Cuando Nikilani Rojas aprendió por primera vez, fue seleccionada para participar Olimpiadas especiales de América del Norte (Sona) Conferencia, estaba en entrenamiento de béisbol. «Miré mi correo electrónico y vi que entré», recuerda con una sonrisa. «Fue muy emocionante».
Nikilani representa a Hawai en la Conferencia de Liderazgo de Atleta de Sona
Como un gerente apasionado comprometido con la construcción de consejos locales y dar a los atletas una voz más fuerte, Nikilani aprovechó la oportunidad para aprender con gerentes de todo el país, hacer contactos e intercambiar ideas.
Nikki fue seleccionada porque estaba decidida a construir un papel de liderazgo como atleta en su comunidad. Ella fue la única atleta en Maui que hizo campaña activamente por la fundación de un Consejo de Liderazgo de Atleta y su pasión se destacó. Con su mentor y gerente de área, comenzó a reclutar atletas no solo de Maui, sino también de las islas vecinas de Moloka’i y Lana’i, tres islas que forman juntos el condado de Maui.
La participación en la conferencia SONA fue un punto de inflexión. Nikki se unió a otros diez atletas de todo el país y participó en talleres y discusiones grupales. «Regresó a la habitación todas las noches y le contó todo lo que había aprendido», dijo Nip Ho. Olimpiadas especiales Hawaii Vicepresidente senior de programas. «Tomó notas y ya comenzó a compartirla con su gerente de área en Maui».
Para Nikki, la conferencia trató con algo más que cualidades de liderazgo. Se trataba de dar a los atletas y las familias una voz más fuerte. «Cada uno de nosotros tiene voz y podemos involucrar más a nuestros atletas y a nuestras familias», dijo. «Podemos recolectar donaciones juntos y comenzar cosas nuevas».
Primera reunión del Consejo de Liderazgo de Atletas en Maui
Nikilani fue una vez tímida cuando era niño y hoy lideraba con confianza. Ella fue la anfitriona de la primera conferencia del Consejo de Liderazgo de Atleta de los Juegos Olímpicos Especiales.
Solo unas semanas después de su regreso a casa, Nikki puso en práctica su entrenamiento. Estableció una agenda, creó un volante, encontró un punto de reunión e invitó a los atletas de todo el condado de Maui a la primera reunión del Consejo de Liderazgo. «Se puso en contacto con su gerente de área, reclutó atletas y organizó la primera reunión», dijo Nip. «Vi mucho crecimiento en Nikki en seis meses».
La primera reunión sobre Maui fue un éxito. Los atletas, entrenadores y socios unificados se unieron para apoyar al nuevo consejo. «Esta fue una oportunidad para que Nikki brille», dijo Adrienne Laurion, directora de los Juegos Olímpicos Especiales Maui. «Participó con más fuerza, la alentó a levantar la voz y se aseguró de que todos pudieran inspirar el futuro de los Juegos Olímpicos Especiales Maui».
La familia de Nikki sonrió con orgullo. Toni Rojas, la madre de Nikki, dijo: «Siempre estuvo decidida y tiene una gran pasión por sus amigos. Este papel es perfecto para ella. Le encanta unir a las personas y realmente disfruta pararse frente a una multitud».
Desde un tímido ocho años hasta el capitán de su equipo de natación y ahora a un gerente que diseña el futuro de los atletas en Maui, el viaje de Nikki refleja el corazón de los Juegos Olímpicos especiales. «Los Juegos Olímpicos especiales no se pueden llevar a cabo sin el liderazgo y la voz de nuestros atletas», dijo Nip. «Es el liderazgo de nuestros atletas quienes nos llevan al futuro».
El dulce éxito de Nikilani en Stillwell’s Bakery
Nikilani muestra que las habilidades y no discapacidades determinan el potencial de una persona. El poder de la inclusión en el trabajo demuestra que todos se benefician de cuando las empresas abren puertas a personas de todas las habilidades.
El efecto de Nikki no se detiene en los Juegos Olímpicos Especiales. También trabaja en Stillwell’s Bakery, un negocio local popular. Allí es una panadera, crea deliciosas golosinas y saluda a los clientes con la misma energía y calidez que aporta en su papel de liderazgo. Su presencia en la panadería la ha convertido en una cara bien conocida en la comunidad, y la autoconciencia que ella acumuló para otros en el servicio diario se refleja en la forma en que lleva a otros atletas y se pone en contacto con ellos.
Este futuro ya está ahí para Nikki. Está liderando, crece y se asegura de que los atletas tengan voz en Maui, Moloka’i y Lana’i.
