La gran noticia local hace un siglo fue el nombramiento de William West como presidente del Tribunal Supremo de California en diciembre de 1925. West, que ya era juez asociado, se desempeñó anteriormente como miembro de la legislatura estatal de Berkeley y como juez de la corte de apelaciones.
Waste participó activamente en los asuntos cívicos de Berkeley, incluida la YMCA del centro y varios clubes y organizaciones de servicios. Era un nativo de California que vino a UC Berkeley para asistir a la universidad y se quedó para obtener la residencia permanente. A él se unió otro berkeleyano, el entonces gobernador. Amigo Richardson.
Fiesta de Navidad: El Berkeley Daily Gazette del 5 de diciembre de 1925 tituló “Multitudes disfrutan de la fiesta de Navidad de los comerciantes”. «El espíritu de la Navidad, el espíritu de paz en la tierra y la buena voluntad de la humanidad inundaron las calles de Berkeley anoche», escribió el periódico.
El centro de Shattuck Avenue estaba «iluminado por hileras de luces esmeriladas en rojo y verde… haciendo de esa avenida un camino dorado e iluminando el camino para la tercera fiesta anual de Navidad de las tiendas en el distrito del centro», informó el Gazette.
«En City Plaza en la avenida cerca de Center Street, muy por encima del cielo, y brillando con cientos de luces eléctricas de colores, hilos de oropel plateado y chucherías apropiadas (sic), se encuentra el árbol de Navidad de Berkeley, el regalo de la Asociación del Centro a la ciudad».
Llegó Papá Noel y «se estima que varios miles de visitantes» visitaron el distrito comercial del centro. Las tiendas permanecieron abiertas hasta las 9 de la noche y muchas tenían escaparates y obsequios para los clientes. Muchos exhiben árboles de Navidad en sus entradas y árboles más pequeños en sus escaparates.
El 4 de diciembre de 1925, los comerciantes de la ciudad publicaron elaborados anuncios con regalos navideños. Incluyen «adornos navideños importados» por 5 a 15 centavos, baúles de cedro para la ropa (entre 12,50 y 50 dólares), una pesada plancha para gofres de aluminio por 8 dólares, «plumas estilográficas Everlasting Ingersoll» por 1 dólar, un juego de té de 23 piezas por 8,95 dólares y un paquete completo de 21 dólares.
En noticias navideñas menos positivas, un traje de Papá Noel de 40 dólares perteneciente a Win Schmidt fue robado del sótano del Elks Club en el centro de Berkeley dos días antes de la fiesta de Navidad del club. Este no era un traje cualquiera, ya que Schmidt medía 6 pies de alto y pesaba 300 libras, una altura y una posición considerables hace un siglo.
Líder de la ciudad herido: El 6 de diciembre de 1925, el concejal de la ciudad de Berkeley, John Athoe, fue «atropellado por su propio automóvil y destrozado la pared trasera del garaje de su casa, 942 The Alameda».
Aparcó en el empinado camino de entrada y salió para abrir la puerta del garaje mientras el coche frenaba. Al intentar detener el auto él mismo, lo condujeron a través del garaje, donde el auto se estrelló contra la pared trasera y Athway lo empujó. El choque se «escuchó a varias cuadras» y Atho sobrevivió pero sufrió «heridas dolorosas».
Más policía: El titular del Gazette del 8 de diciembre de 1925 informó sobre el argumento del concejal Frank Wentworth «Las ciudades deben tener más policía». Inicialmente se centró en un oficial de policía de tránsito adicional, pero el concejal Thomas Caldecott agregó que «necesitamos más policías de servicio por la noche».
Nueva Industria: El 6 de diciembre de 1925 se inauguró una nueva galería de arte local en el Hotel Claremont. Se colgaron «unas cuatro veintenas de pinturas de artistas de California», y «admiradores y amigos» todos «expresaron su alegría por el hecho de que se hubiera abierto una nueva galería donde los artistas de California podían exhibir sus productos». La galería tendrá su propio curador y periódicamente se agregarán nuevas obras de arte a la venta.
Mueren los ‘pioneros’: También el 6 de diciembre de 1925 murió el «pionero» de Berkeley, John Everding. Everding era dueño del primer negocio del futuro Berkeley, un molino de almidón y molienda en el paseo marítimo.
Steven Finacom, nativo del Área de la Bahía e historiador de la comunidad de Berkeley, posee los derechos de autor de esta columna.
