mundial del Niño es una oportunidad para reflexionar y defender los derechos de todos los niños, incluidos sus derechos a la salud y la educación.
En este Día Mundial del Niño, Olimpiadas Especiales está demostrando cómo la detección temprana y la atención oportuna pueden mejorar la salud y el bienestar de un niño, especialmente en comunidades desatendidas.
Hoy contamos las historias de Emma y Saray: dos jóvenes atletas de Olimpiadas Especiales que participaron en una de las primeras demostraciones de Atletas Jóvenes Saludables de Olimpiadas Especiales de Colombia.
Emma Chavarria y Saray Pérez Bedoya – Olimpiadas Especiales Colombia – Atletas Jóvenes Saludables
En 2025, Montecarlo Kindergarten, un preescolar en Medellín, Colombia, evaluó a atletas jóvenes sanos por primera vez, lo que marcó un hito para el programa de Olimpiadas Especiales Colombia. Healthy Young Athletes, la disciplina pediátrica de Special Olympics Healthy Athletes®, brinda evaluaciones médicas y de desarrollo para niños de 2 a 7 años con y sin discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD). En junio y septiembre se llevaron a cabo dos exámenes de salud para atletas jóvenes sanos en el preescolar, en los que participaron casi 60 niños con y sin IDD.
Los niños examinados fueron Emma Chavarría, de 2 años, y Saray Pérez Bedoya, de 3 años, quienes participaron Jóvenes atletas de Olimpiadas Especialesun programa inclusivo de juego infantil temprano para niños con y sin IDD. Emma y Saray fueron cuidadosamente seleccionadas por la maestra de educación especial y la psicóloga del preescolar, quienes dieron prioridad a los estudiantes que mostraban signos tempranos de problemas de desarrollo que no habían sido discutidos formalmente con sus familias. Aunque ni Emma ni Saray han recibido un diagnóstico formal de IDD, ambas reciben educación especial y apoyo psicológico para abordar los retrasos en la comunicación y el lenguaje, el pensamiento, el razonamiento y la resolución de problemas.
El acceso a la atención pediátrica y multidisciplinaria se ha convertido en un desafío debido al cambio continuo relacionado con la reforma sanitaria de Colombia. Esto ha resultado en largos tiempos de espera y retrasos en las citas y evaluaciones de licencias, lo que significa que los niños y sus familias a menudo no reciben atención oportuna. Además, muchos profesionales de la salud no están familiarizados con las necesidades de atención médica únicas de los niños con IDD y los ajustes necesarios para satisfacer esas necesidades.
Programas como Healthy Young Athletes tienen como objetivo cerrar estas brechas proporcionando exámenes de salud gratuitos a niños de 2 a 7 años con y sin IDD. Healthy Young Athletes es un examen médico integral que incluye disciplinas de visión, audición y odontología, seguimiento del desarrollo y un examen físico. También sirve como una oportunidad de capacitación única para que los proveedores de atención médica pediátrica adquieran experiencia práctica y aprendan las mejores prácticas para el cuidado de niños con IDD.
Healthy Young Athletes también brinda la oportunidad de educar y capacitar a los padres y cuidadores para que apoyen mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos. Las pruebas de detección se pueden realizar en escuelas y comunidades, así como en conjunto con eventos de Atletas Saludables a gran escala. Si un niño requiere una evaluación más integral o apoyo comunitario después de la evaluación, el programa trabaja para conectar a la familia con recursos locales y proveedores clínicos para que el niño pueda recibir la ayuda que necesita.
La primera infancia es un período crítico para la intervención. Los exámenes de salud como Healthy Young Athletes ayudan a identificar retrasos y comorbilidades no diagnosticadas que son comunes en niños con IDD. Durante la evaluación de atletas jóvenes sanos, tanto Emma como Saray recibieron exámenes físicos, de visión, auditivos y dentales, así como evaluaciones del desarrollo de su lenguaje y comunicación, habilidades motoras finas y gruesas, habilidades cognitivas y desarrollo socioemocional.
El examen de Emma reveló signos de vejiga hiperactiva, uno de los muchos problemas de salud que pueden pasarse por alto en los niños con IDD. Emma y su familia recibieron recomendaciones para orinar de manera saludable y una derivación de seguimiento no urgente para controlar la afección y mejorar la calidad de vida general de Emma.
Mientras Saray pasaba por las distintas estaciones de examen, se descubrió que tenía dificultades para oír. Los niños con discapacidades del desarrollo tienen más probabilidades de tener pérdida auditiva que los niños sin discapacidades del desarrollo. El examen de Saray también sugirió un posible trastorno del habla y reflujo gastroesofágico (ácido), condiciones que, si no se tratan, podrían causar dificultades en el futuro. Saray fue remitida para logopedia, atención pediátrica y una evaluación audiológica urgente.
Aunque las necesidades de cada niño eran diferentes, ambas experiencias demuestran la misma verdad: la detección temprana y el seguimiento brindan la oportunidad de identificar y tratar a los niños en riesgo de sufrir comorbilidades comunes en los niños con IDD. A través de Healthy Young Athletes, tanto Emma como Saray recibieron evaluaciones especializadas que evaluaron sus necesidades en muchas áreas de salud y desarrollo. Al participar en la evaluación, sus familias y cuidadores pudieron apoyar mejor el crecimiento y desarrollo de sus hijos al conectarlos con recursos comunitarios y proveedores de atención médica locales.
Healthy Young Athletes crea vías de atención que ayudan a los niños con IDD a prosperar al unir servicios comunitarios críticos y proveedores de atención médica locales capacitados para atender sus necesidades únicas. Para Emma, Saray y muchos otros niños que participaron en el examen de salud, el impacto de la detección temprana puede ayudar a detectar problemas de salud y conducir a mejores resultados a largo plazo.
Olimpiadas Especiales sabe lo importante que es apoyar a los niños y a las familias lo antes posible. Para conectarse con su programa local, acceder a información de salud y crear un plan de atención para su hijo, descargue la aplicación gratuita para Atletas Jóvenes de Olimpiadas Especiales. GooglePlay o Manzana Hoy.
