Casi un año y medio después de que Billy Lee Hill sufriera 16 azotes por parte de un oficial de policía de San Bernardino, dice que todavía le duelen demasiado las espinillas como para estar de pie durante largos períodos de tiempo y que su trabajo se limita a tareas livianas en el restaurante de un amigo.
Pero el residente de Crestline, de 39 años, obtuvo cierta satisfacción cuando se retiraron los cargos por delitos graves presentados después de la confrontación grabada en video, y un cargo por delito menor agregado como parte de un acuerdo de culpabilidad resultó en que Hill se declarara culpable de solo una sentencia. El último cargo fue desestimado a finales de octubre.
«Fue un gran alivio, ¿sabes?» Dr. Hill en una entrevista.
No se pudo contactar al abogado de Hill en el caso penal ni a un portavoz de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Bernardino para comentar sobre los detalles de la declaración.
El oficial que golpeó a Hill fue despedido; El jefe de policía, Darren Goodman, dijo que sus acciones violaron la política del departamento.
«Durante más de un año, me han retratado como un criminal que intentó quitarle el arma a un oficial, pero la verdad finalmente salió a la luz», dijo Hill. «La desestimación de estos cargos criminales falsos y la admisión por parte del jefe de que sus oficiales violaron la política prueba lo que he dicho desde el principio: yo fui la víctima ese día. No es sólo una victoria para mí; es una victoria para la verdad».
El 6 de junio de 2024, los agentes detuvieron a Hill en el estacionamiento de su lugar de trabajo, 133 E. 40th St., para investigar un informe de una motocicleta robada.
La policía dijo, y Hill admitió, que coincidía con la descripción del hombre que chocó la motocicleta. Pero en el video de la cámara corporal de la policía, Hill negó haber robado la bicicleta y dijo que su bicicleta estaba en casa.
Advertencia: el vídeo contiene violencia y lenguaje fuerte.
Las cámaras policiales y el video de un transeúnte muestran a los agentes tratando de detener a Hill, quien pregunta repetidamente por qué. Cuando los agentes no respondieron, giró ligeramente su cuerpo y se agachó brevemente, intentando esposarlo.
Un oficial intenta incapacitarlo usando una pistola paralizante, que se ve a Hill agarrando. Hill dijo en la entrevista que lo rechazó.
Luego, un oficial saca su bastón y golpea repetidamente el talón con un movimiento similar al de un bateador de béisbol.
«No estaba tratando de causar problemas», dijo Hill en la entrevista. «Cuando empezaron a mirarme, pensé: ‘¿Qué pasó?’ No podía creer que me estuviera golpeando así. Puedes oír mis huesos romperse. Tenía mucho miedo por mi vida. Si me golpea en la cabeza, me desmayaré».
Hill dijo que dejó de defenderse después de algunos ataques.
«Soy como una piñata», dijo Hill.
Goodman, quien pidió no ser identificado, dijo que el oficial fue suspendido y regresó a sus funciones después de entrenamiento adicional. El funcionario también fue remitido Comisión de Normas y Capacitación para Oficiales de Paz para la investigación. POST puede revocar o suspender la certificación del oficial para trabajar en California pero determina que sus acciones no merecen disciplina por parte de esa agencia, dijo Goodman.
Hill presentó una demanda civil contra la ciudad de San Bernardino, alegando fuerza excesiva y otras violaciones, buscando una cantidad monetaria no especificada. El abogado civil de Hill, Dale K. El arbitraje del caso está previsto para el 8 de diciembre, dijo Gallipo.
Tres funcionarios han sido identificados como imputados en el caso. Antes hubo un caso. Una reclamación de 5 millones de dólares contra la ciudad, precursora de una demanda.
«Me alegra ver que el jefe de policía, después de ver este vídeo y otras pruebas relacionadas, consideró que estos cargos con porras no eran éticos», dijo Gallipo en una entrevista. «Con suerte, esto enviará un mensaje a otros oficiales del departamento de que este tipo de comportamiento no será tolerado».
La ciudad, en una respuesta presentada ante el tribunal, negó las acusaciones.
Hill dijo que recibe el apoyo de su esposa durante seis años, pero ahora teme estar cerca de la policía.
«Mi paranoia es como 10.000», dijo Hill. «Ves a un policía y dices: ‘Aquí vamos’. No todos los policías son así, claro. Este fue mi primer encuentro con la policía de San Bernardino y fue un encuentro brutal.
