Por Josh Funk, Associated Press
Alrededor del 44% de los 16.000 programas de conducción de camiones enumerados en todo el país por el gobierno podrían verse obligados a cerrar si pierden a sus estudiantes después de que una revisión del Departamento de Transporte federal determine que no cumplen con los requisitos mínimos.
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El Departamento de Transporte dijo el lunes que planea revocar la certificación de unas 3.000 escuelas a menos que puedan cumplir con los requisitos de capacitación dentro de los próximos 30 días. Las escuelas seleccionadas deben informar a los estudiantes que sus credenciales están en riesgo. Se advierte a otras 4.500 escuelas que podrían enfrentar medidas similares.
Las escuelas que pierden la certificación ya no pueden emitir certificados que demuestren que los conductores han completado la capacitación requerida para obtener una licencia, por lo que los estudiantes pueden abandonar esas escuelas. No está claro cuántas de estas escuelas educan activamente a sus estudiantes.
Por otra parte, el Departamento de Seguridad Nacional está auditando empresas de transporte de propiedad de California para verificar el estado de sus conductores y si son elegibles para poseer licencias de conducir comerciales.
La represión contra las escuelas y empresas de camiones es el último esfuerzo del gobierno para garantizar que los conductores de camiones estén calificados y calificados para poseer licencias comerciales. Todo comenzó cuando un camionero que, según el secretario de Transporte, Sean Duffy, no estaba autorizado a estar en Estados Unidos, hizo un giro en U ilegal y se estrelló en Florida. quien mató a tres personas.
La medida frena «prácticas ilegales e imprudentes que permiten a conductores mal capacitados ponerse al volante de semirremolques y autobuses escolares», dijo Duffy.
Duffy amenazó con retirar fondos federales California Y Pensilvania Sobre el tema, y él Se proponen nuevas restricciones importantes sobre qué inmigrantes pueden obtener una licencia de conducir comercial, pero un tribunal ha bloqueado esas nuevas reglas. El lunes, amenazó con retener $30.4 millones de Minnesota si ese estado no corrige las fallas en su programa de licencias de conducir comerciales y revoca cualquier licencia que nunca debería haber sido emitida porque eran válidas fuera del permiso de trabajo de un conductor o porque el estado nunca verificó el estatus migratorio de un conductor.
Hasta ahora, todos los estados con los que Duffy ha amenazado son estados demócratas, pero dijo que el departamento está auditando varios otros estados, incluidos Texas y Dakota del Sur.
Claire Lancaster, portavoz del gobernador de Minnesota, Tim Walz, dijo: «Nos tomamos en serio la seguridad en nuestras carreteras y el Departamento de Seguridad Pública de Minnesota ya ha trabajado para garantizar que cumplimos con la ley federal».
La escuela de camiones no cumple con los estándares
No está claro cómo la represión contra estas escuelas de camioneros podría afectar la escasez de conductores existente, pero Andrew Poliakoff, director ejecutivo de la asociación más grande de escuelas de camioneros, dijo que muchas de las escuelas canceladas son «fábricas de CDL» cuestionables que anuncian que pueden capacitar a conductores en sólo unos días.
En las escuelas de formación establecidas, los estudiantes suelen pasar al menos un mes y recibir lecciones tanto al volante como en el aula.
Dijo que estas escuelas cuestionables «se apropiaron del dinero de la gente» sin enseñarles las habilidades que necesitaban para ser contratados o aprobar exámenes.
«El transporte por carretera es una carrera tremenda. Y las personas que no están familiarizadas con la industria podrían ver a alguien cobrando entre 1.000 y 2.000 dólares por un fin de semana largo o una sesión rápida de capacitación. Y podrían pensar que eso es deseable, pero en realidad no lo es», dijo Poliakoff, quien dirige la Asociación de Capacitación de Vehículos Comerciales, que incluye a 140 países. Ninguna de estas escuelas fue cancelada.
El Departamento de Transporte dijo que estaba tomando medidas contra 3.000 escuelas por no cumplir con los estándares de capacitación y no mantener registros precisos y completos. Las escuelas también han sido acusadas de falsificar o manipular datos de formación.
Algunos de ellos estaban inactivos antes de esta acción.
El propietario, Yogi Sanwal, dijo que su empresa cerró su escuela de conducción de camiones en 2022. Lo hizo después de realizar algunos cambios para cumplir con los requisitos de acreditación federal, lo que luego desencadenó la demanda del gobierno del condado de mejoras, como reemplazar arena y grava con asfalto. La empresa no tenía los 150.000 dólares que necesitaría para hacerlo, por lo que cerró la escuela. Sanwal dijo que ha capacitado a unos 500 camioneros en los cuatro o cinco años transcurridos desde que abrió la escuela.
Hay grupos de la industria del transporte por carretera. Apreció el esfuerzo La administración Trump comenzó a aplicar este verano medidas para endurecer los estándares de licencia y garantizar que los conductores puedan cumplir con los requisitos básicos de dominio del inglés. Pero los grupos que representan a los camioneros inmigrantes dicen que creen que muchos conductores y empresas calificados están siendo atacados debido a su estatus de ciudadanía.
Paul J., director ejecutivo de la Asociación de Camioneros de Nevada: «Los malos actores están explotando las lagunas en nuestro sistema regulatorio para poner a todos en riesgo. Esto es inaceptable», dijo el director ejecutivo de la Asociación de Camioneros de Nevada. «Nos centramos en las soluciones y estamos decididos a verlas implementadas».
Todd Spencer, presidente de la Asociación de Conductores Independientes de Operadores Propietarios, dijo que la industria ha advertido durante mucho tiempo sobre los posibles problemas si se permitiera que las escuelas de transporte se certificaran.
«Cuando los estándares de capacitación son deficientes o, en algunos casos, completamente inexistentes, los conductores no están preparados y todos en la carretera pagan el precio», dijo Spencer.
Los conductores inmigrantes dicen que están siendo atacados injustamente
Camioneros sijs arrestados Ante fuego cruzado y acoso Debido a que los conductores en Florida sufren accidentes y Otro accidente mortal en California Ambos eran sikhs en este otoño. La Asociación Norteamericana de Camioneros Punjabi estima que la fuerza laboral sij conduce alrededor del 40% de los camiones en la costa oeste y alrededor del 20% en todo el país. Grupos de defensa estiman que alrededor de 150.000 camioneros sij trabajan en Estados Unidos
El Departamento de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a las preguntas sobre los esfuerzos para verificar el estatus migratorio de los camioneros, pero el grupo de defensa United Sikhs dijo que había escuchado directamente de los propietarios de empresas punjabíes sobre esta auditoría invasiva de los registros de inmigración.
«Los camioneros sijs e inmigrantes están siendo tratados como sospechosos cuando se trata del transporte de mercancías en Estados Unidos», afirmó el grupo United Sikhs. «Cuando las agencias federales consideran que los conductores legales y con licencia son un riesgo, no mejora la seguridad: aumenta la xenofobia, el acoso e incluso la violencia callejera». Cualquier política basada en el miedo y no en los hechos pone en peligro a las familias, los derechos civiles y las cadenas de suministro nacionales».
California tomó medidas para revocar 17.000 licencias de conducir comerciales después de que funcionarios federales expresaran su preocupación de que se hubieran emitido incorrectamente a inmigrantes o se les permitiera seguir siendo válidas mucho después de que expirara el permiso de trabajo de un conductor.
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La escritora de AP Audrey McAvoy contribuyó a este artículo.
